En Atlantic City está encendido el tema del cigarrillo en los casinos. En ese sentido, los trabajadores de los locales de juego de Atlantic City encontraron una llamativa forma de protesta luego de que una sesión del Senado fracasara en el intento de prohibir el humo: varios trabajadores se presentaron y encendieron un cigarrillo durante una reunión del Comité de Salud de la Cámara Alta de Nueva Jersey.

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La ruidosa protesta incluyó a miembros de CEASE (empleados de casinos contra los efectos del tabaquismo) y otros miembros del sindicato de casinos. Los que optaron por fumar fueron escoltados fuera de la reunión por policías estatales. Algunos manifestantes expresaron su frustración porque los legisladores no pudieron llegar a un acuerdo para acabar con el tabaquismo en los casinos.

“Hace dos días, estaba en una mesa con dos tipos fumando puros. Es horrible”, dijo Lamont White, trabajador del casino, a CBS News Philadelphia. “Tus ojos empiezan a arder. Se me pone la garganta en carne viva y no quiero respirar”.

Casinos en contra porque no hubo acuerdo

La protesta se produjo después de que los esfuerzos legislativos fracasaran a principios de diciembre . Los legisladores no pudieron obtener suficientes votos para sacar una propuesta del comité. Algunos funcionarios indicaron que buscarían un compromiso con los casinos, como una prohibición gradual de fumar durante 18 meses o permitir que las propiedades construyan áreas cerradas para fumar con sistemas de tratamiento de aire.

La ley actual permite fumar en el 25% de las salas de los casinos, pero los miembros de CEASE buscan una prohibición total de esta práctica. Sin embargo, algunos legisladores también expresaron su preocupación de que los cambios puedan resultar en pérdidas de empleos. La Asociación de Casinos de Nueva Jersey se hizo eco de esas ideas.

«Está claro que cada vez más personas se dan cuenta de que el proyecto de ley, tal como está redactado, tendrá un efecto adverso significativo en la economía de Atlantic City», señaló el grupo en un comunicado. “Una amplia coalición de partes interesadas (trabajadores, personas mayores, personas con discapacidades, organizaciones de derechos civiles, sindicatos, empresas, líderes comunitarios y varios legisladores) se oponen a esta legislación, reconociendo que perjudicará a la gente de clase trabajadora y pondrá en peligro miles de puestos de trabajo. y poner en peligro los millones de dólares en ingresos fiscales dedicados a las personas mayores y con discapacidades de Nueva Jersey”.

El grupo también señaló que la industria está dispuesta a llegar a un compromiso y continúa negociando para llegar a un acuerdo.

“Esperamos continuar este diálogo a medida que avanzamos, para encontrar un compromiso que aborde las preocupaciones de nuestros empleados sin poner en peligro los empleos y los beneficios de algunos de nuestros ciudadanos más vulnerables. La industria de los casinos continuará trabajando con las partes interesadas en un compromiso que apoye el mejoramiento de la ciudad, las industrias del turismo y del juego, y el interés colectivo de toda la fuerza laboral de Atlantic City”.