Esta es la segunda parte del perfil de Dario Minieri. La primera parte se publicó el lunes 17 de junio y la puedes leer desde acá.

4. El sueño del brazalete

Dario Minieri logró transferir con éxito su talento en el poker online a la escena en vivo. Con su bufanda al cuello y un inconfundible inglés con acento italiano, aterrizó en los European Poker Tours, el circuito de torneos más importante del viejo continente, y en tres ocasiones estuvo muy cerca de conseguir la victoria. Desafortunadamente, en todas ellas tuvo que conformarse con el tercer puesto que, sin duda, le supo a poco.

En 2006 su tercera posición fue en el EPT de Baden que le reportó $159.000 dólares y dos años después, en abril de 2008, repetía su performance en San Remo, una de sus ciudades favoritas. En ésa ocasión se embolsó $454.000 dólares y pocos meses después, en noviembre del mismo año, ganaba $154.000 dólares más por una tercera posición en el EPT Varsovia. Por estos y otros resultados, Dario firmó en 2008 un contrato con PokerStars para ser Team Pro y hasta el día de hoy viste el parche de la sala en todos los eventos en los que participa.

Cualquiera firmaría por los resultados de Minieri en el EPT pero para él el fantasma del tercer puesto se volvió una compañía que se negaba a dejarlo en paz. “Obviamente quiero ganar tanto como cualquiera, es uno de mis sueños tener un trofeo del EPT”, declaró una vez. Su mayor decepción fue su tercer puesto en el EPT San Remo: “Tuve la oportunidad de ganar en mi país, habría sido un sueño hecho realidad”.

La mano de su eliminación, contra Jason Mercier, el eventual campeón del torneo, fue un cooler inevitable:

Pero Minieri no se dejó vencer y entre San Remo y Varsovia voló a la World Series of Poker, el festival de torneos más grande e importante del año, y consiguió, aunque no sin sufrir, su ansiada victoria y su primer brazalete de oro en un evento con buy-in de $2.500 dólares en modalidad 6-Max.

Después de haber superado al par de reyes de Seth Fisher con 3 4 y unas manos después Fisher fue all-in con K 10 y Minieri pagó rápidamente con par de damas. Esta vez las damas, que en San Remo le fueron esquivas, sirvieron para consagrar su victoria.

“Fue muy loco. Cuando quedabamos tres jugadores parecía que nadie se iba, había muchos all-ins pero siempre ganaba el que tenía menos fichas. Me estaba volviendo loco porque yo venía de dos terceros puestos y no quería repetir la experiencia”, rememoró Dario después de su victoria.

5. High Stakes y algo más

Después de ganar su brazalete de la World Series of Poker, Dario no se detuvo y llevó su imagen hasta los dos programas de televisión de poker más populares: High Stakes Poker y Poker After Dark. Sus resultados fueron diversos y, como él mismo recalca, “Disfruté mucho de uno de ellos”.

En High Stakes Poker Minieri no tuvo muy buenos resultados pues se retiró con pérdidas de $328.000 dólares, el cuarto jugador con más déficit contando las primeras seis temporadas del programa.

“Era uno de mis sueños participar en este tipo de programas”, dijo Dario, “Es genial estar frente a estos grandes jugadores… creo que Tom Dwan es el mejor jugador de cash así que fue una gran experiencia jugar contra él”.

Ambos jugadores se enfrentaron en varias manos y fue una interesante batalla, aunque Dwan salió mucho mejor parado que Dario.

A pesar del batacazo de más de $300.000 dólares, Dario tiene grandes sueños y está seguro de poder cumplirlos, pues su éxito ha sido probado a lo largo de estos años. ¿Qué es lo que tiene la estrella italiana en la cabeza?

“Quiero ganar el EPT de Monte Carlo”, contestó, “Es el evento más prestigioso de Europa y el sueño final, más allá del Main Event de la World Series of Poker”.