En el competitivo mundo de la NFL, donde la estrategia en el campo es crucial, los Buffalo Bills han encontrado un aliado inusual para su éxito: el poker. Gabriel Davis , receptor del equipo, ha introducido el deporte mental en la rutina del equipo y los resultados no han pasado inadvertidos.

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Aunque los Buffalo Bills no tienen un título de Super Bowl en su historial, la llegada de jugadores clave como Josh Allen y el propio Davis ha revitalizado al equipo. Según un artículo del blog de World Poker Tour (WPT), Davis, quien descubrió el poker a los 17 años, ha llevado este juego de estrategia a las filas de los Bills.

Gabriel Davis introdujo el poker a su equipo.

Inspirado por el legendario Phil Ivey , Davis organizó partidas en su casa después de invitar a algunos compañeros de equipo a una noche de distracción. Lo que comenzó como un pasatiempo se convirtió en una rutina para muchos en la plantilla de los Buffalo Bills. Davis invirtió en una lujosa mesa, 12 sillas, cuatro televisores y hasta contrató a un chef y a un dealer profesional para elevar la experiencia.

El receptor sostiene que el poker no sólo es una diversión, sino que también contribuye al éxito del equipo en el campo. Davis argumenta que el juego enseña paciencia y la importancia de cada movimiento estratégico. «Tengo que tener paciencia y jugar bien siempre que sea posible, porque sé que esa jugada exacta puede ser la más importante, la que gane el juego», expresó.

Phil Ivey, la fuente de inspiración de Davis.

Davis destaca la conexión entre el poker y el fútbol americano al mencionar que a veces es necesario sacar a los oponentes del juego o meterse en sus mentes para forzar errores. «Hay que obligarlos a cometer un error que no suelen cometer. Si puede hacer eso, puede golpearte una vez terminada la jugada y cometer una falta, y eso es una ventaja para nosotros», afirmó.

Más allá de la estrategia, Davis enfatiza la importancia de las noches de poker como momentos para fortalecer la amistad y la camaradería en el equipo. En una entrevista con Pat McAfee en ESPN, Davis comentó: «Estamos lejos de nuestras familias prácticamente todas las semanas, el fútbol americano ocupa mucho de nuestro tiempo. Entonces, poder estar con los chicos con los que vas a la guerra, riéndose un lunes por la noche y jugando poker, es importante».

Así, mientras los Buffalo Bills buscan llegar al Super Bowl en 2024, el poker se anota como un elemento más en su arsenal, no sólo como juego de estrategia, sino como vínculo que fortalece la unidad del equipo.