Detrás de una gran sala siempre hay un gran hombre, y ésa es justo la historia que relacionó a Mike Sexton con partypoker desde la creación del sitio hasta sus últimos días.  

Sexton estuvo involucrado desde el primer momento en partypoker, fundado en 2001, e incluso antes de que se repartiera la primera carta virtual, como él mismo confesaba. De hecho, muchos le atribuyen el propio nombre del sitio a su autoría.

«Estuve en partypoker desde el principio, antes de que hubiera un nombre o se repartiera una sola carta virtual. Experimenté los tiempos locos del boom del poker cuando nos convertimos en el sitio número uno del mundo. Recuerdo a gente durmiendo en el piso de la oficina cuando todos estábamos trabajando 24/7 para lanzar el software, y recuerdo el primer partypoker Millions en un crucero que superó los US$500K».

En 2006, el mundo online cambió para siempre luego de que una ley declarase ilegal que los procesadores de pagos financiaran las cuentas de poker en línea de los jugadores en EE.UU. Para ese entonces, partypoker se despidió del mercado estadounidense y puso sus ojos en Europa y en los torneos en vivo, haciendo crecer la marca en nuevos horizontes. 

«Fue devastador para mí ver el declive de partypoker cuando nos vimos obligados a salir de Estados Unidos y luego observar desde el margen cómo nuestros competidores permanecían y se beneficiaban de nuestra base de cliente»,

De hecho, especialistas afirmaron que el verdadero boom del poker online no tenía nada que ver con Chris Moneymaker , como muchos piensan, sino que fue realmente Sexton quien dio una lucha incansable aún cuando el poker no daba las grandes ganancias de hoy en día.

«Sé que el consenso general es que otros fueron el catalizador del boom del poker, pero la realidad es que, si conocías la historia y veías lo que realmente sucedió, el boom del poker estaba sucediendo antes de que Chris Moneymaker jugara una mano. Y la persona más responsable de eso fue Mike Sexton», escribió Mike O’Malley .

Posteriormente, Sexton también se abrió camino como jugador y personalidad reconocida entrando en el Salón de la Fama. En cuanto a cobros, consiguió más de US$6,7 millones en ganancias en vivo, además de tener el récord de mayor número de ITM en la historia de World Series of Poker a lo largo de 32 años consecutivos.

En 2002 también se convirtió en comentarista de World Poker Tour, cargo que dejó luego de 15 años para asumir la presidencia de partypoker en 2017.

«Ha sido un honor y un privilegio trabajar con el World Poker Tour desde sus inicios en 2002. Cuando se lanzó el World Poker Tour, fue un sueño hecho realidad, y estar allí desde el principio y ver cómo el WPT cambió el mundo del poker para siempre al convertirlo esencialmente en un deporte televisado ha sido increíble».

Lamentablemente, a sus 72 años, Mike Sexton ha partido y la comunidad de poker a nivel mundial no ha tardado en reaccionar agradeciendo el gran legado que ha dejado. Aunque físicamente ya no estará, el trabajo realizado en marcas tan reconocidas como partypoker y World Poker Tour perdurarán en el tiempo.