A sus 23 años, Sebastián Plazas es uno de esos rostros nuevos que viene dando de qué hablar en las competencias que recientemente han convocado a los jugadores de élite en el ámbito nacional. Su sorpresivo triunfo en las Winner Poker Series (WPS), donde superó un field con competidores tan exigentes como Julián Pineda , Daniel Hurtado y el estadounidense Brent Sheirbon ; y la posterior ratificación de su evolución como jugador en el Evento Principal del Colombia Poker Open (CPO), lo han hecho bastante digno del reconocimiento de sus condiciones como pokerista entre rivales y seguidores de esta disciplina mental.

Si bien, este estudiante de Fotografía de la universidad Jorge Tadeo Lozano , practica el poker hace ya 3 años, nunca había accedido a un evento de primera categoría en el contexto nacional y concentraba sus esfuerzos en torneos más modestos, convocados por clubes o salas privadas, seguramente más ajustados al presupuesto de un estudiante universitario. En el ámbito de los paños virtuales, Sebastián también incursionaba en torneos tipo sit & go y multimesas de microlímites, en PokerStars.

El primer contacto de Plazas con el poker se dio por partidas caseras entre amigos. Luego conoció a personas como Luis Cruz y Carlos Camargo , quienes identificaron su potencial y empezaron a asesorarlo como coachs, para encaminarlo a mejorar su nivel de juego. Aun así, antes de su gran proeza en las WPS, Plazas solo recuerda haber conseguido un cobro realmente significativo, por aproximadamente 700 dólares, en algún torneo multimesas de la plataforma de la pica roja. Para el llamado “Torneo de Maestros” del poker colombiano, Sebastián se animó a jugar un satélite clasificatorio para el Evento Principal, y ahí comenzó la aventura que cambiaría en un par de días su forma de ver y vivir el juego ciencia del siglo veintiuno hasta ahora:

“Desde el satélite con estructura turbo, tuve que ser un poco creativo. En el primer día de clasificación, ya durante el Evento Principal de las Winner Poker Series, tuve la suerte de doblarme en el segundo nivel con una gran mano: set over set. Esto me permitió jugar casi desde el principio con un stack fuerte, que me hizo sentir cómodo. Actuando con agresividad, logré llegar pronto a unos 125.000 puntos en mi pila, pero después de tener varias manos fuertes que me fueron desfavorables, volví a caer a los 46.000 para pasar así al Día 2.
Con 73 jugadores activos, y alrededor de 25 ciegas en mi stack, me vi en la obligación de moverme y encontrar pozos sin tener cartas tan fuertes. Recuerdo una mano en la que entro con J 8, usando una posición favorable en la mesa. El flop me deja a proyecto de color, así que hago una apuesta de continuación y el rival cubre. El turn no completó mi mano, pero igual, mantuve la iniciativa y de nuevo mi apuesta fue cubierta. El river tampoco me dio ayuda, pero ya jugado decidí apostar las tres cuartas partes del pozo y así logré quedarme con él.
Ahí pude despegar de nuevo, manteniéndome hasta llegar al momento en que estallaría la burbuja para entrar a cobros. En esa instancia, mi stack iba ya por los 300 mil puntos y aproveché el momento en el que la mayoría de los jugadores cierra su rango, esperando asegurarse en los premios, y así subí hasta 460.000 fichas para acceder al día final.
En la jornada definitiva tuve varios altibajos. Opté por descartar manos como -tx- -tx- ante un flop con -4x- -3x- -9x-, buscando evitar errores, y creo que esa prudencia me llevó a ingresar sin contratiempos a la mesa final. Seguí avanzando con solidez y ya cuando se jugaba el 4 handed logré un gran pozo con -7x- -8x- después de llevar el desarrollo preflop hasta un 5-bet. Aproveché esa situación para exponer la mano y generar así algo de tilt, lo que me dio ventaja para jugadas posteriores.
En general fue una competencia muy exigente, con la dificultad que supone enfrentar a jugadores reconocidos como Julián Pineda , que lideró todo el torneo. Tuve que evitarlo casi todo el tiempo, pero ya sobre el final pude jugar por buenos pozos y aprovechar los saltos de cobros para generar presión. Creo que la clave de lo que logré estuvo en olvidar al máximo la idea del dinero y pensar solo que quería quedarme con el trofeo de campeón, como efectivamente pude hacerlo al final”.

Pocos días después, apoyado por su coach Carlos Camargo , y con el aire que le puso en la camisa el haberse consagrado como “Maestro del Poker” en esa primera parada del que busca ser el circuito más importante en los paños nacionales, Sebastián arribó a Medellín para tomar parte en el Evento Principal del CPO, consiguiendo una actuación semejante, aunque esta vez los momentos cruciales en la mesa final del certamen no le resultaron tan favorables y terminó despidiéndose de la competencia en sexto lugar.

Al preguntarle por la significación que le da a haber empalmado estas dos memorables figuraciones en torneos con una convocatoria tan amplia y un field tan competido, Sebastián no le falta a la modestia al afirmar: “Creo que he conseguido algo importante en la escena del poker nacional y la idea es que éste sea el primer escalón de grandes torneos y grandes cobros”. Como objetivos para el futuro cercano, este jugador bogotano piensa inicialmente en poner toda su energía en alcanzar una buena actuación en la parada venidera de las WPS, a realizarse en Medellín . Entre tanto, seguirá incursionando con rigor en los paños virtuales, buscando incrementar sus logros en las modalidades que reconoce como sus especialidades: sit & go y torneos multimesas: “Mi proyecto es aumentar bastante mi bankroll y subir de niveles considerablemente. Continuaré también jugando satélites, que no me vienen nada mal”, precisa. En ese camino, podría encontrarse con la sorpresa de su clasificación a algún gran certamen internacional, como la próxima parada del Latin American Poker Tour (LAPT), que tendrá lugar en Panamá .

A la hora de las dedicatorias y agradecimientos, Sebastián empieza por sus seres queridos, mencionando a sus padres y su novia. También expresa su gratitud con sus amigos y coachs Carlos Camargo y Luis “Stuy” Cruz : “Ellos me han enseñado casi todo lo que sé; me han mostrado que a través de la disciplina se pueden lograr las metas propuestas”, expresa el campeón. También destaca el respaldo del team online al que pertenece, el King of Aces , encabezado por su mentor Carlos Camargo , y con otros integrantes que también vienen demostrando su crecimiento en el poker nacional, como el jugador antioqueño Dany Bran , también de destacada actuación en el reciente CPO.

Por último, Plazas nos deja como conclusión de este diálogo una apreciación general de lo que cree que ha sido el “secreto” que lo ha llevado a dar estas muestras de evolución en el poker de élite en nuestro país:

“Creo que el desempeño que tuve en estos torneos fue fruto de la capacidad que demostré para entender el funcionamiento de la estructura deep; mantener los pozos pequeños, desechar manos marginales y agigantar los botes solo con nuts. Supe ser paciente y acomodarme a cada jugador, siendo yo mismo, pero con muchas mentes a la vez”, analizó.