Hoy toca hablar de la historia reciente del poker y de los cinco momentos que marcaron lo que hoy conocemos como uno de los deportes mentales más importantes del planeta.

Desde aquel juego de las tabernas del Viejo Oeste hasta lo que conocemos hoy se han repartido muchas manos. Sin embargo, durante los últimos años se han vivido momentos fundamentales que han definido el juego y que ahora repasamos.

• La primera WSOP

Es el torneo por excelencia del poker. En 1970 se concretó esta idea que sirvió como piedra basal para un encuentro que con los años se convirtió en el serial más prestigioso del planeta y del que todos quieren participar… y ganar.

La WSOP 1970 se jugó en Binion’s Horseshoe en Las Vegas, en formato de cash y con solo 7 jugadores. Al final de la sesión, los participantes votaron por el primer campeón: se eligió al inolvidable Johnny Moss .

¿Saben quién es el de anteojos? Un tal Doyle Brunson

• Poker en televisión

Tras la exitosa primera edición de la WSOP, unos años más tarde, en 1973, el poker llegó hasta los hogares a través de la televisión. Por supuesto que no podía ser otra cosa que la propia World Series of Poker, que por primera vez estaban frente al público masivo.

Con ello la gente común conoció el Texas Hold’em y sus reglas, dando vida al primer boom del poker. Muchas mujeres se acercaron al juego, lo que era bastante inusual en ese momento.

Hoy, con Internet, todo es posible

• La primera sala de poker online

Ahora toca viajar 25 años al futuro, a 1998, cuando se marcó un nuevo hito en el poker. Se empezó a jugar online gracias a la apertura de Planet Poker, la primera sala por Internet y cuyo lobby podemos ver en portada.

Si bien nunca logró un gran éxito en términos de tráfico o ganancias, sí logró cimentar el camino para otros operadores.

En 1998, el acceso a Internet todavía era bastante limitado, los tiempos de carga eran infinitos y había muchas desconexiones. Pero una vez que se resolvieron estos problemas, el poker llegó a los hogares de todos.

La gráfica habla por sí sola

• El efecto Moneymaker

De seguro lo dabas por hecho que estaría en esta lista.  Y claro, es imposible no hablar del poker en estos días sin Chris Moneymaker .

La historia de un amateur que clasificó a la WSOP por un puñado de dólares y luego terminó ganando el torneo más grande del mundo –y de paso se hizo millonario–, es sin dudas, de un marketing inigualable.

Chris Moneymaker, jugando un EPS en el Enjoy Punta del Este

• Misterio resuelto: Viktor Blom

«¿Quién es Isildur1?», era la pregunta que más se hacia el mundo del poker por allá por el 2009. Todos querían saber quién era el desconocido que se metía con los tiburones y le ganaba miles de dólares.

No muchos jugadores en la historia pueden presumir de que se ha hablado tanto de ellos como del entonces misterioso Isildur1.

Esto provocó que el poker estuviese en boca de muchas personas, incluso de quienes no conocían el juego y si bien ahora Viktor Blom , alias Isildur1, no está tan visible como antes, aún su presencia en alguna mesa causa sensación.

Viktor Isildur1 Blom