Ya lo dice el dicho: Para ser el mejor, tienes que vencer al mejor. Esta era la idea fundamental detrás del All-Star Showdown y la manera además en que PokerStars decidió dar la bienvenida el nuevo Team Online, Isaac Haxton. Así, se reunieron ocho de los mejores y más respetados jugadores de Heads-Up del mundo con el objetivo de ser el único en mantener las fichas y llevarse los $550.000 dólares destinados al ganador.

Los dos finalistas, Daniel Cates y Ben Sulsky habían dejado atrás a dos formidables rivales para plantarse en la final. Sulsky se impuso primero a Tobias «KTPOKP» Kuder y después superó en una larguísima semifinal a Isaac Haxton. Cates, por su parte, sobrevivió a una montaña rusa con Alex «Sussie Smith» Roumeliotis y después dominó el duelo con Phil Galfond.

Ambos jugadores tuvieron como estilo la agresividad y pronto las diez cajas que cada uno tenía para el duelo parecían quedarse cortas pues los bluffs y hero-calls estaban a la orden del día. Sin embargo, Cates logró en las primeras dos horas una ventaja de $200.000 dólares y nunca dejó ir ese liderato durante el resto de la partida.

Ya cerca de la hora once Cates había reducido el stack de su rival a sólo $40.000 dólares, es decir, una caja del nivel. Pero Sulsky no estaba dispuesto a perder de forma tan fácil y consiguió hacer oscilar su stack entre los $40.000 y $100.000 dólares hasta que perdió su última caja en un all-in preflop que terminó con un set over set.

Esta fue la evolución de la última hora de juego:

3,014 manos: Cates +$289,600
3,023 manos: Cates +$316,800
3,041 manos: Cates +$286,600
3,052 manos: Cates +$331,600
3,058 manos: Cates +$293,000
3,112 manos: Cates +$297,800
3,128 manos: Cates +$291,600
3,169 manos: Cates +$340,800
3,179 manos: Cates +$400,000

De esta manera concluyó la primera edición del All-Star Showdown con la victoria de Daniel Cates que sólo le sirve para seguir consagrándose como uno de los mejores jugadores de NL Holdem Heads-Up del mundo.

Por ahora el rumor parece ser que próximamente habrá un Showdown de PL Omaha pero mientras tanto… ¡Felicidades!