Federico Sztern es un joven uruguayo de apenas 22 años quien dedica la mayor parte de su tiempo a grindear SNG’s. En esta ocasión pudimos hablar con él y conocerlo un poco más.

«El primer contacto que tuve contacto con el juego fue al ver a un amigo en un ciber jugando en PartyPoker hace unos cinco o seis años. Comencé jugando Freerolls y luego de tomar un poco de confianza le compré a un amigo U$S10 en Pokerstars y los perdí enseguida, así fui yendo y viniendo, depositando de a poco y perdiendolos tarde o temprano. Este ciclo se repitió varias veces hasta que descubrí el libro Ace On The River (Barry Greenstein) que me motivó a tomarme el juego más en serio, por lo que deposité algo como U$S300 y decidí que ese sería mi último shot.

Mucho pasó desde ese shot y jugué en varias modalidades. Cuando llegué al momento de elegir entre estudios o poker, decidí que Sit N Go sería la apuesta más segura en mi caso.

Desde que había dejado los estudios, me habia propuesto viajar todo lo posible aprovechando mi nueva libertad geográfica, lo cual me permitió conocer todo tipo de personas (debo decir que esto es lo que más le agradezco al juego). Luego de estar un buen tiempo grindeando 6-Max Hypers de $30 y $60, un jugador con el que había estado hablando desde hace tiempo que jugaba en los niveles más altos de Heads Up Hyper Turbo demostró interés en enseñarme y financiarme para jugar en niveles más altos. Comencé en Octubre de 2012 en los de $15 a modo de prueba y para abril estaba batallando regulares en $200 y $300, niveles en los que mi coach me hacia jugar para poner mis habilidades a prueba al máximo. Hace tres mesesllegamos al acuerdo de terminar la financiación, ya que al no tener que dividir las ganancias me resultaría más fácil y lucrativo jugar con mi propio dinero, por más que al principio tenga que bajar un par de niveles. Así que ahora mismo me encuentro jugando en $100, esperando pronto volver a $200, pero esta vez con mi propia bank. Tengo muchas ganas de retomar batallas con algunos regulares en $200, en particular contra los que siento que aún debo probarme.

Esta carrera está matizada de grandes angustias y alegrías. Una de los aportes más grandes que ha tenido el juego a mi persona, es haber aprendido a sobrevivir las angustias para transformarlas en fortalezas y disfrutar las alegrías sin cegarme y perder la perspectiva… ¡y no ha sido nada fácil!»

FICHA TÉCNICA
Nombre: Federico Sztern
Edad: 22 años
Lugar de nacimiento: Montevideo, Uruguay
Lugar de residencia: Montevideo, Uruguay
Ocupación: Jugador de poker

CodigoPoker: ¿Qué es lo qué más disfrutás a la hora de salir a la cancha?
Federico Sztern: Lo que más disfruto es cuando me siento a jugar con un regular con el que tenemos historia, sobre todo cuando es algo pactado y realmente vamos a ponernos a prueba. Cuando se que voy a jugarle a un regular en un día determinado me dedico un tiempo a estudiar su juego intentando encontrar las cosas que hace bien y mal. Diseñar estrategias personalizadas y ponerlas a prueba me motiva mucho y creo que es lo que más disfruto del juego en sí.

CP: ¿En qué momento dijiste: «Este es mí juego»?
FS: Creo que tuve dos momentos clave: El primero fue justo después de pensar que mi carrera como jugador había terminado. Había tenido una racha muy mala y parecía que nada iba a salir bien, por lo que decidí dejar de jugar (en ese momento permanentemente). Un mes después me llegó por correo la tarjeta de Neteller, que no era más que un nuevo método para sacar dinero -que aún había que ganar- pero fue suficiente como para motivarme de nuevo, y apenas un mes después de eso tuve mi mejor semana hasta el momento donde quede 5.000usd arriba, eso seguro fue un gran «click».
El segundo fue con Heads Up en particular, y fue cuando regulares reconocidos empezaron a declinar los rematch, el primero que recuerdo fue Spacegravy. Uno puede tener gran confianza, ganancias o un buen coach, pero un indicador bastante infalible de que estas mejorando es ver que los regulares que antes te jugaban ya no lo hacen.

CP: ¿Por qué crees qué el poker está ganando tanto terreno en Uruguay y en el mundo?
FS: Creo que el poker de por si es un juego con los componentes perfectos como para que se haga viral, ya que te deja creer lo que tu quieras. Si querés pensar que sos el mejor del mundo, podés creerlo. Si querés creer que sos el peor, también podés creerlo. Y es por eso que tanta gente juega, la incertidumbre es tan grande que crea la esperanza de poder ganar hasta en las más adversas situaciones, mientras que si fuera un juego como ajedrez (Si ganas, jugaste mejor, si perdés, jugaste peor) mucho menos gente jugaría, ya que después de perder varias veces, se verían forzados a intentar mejorar o simplemente abandonar el juego. Esta es una decisión que mucha gente no se plantea el poker (aunque en varios casos, deberían) pero que hace que el juego siga creciendo.
El hecho de que en Latinoamérica últimamente haya estado creciendo, lo veo como el mismo boom de occidente solo que llega -como muchas cosas- un poco atrasado. Todo Latinoamérica se ve muy influenciada por las costumbres americanas y el poker no es excepción, de a poco van saliendo a la luz mas y mas figuras de países latinos y esto es simplemente muestra de que podemos tener el mismo nivel que ellos y que simplemente es cuestión de números de jugadores.

CP: ¿En qué pokerroom te sentís intocable? Cual es tu lugar en el mundo?
FS: Por lejos el casino donde mejor me siento es el Conrad, desde que cumplí los dieciocho paso el verano en Punta del Este y la cantidad de experiencias positivas que tuve allí hacen mas que suficiente para que me sienta como en casa.

CP: ¿Por qué decidiste volcarte especificamente a los SNG’s?
FS: Cuando llegué al momento de elegir que formato de poker iba a jugar como ocupación full-time, el principal factor que tuve en cuenta es cuán estudiable era ese formato. Ya había jugado MTTs y por más de obtener resultados positivos siempre me sentí un poco más «a la deriva» ya que la varianza es gigante y la cantidad de variables en un MTT es muy grande, por lo que te encontrás con mucho más situaciones diferentes en comparación con SNG que son en un entorno mucho más acotado, por lo que estudiando se puede cubrir mucho más cantidad de escenarios posibles. Tengo varios amigos que viven de jugar MTTs y estos requieren un tipo diferente de motivación que SNG, el cual en mi caso me parece que hubiera sido más difícil encontrar a la hora de recién arrancar mi carrera full-time. El tipo de motivación que me brinda Heads up (estudiar y entender a una persona en particular a la vez) me resulta más saludable para el día a día y la flexibilidad horaria también es otro factor que de a poco fui aprendiendo a valorar.

CP: Sabemos que te gusta viajar mucho. ¿Cómo fue tu experiencia de grindear en otros paises?
FS: Este último viaje a europa, fue como el último y más vívido «preview» de lo que podía llegar a lograrse con este estilo de vida. Antes del 2013 había ido dos veces, pero con un acercamiento diferente, más modesto y limitado por los límites bajos en los que estaba jugando. Cada viaje en tren o en avión era una excusa para soñar despierto y ver todas las posibilidades que esta carrera en gestación podría presentar. Este último viaje fue directamente la realización de dichos objetivos, complementados por un estilo de vida mucho más saludable, lo cual hizo el viaje mucho más disfrutable y provechoso. Me fui de Punta del Este a fines de Febrero, y volví a montevideo en junio. Estuve en 6 países y 8 ciudades diferentes. Los destinos fueron totalmente espontáneos así como en el pasado había pensado. Era terminar una sesión, motivarme, googlear ciudades y al otro día estaba alquilando algo online y el pasaje. Fue lo que me faltaba para confirmar que esto es lo que quiero hacer, lo que me confirmó que arriesgarme por una profesión sin fronteras vale la pena, y me motivo durante muchos tiempos duros. Bueno, para saber mas de Europa van a tener que irse hasta mi blog (wink!) ya que lo actualizo sólo cuando estoy viajando. Ahora estoy en plena primavera en Uruguay, lugar que nunca pretendo abandonar del todo ya que también habiéndome ido aprendí a valorarlo, pero si todo sigue bien, el año que viene voy a hacer un viaje igual o más largo que el anterior.

CP: ¿Qué te gustaría ver más?
FS: En mi ámbito en particular, me gustaría ver más competitividad y menos «vamos a buscar al fish». Es normal encontrar colas de 25 jugadores esperando a agarrar lobbies vacíos para no jugarse entre ellos. Yo desde que empecé en heads up obtuve mi motivación de ganarle a regulares, pero cuando el 90% te declina un partido después de que te sentaste, «batallar» contra regulares se vuelve más raro y tedioso, sobre todo en niveles medios ($60-$100).

CP: ¿Qué te gustaría ver menos?
FS: Me gustaría ver menos restricciones para jugar en varios países como Francia, España, Italia y Estados Unidos.

CP: ¿Te gusta más foldear o pagar?
FS: Definitivamente pagar.

CP: ¿Te gusta más subir o ir jugado?
FS: Jugado. (Gambler!)

CP: ¿Cuáles son tus metas?
FS: A corto plazo, sería establecerme de nuevo en $200 y $300 para arrancar el año que viene con todo.
A largo plazo, tener total independencia y ser algo parecido a un ciudadano mundial, jugando cuando quiera y desde donde quiera.

CP: ¿Y tus miedos?
FS: Desde el Black Friday creo que todo jugador profesional quedó con un pequeño sentimiento de «Opa, esto podría realmente terminarse algún día». No digo que yo sea un paranoico que crea que el mundo esta por caerse, pero habiendo vivido el Black Friday, y habiendo tenido que irme de España cuando sacaron su ley de juego, poco a poco se me formó algo como una «sana» sensación de urgencia, destacando el gran valor de lo que tenemos ahora y que como comunidad tenemos que valorar y hacer todo lo posible para hacer que prospere.

CP: Muchas gracias por tu tiempo y buena suerte.
FS: Fue un placer, gracias a ustedes por el espacio.