Não é novidade ver Phil Hellmuth  envolvido em confusão. Dessa vez, porém, o americano teria ido longe demais. O Poker Brat   sofreu nesta semana uma bombardeio de críticas nas redes sociais por supostamente ter usado sua imagem para ludibriar leigos no mercado da ‘cavalagem‘, de forma a ganhar benefícios financeiros.

Representante do YouStake.com (site especializado em vender pela internet cotas de jogadores de poker, tanto em torneios como em cash games), Hellmuth tem a utilizado o site para vender cotas de participação em torneios. A polêmica nesse caso se deu pela maneira como astro estaria negociando as mesmas.

Nesses casos, o investidor, que tem todo o risco na mão, costuma fica com a maior parte do lucro e o jogador com uma porcentagem menor. Geralmente 30%, mas pode chegar até a 50%, caso o bancado seja bastante acima da média.

As primeiras cotas de Hellmuth (para sua participação no World Poker Tour LA Poker Classic), foram negociadas a uma cotação de 1.50, significando um possível lucro de 50% para cada parte envolvida (jogador e investidor). Bastante alto, mas aceitável, já que o Poker Brat é, sem dúvidas, um jogador de alto nível.

Da segunda vez, porém, que jogou bancado pelos clientes do site, Hellmuth extrapolou os limites, ao colocar em suas cotas para a disputa do $10K Super Turbo Bounty (evento da WSOP) uma cotação de 1.8.

Uma cotação tão alta cria um cenário em que 80% de um potencial lucro ficaria com Hellmuth e em que os investidores assumiriam todo o risco por uma possível recompensa de apenas 20%. Em outras palavras, o jogador tem muito a ganhar e os investidores praticamente só tem a perder.

Hellmuth não agiu de maneira ilegal, mas a ação do americano foi classificada por muitos membros da comunidade do poker como de má-fé.

Rapidamente, vários jogadores se voltaram contra Hellmuth, acusando-o de usar seu prestígio junto ao público leigo para levantar fundos para si próprio. Estabelecendo uma espécie de fraude moral, já que os potenciais investidores tem o livre arbítrio para decidir investir ou não no maior vencedor da história da WSOP.

A repercussão foi tão grande que Hellmuth, em vez de simplesmente se defender, passou a bloquear diversos seguidores no Twitter. Entre eles, o profissional Matt Berkley , que não poupou críticas, em sua página no Twitter.

Fingir que investidores leigos deveriam sofrer as consequências da ignorância é uma atitude preguiçosa. Implica que nós, como comunidade, deveriamos punir a ignorância de modo canibalístico, o que é um comportamento de golpistas, ladrões e aproveitadores da ignorância alheia.

A ‘cavalagem’ (termo utilizado para definir a ação de investir em um jogador para conseguir parte dos lucros do mesmo) é uma prática comum no meio do poker, ainda que nem sempre seja feita de maneira clara para o público. Muitos dos principais jogadores do mundo jogam bancados, especialmente pelos times. Às vezes por investidores anônimos.