O 2017 será um ano espetacular para o poker em Latino América, já que o World Poker Tour, o torneio mais importante do mundo, vai chegar pela primeira vez em Sul América com duas etapas espetaculares, uma no Brasil e outra no pais vizinho, Uruguai.

A primeira será de 23 a 29 de agosto no Balneário Camboriú , enquanto que a segunda se disputará de 1° a 5 de novembro no luxuso Enjoy Punta del Este , torneio que terá a cobertura exclusiva de CodigoPoker e será transmitido pela televisão no canal Fox Sports.

Ainda falta bastante, mas a ansiedade é grande. É por isso que decidimos fazer uma entrevista com a vice-presidente do World Poker Tour, Angelica Hael, que fala sobre a expectativa dos eventos, qual é o objetivo do WPT em Sul América e muito mais. Segue a entrevista completa…

Angelica Hael, vice-presidente do WPT

Que significa a chegada do WPT em Latino América?

No World Poker Tour temos certeza que somos o líder internacional em jogos de diversão e queremos que os jogadores do mundo inteiro experimentem tudo o que o WPT tem para oferecer-lhes. Com o apoia de nossa empresa central, Ourgame International Holdings, que tem o desejo de ver o World Poker Tour se expandir a novos mercados e territórios, o WPT está mais preparado que nunca para levar nossos eventos de classe mundial a novos destinos. No topo da lista está Sul América, com vários mercados em constante crescimento e uma comunidade de jogadores apaixonados. Queremos que todo o continente sul americano experimente a experiencia do WPT, seja participando dos eventos ao vivo, vendo o WPT em televisão ou curtindo de nosso produto de social gaming, Play WPT, queremos ser um fator importante para o poker em Sul América.

 Há quanto tempo que estavam ansiosos para chegar a esta região?

Pessoalmente, desde sempre! Um dos meus grandes amigos da infância era argentino e muitas das boas lembranças que tenho de pequena são comer empanadas e pôr doce de leite em tudo. Quando morei na Espanha, passei muito tempo com outro grande amigo argentino fazendo churrascos.

Qual é o objetivo do WPT em Sul América?

Nesta etapa o objetivo principal do WPT é adentrarmos na paisagem Sul Americano. Não queremos apenas aparecer, oferecer um torneio e ir embora. Queremos conhecer a cultura dos diferentes países, saber que pensam as pessoas enquanto ao poker e nos tomrar o tempo para entender que produtos do WPT vão ter melhor recepção na comunidade Sul Americana.

Além de Brasil e Uruguai , que outros países poderiam ser candidatos para receber o circuito?

Argentina , está definitivamente no topo das prioridades. Fui há um ano e fiquei impressionado com a beleza do país, tem uma cultura impressionante e alguns dos jogadores com mais paixão pelo jogo. Acho que um WPT Argentina, seria um sucesso absoluto.

Como planeiam se tornar os #1 do Poker em Latino América? Que precisam para consegui-lo?

O WPT vai precisar os sócios certos, sócios de cassinos certos, sócios de imprensa certos e sócios de negócios certos. Nunca tínhamos avançado tanto na região e por isso precisamos criar alianças estratégicas. Assim como feito em outras partes do mundo, precisamos aprender sobre Sul América e criar uma estratégia focada no longo prazo.

O WPT chega em Latino América com duas etapas!

Conseguir a confiança dos jogadores é o mais difícil?

Ganhar a confiança dos jogadores é um dos maiores retos. Estamos comprometidos para ser parte do ecossistema Sul Americano e faremos o necessário para nos tornar uma das maiores forças da região, para isso precisamos deixar o ego de lado, voltar aos inicios e entender a região desde suas raízes.

Porque escolheram o Enjoy Punta del Este para a primeira etapa no Uruguai?

Teve a oportunidade de conhecer a equipe do Enjoy Punta del Este e fiquei impressionada com o lugar e as instalações do hotel. O profissionalismo e os estândares altos no Enjoy Punta del Este prevaleceu na hora de tomar a decisão e estamos muito felizes com isso.

E no Brasil? Porque escolheram a Kings Eventos?

Um dos sócios mais importantes que temos na região é a rede Aconcagua Poker. Eles nos disseram que a Kings Eventos tinha a intenção de formar parte do WPT Brasil e nos escutamos. Kings Eventos se uniu com Aconcagua no evento do ano passado em Camboriú e milhares de jogadores participaram do festival. A ideia da parceria é reforçar essa base leal de jogadores que a Kings Eventos já tem e trazer a experiência do WPT em agosto deste ano.

Que significa para vocês a aliança com CodigoPoker?

Nossa aliança com CodigoPoker é muito importante para o WPT. Como disse antes, para ter êxito em Sul América é fundamental conhecer a região e nossos sócios. Trabalhar junto com CodigoPoker acelera ambos pontos. Ter uma parceria com o gerador de conteúdo de poker mais importante da região lhe dá ao WPT um lugar de privilegio.

E com Fox Sports, que televisará a etapa em Punta del Este?

Um dos principais objetivos do World Poker Tour na região é trazer conteúdo televisionado aos jogadores sul americanos, já que queremos que experimentem o que o resto do mundo conhece há mais de 16 anos. O WPT está trabalhando para encontrar os sócios de transmissão adequados e temos a confiança que daqui a pouco todos poderão curtir nosso conteúdo.

Você acha que o WPT pode significar o renascimento do poker em Latino América?

Como CEO do WPT, Adam Pliska sempre fala isso, o boom do poker não há morto, só não se moveu para outras regiões. Uma dessas regiões é Sul América, que está a ponto de experimentar um enorme boom. Esperamos que com a chegada do WPT, apareçam novos jogadores, novos eventos e um novo interesse por parte da região.

O espetacular Enjoy Punta del Este, epicentro do poker latino

E depois disso, que? Qual é o próximo objetivo de expansão do WPT?

Em termos de continentes, uma das prioridades do WTP é Australia . Em termos de planos de expansão, precisamos encontrar os sócios, produtos e serviços adequados em aqueles territórios que queiramos entrar para obter um crescimento sustentado no tempo. Não estamos aqui para colocar nossa bandeira e depois ir embora. Junto com nossos sócios, o World Poker Tour pretende construir uma base solida em novas regiões com intuito de permitir o crescimento de novos jogadores nesses lugares.

Vão regressar para Latino América em 2018 ou vai depender do êxito dessas primeiras edições?

Trabalhando nas primeiras duas etapas, primeiro no Brasil e logo no Uruguai, já podemos antecipar que haverá mais eventos do WPT em Latino América eles serão anunciados pronto. Podem ter certeza que o World Poker Tour está comprometido com o desarrolho do poker na região, inclusive vários de nós desde nossas oficinas em Norte América já estamos fazendo cursos de espanhol. Este é um sinal do compromisso, não temos feito isso para nenhum outro território. Uma vez que a gente se sinta confortável com o espanhol, começaremos também com o português para poder nos comunicar fluidamente com a outra metade do continente.

Recentemente se aposentou do WPT depois de 15 anos, mas… Qual é o legado que deixou Mike Sexton? Porque saiu do WPT?

O legado de Mike Sexton está gravado sempre em nossa história. Levou o poker a milhões de espectadores ao redor do mundo, dedicou muito tempo e energia em promover o jogo que amamos e sempre será um dos grandes embaixadores do poker do nosso tempo. Se lhe apresentou uma oportunidade magnifica e lhe desejamos muito êxito. Sempre será um membro da família WPT e como membro do WPT Champions Club, esperamos ver ele participantes no WPT Tournament of Champions.

Que pode aportar Tony Dunst, seu substituto?

Tony Dunst tem formado parte da família WPT pelos últimos sete anos e estamos muito felizes de ter ele como comentarista. Não posso esperar para ver ele levar a condução ao seguinte nível e temos certeza absoluta que ele fará um excelente trabalho. Continuará com o legado de levar o poker a vida das pessoas e terá a oportunidade de atrair uma nova geração de jogadores.

Como se poderá classificar online?

Os jogadores poderão ganhar sua vaga para os eventos Latino Americanos do WPT através do nosso sócio Aconcagua Poker. Os satélites para o WPT Brasil já estão rolando e esperamos centenas de classificados. Também terão a oportunidade de se classificar no WPT Uruguai em setembro.