Andrés Betancur , jugador regular de los principales torneos de Medellín y del circuito nacional, anticipó su presencia en la próxima fecha del Latin American Poker Tour (LAPT), a realizarse en Punta del Este , a partir del 23 de septiembre. Betancur, identificado en las pantallas como tuzo_22, obtuvo su cupo al imponerse en el satélite $109 NLHE, disputado en los paños virtuales de PokerStars el último domingo.

El paisa fue el mejor de un field de 15 contendientes, de modo que podrá retornar a competencias internacionales, luego de haber vivido ya esa experiencia en la última edición del Jackie’s Poker Tour y la tercera fecha del Latin American Poker Tour (LAPT), competencias que se realizaron en el Sortis Hotel, Spa & Casino de Ciudad de Panamá. En la primera de estas dos estaciones en su expedición por tierras canaleras, Betancur alcanzó los cobros, al ubicarse en la casilla 28 de la clasificación, para llevarse 1.100 dólares como recompensa. Luego, en el tour continental, Andrés fue quinto en el torneo $600 NLH Turbo, actuación que le reportó un ingreso de 1.680 dólares.

Con la confianza fortalecida por esas figuraciones, con las que demostró que puede competir sin impedimentos entre la élite internacional, y la tranquilidad que le da haber ganado este cupo para el Evento Principal del LAPT por vía satélite, Andrés está invitado a hacer su aporte en la renovación de la armada tricolor. CodigoPoker aprovechó la buena nueva de su clasificación para visitar las costas charrúas y sostuvo un extenso diálogo con el grinder sobre los nuevos aires que va tomando su carrera en el poker. A continuación presentamos la entrevista que se logró con el paisa:

CodigoPoker: Empecemos por una corta presentación tuya como jugador, para los lectores que aún no te conozcan. ¿Cómo empezaste a practicar el poker? ¿Cómo ha sido tu avance en esta disciplina?

Andrés Betancur: Conocí el poker hace unos 10 años, por los torneos que transmitían en ESPN. Fue un juego que me llamó mucho la atención y empecé a practicarlo con varios amigos, en partidas caseras. En esas primeras experiencias empecé a notar que tenía habilidad para este juego, pues me iba bien en esos torneos iniciales. Le tomé mucho gusto al poker y se dio la posibilidad de participar en un torneo formal en el Casino Río de Medellín. La inscripción costaba 200 mil pesos (unos 70 dólares en la actualidad), con recompras y add-on por el mismo valor.
Era costoso para un estudiante pero hicimos una colecta entre tres amigos y me confiaron a mí la posibilidad de ser el que tomara el puesto en la mesa. Solo contábamos con la inscripción, nada de recompras ni add-on. El stack era muy corto y los jugadores eran muy agresivos y muy light. Apostaban todas sus fichas, incluso sin ver cartas y recompraban una y otra vez. Yo fui cauteloso, logré ganar mi primera mano y eso me dio más confianza. Avancé hasta el heads up contra un jugador israelí. Lastimosamente lo perdí, pero salí muy feliz por mi segundo puesto, por el premio y por la gran adrenalina que sentí al jugar.
En esos primeros momentos, fui muy intermitente con la práctica del poker, por la necesidad de concentrarme en mi carrera universitaria. Regresé después y encontré que los torneos habían bajado su costo de inscripción y tenían mejor estructura. Eso me animó para empezar a asistir de una manera más constante y entonces empecé a obtener resultados. En ese momento decidí estudiar el juego y aprender un poco más sobre él.
Hasta entonces siempre vi el poker como una posibilidad de diversión y, aunque me iba muy bien en él, no lo tomé nunca como una actividad profesional. El poker es muy estigmatizado en nuestro medio, donde se relaciona siempre con los juegos de azar y la ludopatía y eso me llevaba a darle prioridad a mi carrera y a tener un empleo, por lo que no me entregaba de lleno a este deporte. En el último año he podido dedicarme de manera más regular al poker. Los resultados se han dado y eso permitió que alguien se interesara en apoyarme con bancaje para jugar torneos, incluso internacionales y espero retribuir esa confianza como ya he demostrado que puedo hacerlo.

CP: ¿Cómo se dio tu clasificación para este Evento Principal del LAPT?

AB: El domingo pensaba abrir sesión de torneos multimesas en la tarde, pero tuve un compromiso que atender, así que decidí jugar mejor los satélites para el LAPT, porque sabía que no me demandarían tanto tiempo. Me inscribí en varios, entre ellos uno de 11 dólares, en el que conseguí el cupo para el de 109. Jugué concentrado, enfocado todo el tiempo en evitar poner mi stack en riesgo en situaciones complicadas y el resultado se dio. Gané la única silla disponible y ya estoy registrado para el torneo en Punta del Este.

CP: ¿Cuál es tu aspiración o tu objetivo para este viaje a Uruguay?

AB: Soy una persona muy competitiva y siempre quiero ganar. En Panamá sentí que mostré un buen nivel, jugando al lado de muchos profesionales destacados en el plano internacional, así que espero tener una muy buena actuación y lograr un puesto destacado. Si no se da, igual considero que la experiencia es muy importante y sumaría bastante.

CP: ¿Qué logros destacas en tu trayectoria como antecedentes para esta participación internacional?

AB: En el poker online, apenas estoy jugando como regular este año. He conseguido un tercer lugar en un Bounty Builder $22. Gané un Bounty Builder $4,40 y fui noveno en el Big $33. En julio de 2015, llegué también a la mesa final del Evento 0-26 de las MicroMillions, un torneo 6-Max de $2,20, en el que cobré 299 dólares como premio. La mayoría de mis logros destacados han sido en vivo.
A nivel nacional, hace poco estuve en la mesa final del Quindío Poker Tour, que se disputó en Armenia . Fui sexto y cobre $2.200.000 (alrededor de 750 dólares). También llegué a la mesa final del High Roller del Casino Masters Royale, en Cartagena , pero salí en la décima posición. En Panamá tuve cobros en la última fecha del Jackie’s Poker Tour y en un torneo turbo del LAPT. En el Jackie’s terminé en el puesto 28 y cobré 1.100 dólares. En el LAPT fui quinto en el torneo $600 NLH Turbo y me llevé casi 1.600 dólares.
También entré en cobros en mi primera participación en el LAPT, en 2013, cuando se realizó en Medellín . En torneos locales he logrado varios premios importantes. Fui tercero en un torneo garantizado de 100 millones de pesos que organizó el Casino Río, con $11.000.000 como premio. En otro evento semejante, llegué al 5-handed y me correspondieron 7 millones como pago, gracias a un deal. En los garantizados de 25 millones, organizados por el Casino Allegre, logré un segundo y un tercer puesto.
También he tenido buenos resultados en clubes de la ciudad, como As de Espadas, donde llegué al heads up de un torneo de 10 millones de pesos garantizados. En esa ocasión me enfrenté en la definición con Daniel Hurtado . En el club Dubai fui tercero en otro garantizado y en uno más pacté un deal con Luis Castaño cuando estábamos en el heads up. Y recuerdo mucho un quinto lugar en un torneo Turbo Bounty que se disputó en una parada del Colombia Poker Tour (CPT), en Cartagena .

CP: ¿Cómo se ha dado tu transición para llegar a las participaciones internacionales que estás teniendo ahora?

AB: Hace ya un buen tiempo soy jugador regular en torneos en vivo en mi ciudad, y al lograr buenos resultados con frecuencia, encontré un sponsor que decidió bancarme para viajes y representaciones internacionales, que ya me han permitido los logros que mencioné.

CP: ¿Alguna dedicatoria, mensaje o agradecimiento que quieras incluir como palabras finales de esta entrevista?

AB: Quiero aprovechar este espacio para agradecerle a mi familia, que siempre me apoya en todo momento y es mi motivación más grande para triunfar. Entre mis compañeros de mesa y amigos, tengo que destacar a Juan Carlos Tamayo , que es también mi socio en el poker online, una persona con la que he compartido triunfos y frustraciones en este mundo de los paños. También quiero expresar mi gratitud con Luis Carlos Duque , mi patrocinador. Su confianza me ha dado la oportunidad de competir internacionalmente y eso ha sido muy valioso para mí. En realidad son muchas las personas que me han apoyado durante varios años y siento gratitud hacia cada una de ellas. Mi agradecimiento más grande sería para Dios, que me abre puertas y genera oportunidades que espero saber aprovechar.