Desde el año pasado vienen apareciendo nuevas figuras en la escena del poker nacional, principalmente en el mundo de los MTTs. Resulta innegable la labor que, en este ámbito, viene realizando “GGTeam”, equipo que, bajo la dirección de Diego Ventura , constantemente viene obteniendo grandes resultados en los paños virtuales de PokerStars.

Flavio FlaviOx00 Hidalgo es, precisamente, uno de los artífices del camino exitoso de este grupo de jóvenes amantes de los naipes. Integrante de GGTeam desde hace nueves meses y medio, Flavio decidió abandonar los SNGs 6-max Turbo de límites bajos (formato del que era uno de los regulares más duros; este humilde periodista puede dar fe de eso) para enfocarse en los torneos multimesa, y su transición ha sido pagada con creces. Su hoja de vida pokeril habla por sí sola: el año pasado salió campeón del The Bigger $8.80 y del The Big $22, embolsándose en total casi $20,000.00. Y este año continúa la seguidilla de victorias: hasta la fecha ya ha obtenido el título del Bounty Builder $44 y del $22 NL Hold’em [6-Max, Progressive Super-Knockout], logros que le han significado poco más de $12,000.00. Además, su participación en las mesas en vivo no ha sido menor, pues ya sabe lo que es jugar dos ediciones del PokersStars.net Latin American Poker Tour (Lima, 2013 y 2014).

“FlaviOx00” desde que arrancó con «GGTeam». Nada mal, ¿no?

Es por todo esto que CodigoPoker Perú decidió ponerse en contacto con esta joven promesa del poker local para que nos cuente más sobre su vida, cómo fueron sus inicios y nos dé detalles de su próximo viaje al LAPT Panamá. Amigos, con ustedes, “FlaviOx00”:

CodigoPoker: ¿Cómo comenzaste con el poker?

Flavio Hidalgo: Una noche cualquiera, buscando algo en la TV para distraerme un rato y dormir, me llamó un tanto la atención ver en un canal de deportes (ESPN) cartas, fichas, gente alrededor de una mesa con gafas, capuchas, sombreros, tratando de ocultar el más mínimo gesto; pensando cada movimiento, con una seriedad impresionante. Se estaba televisando algo llamado La Serie Mundial de Poker (el Evento Principal de la WSOP 2009). No entendía nada, pero, eso sí, no dejaba de escuchar cómo los comentaristas se referían hacia el póker como un juego de habilidad, como un deporte mental. Luego de eso no me perdía ningún capítulo (en el que, por cierto, empecé a admirar la gran habilidad y destreza que posee Phil Ivey, que en esa WSOP hizo mesa final). Busqué en internet las reglas básicas y me puse a practicar con dinero ficticio, jugando satélites gratuitos y luego ya en partidas caseras con amigos. Así comenzó todo, fue amor a primera vista (risas).

CP: Eres de los jugadores más importantes de GGTeam. ¿Cómo está siendo esa experiencia?

FH: Gracias. Estar en “GGTeam” es y sigue siendo una de las mejores experiencias que he podido tener en mi vida. Es un excelente grupo de amigos y colegas, existe un gran ambiente entre todos, como también una sana competencia. Cada miembro del team es igual de bueno e importante, siempre estamos ahí estudiando, repasando, o discutiendo alguna mano o jugada, siempre raileando, motivándonos y dándonos ánimos. El compartir con gente que tiene tu misma profesión, los mismos anhelos, aspiraciones, proyectos, etc., en verdad es muy gratificante.

CP: Nos enteramos hace poco de la existencia en GGTeam de un ranking interno que premiaba al ganador con un viaje al próximo LAPT Panamá, y, ¡enhorabuena!, lograste liderar dicho ranking. Cuéntanos detalles al respecto.

FH: EL ranking empezó en febrero e iban a ser dos meses de competencia. Consistía en que cada jugador abonaba un cierto monto de su make up, llegándose así a recaudar un equivalente a dos paquetes para el LAPT Panamá. En el team somos 10, así que no dividimos al azar en 5 equipos de 2, y el equipo ganador se llevaría esos dos packs. Me tocó con Cristian “Chapex” Chapo (runner-up del Sunday Warm-up). Y así, iniciamos, y en las tres primeras semanas fuimos sacando una gran ventaja, que no duraría mucho, ya que se fue acercando peligrosamente el equipo compuesto por Diego “j8_Diego” Gamboa y David “David Vff” Villacorta , para que luego, faltando tres semanas, nos terminen sobrepasando y sacando ventaja. Como si fuera poco, faltando una semana siguieron incrementándola.

Bueno, un poco afectados por toda la ventaja que nos llevaban, pero, como dicen, “heridos, pero jamás vencidos”, mi amigo “Chapex” y yo seguimos con la firme convicción de que daríamos todo hasta el último día, pase lo que pase. A tres días de acabar el rank, hiteamos, y pudimos descontar la mitad de ventaja que nos llevaban, hecho que nos motivó muchísimo. Y así llegamos al último día en el que teníamos que sumar todo lo que se podía. Empezamos bien el día, “Chapex” hizo tres mesas finales, pero no era suficiente, y ya de noche, para acabar el día, yo estaba en la mesa final del $22 6-max PSKO, en donde la única opción para ganar el ranking era quedar primero, ya que sumando ese premio, más los bountys, podríamos decir que lográbamos superar la valla impuesta por Diego y David; el 2° puesto no era, para nada, una alternativa. Era todo o nada. Sabíamos que iba a ser difícil, y, bueno, me enfoqué por completo, jugando bien, tranquilo, con cabeza fría, manejando la presión que se tenía en ese momento, para así terminar ganando en la última jugada del partido. Como decía Richard M. Nixon, “Nunca mires hacia abajo. Nunca te rindas, te sientes y llores. Encuentra otra forma. Y no reces cuando llueve si no rezas cuando el sol brilla”.

CP: ¿Cómo fue el proceso de pasar de los SNG a los MTTs?

FH: Bueno, para empezar, la varianza en los torneos es muy grande en comparación a los SNG, y los resultados no se ven en el corto plazo. Es por eso que, en un inicio, el cambio de modalidad fue difícil y un poco frustrante, ya que no estaba acostumbrado a tener esos downswings que existen en los MTTs. Recuerdo que le comenté al team cómo me sentía, y no faltaron las palabras de aliento y motivación del grupo; y, bueno, poco a poco se fueron dando los resultados. Luego ya uno se va acostumbrando y asumiendo que la varianza es parte de esto, y que lo importante es con qué actitud tomamos las cosas cuando estas no se dan o no salen como queremos.

CP: Ahora que eres un jugador profesional. Desde tu punto de vista, ¿qué condiciones debe cumplir un jugador que aspire a ello?

FH: En realidad, siento que todos tienen las condiciones y están aptos. La pregunta sería qué estás dispuesto a condicionarte para ser un jugador profesional: ¿estás dispuesto a ponerle tiempo completo al póker (preparación, estudio, práctica constante) aunque eso signifique sacrificar muchas cosas?, ¿sentarte a veces hasta más de 12h frente al ordenador y tratar de estar lo más enfocado y óptimo posible?, ¿Dejarías que ciertas cosas (bad bets, mala conexión, downswing, circunstancias externas, etc. ) afecten o influyan en tu toma de decisiones?

Un día en la oficina

CP: ¿Cuáles crees que han sido los cambios más significativos en tu juego, o en tu perspectiva sobre el poker, desde que comenzaste en esto?

FH: En mi juego, entiendo mucho más la teoría, analizo mejor los spots, razono mejor cada movimiento, soy más disciplinado, que, en realidad, es lo más importante. En lo que respecta a mi perspectiva, ahora tomo el poker con la seriedad y compromiso que esta difícil profesión amerita. Me puse horarios a diferencia de antes, que jugaba a cualquier hora; pero el cambio más significativo es que ahora le tomo más importancia a la preparación que hay detrás o antes de sentarme en las mesas, como leer, estudiar, estar bien tanto anímica, físico y mentalmente.

CP: ¿Qué nos puedes decir sobre el poker en Huánuco?

FH: En Huánuco el poker no es tan conocido, a diferencia de otros departamentos, pero veo que cada vez se hace más popular. Se juega en billares (saludos para el “Copacabana”) o a veces nos reunimos con amigos en partidas caseras. Pero mi anhelo es que en algún momento en Huánuco se realicen torneos con convocatoria y presencia de jugadores de todas partes del país. Tengo la convicción de que así será. Quiero ayudar y colaborar en todo lo que pueda para dar a conocer este apasionante deporte en mi querido Huánuco y en todas partes.

CP: ¿Cuáles son tus planes a futuro con respecto al poker?

FH: Bueno, el poker y yo tenemos una relación de por vida (risas), así que tenemos para rato. Por el momento, seguir en “GGTeam”, jugando online, con todas las ganas de hitear algún SCOOP, WCOOP o Sunday Majors. Sé que así será; aprendiendo, practicando, mejorando cada día. Ya luego, si Dios quiere, empezar a jugar los torneos en vivo internacionales y, cómo no, el sueño de todo jugador de poker: jugar la Serie Mundial (WSOP) y estar en los N9.

CP: Para nuestros amigos que están arrancando en las mesas, ¿qué consejos les darías?

FH: Primero que nada, que se diviertan, porque el poker en toda su extensión es eso. A nuestros amigos que quieran avanzar en esta carrera, les aconsejaría primero que piensen muy bien antes de tomar la decisión de “vivir del poker “, porque, en realidad, no es tan fácil como suena, al contrario, es un duro y largo camino por el cual uno pasa muchas cosas, atraviesas distintas emociones, circunstancias, cuestionamientos, etc., las que tenemos que afrontar y lidiar día a día. Si la decisión es firme y está tomada, entonces establezcan prioridades; el poker es un mundo, por lo tanto nunca se deja de aprender. Inviertan tiempo en leer, estudiar y, obviamente, practicar constantemente. Hay demasiada información gratuita en internet (así comencé jugando SNG), con la cual uno ya puede ir avanzado poco a poco. También sería bueno que empiecen jugando cash o SNG antes que MTTs, por lo mismo que dije anteriormente: los torneos poseen mucha varianza, así que en un inicio de su carrera descártenlo. Púlanse, estudien, esfuércense en una de esas modalidades, gestionen bien su banca y los resultados vendrán solos.
Traten de superarse cada día, no usar el internet solo para el póker, sino también para buscar, investigar. Por ejemplo, cómo crecer mental y espiritualmente, qué podemos hacer para motivarnos, cómo cambiar nuestros malos hábitos, no sé, infinidad de cosas e información que tenemos a un solo click, y que nos benefician enormemente. Les dejo este gran consejo, llamada la “fórmula del éxito”: E=3D, que significa “Éxito = Deseo + Determinación + Disciplina”.

– Deseo: lo que anhelamos con todas nuestras fuerzas (metas que nos ponemos).
– Determinación: perseverancia, osadía (la voluntad y pasión que ponemos para alcanzar nuestras metas).
– Disciplina: coordinación de actitudes (entrenarse a uno mismo, dedicarse, e invertir tiempo para conseguir los objetivos trazados).

Aplíquenlo.

CP: ¿Algo que desees agregar para nuestros lectores?

FH: Claro que sí, quiero aprovechar para decirles no solo a la comunidad de póker, sino también a todas aquellas personas que tengan un sueño, sea cual sea, que luchen por ellos, no dejen que el negativismo, el pesimismo, las dudas o el “qué dirán” los afecte, ignoren todo eso y sigan adelante. Aférrense a sus ideales, sean positivos y trabajen duro. ¡Tú puedes!

Finalmente, quiero agradecer a Dios, ya que sin él nada de esto sería posible, a mi papá y a todos mis ángeles que desde el cielo me están protegiendo; también a mis coachs Diego Ventura y Renato Lezama , de quienes día a día sigo aprendiendo. Asimismo, a los amigos, familia en general, que siempre están ahí bridándome sus mejores deseos; a mi novia Leslie, a mis segundos padres Melanio y Mercedes. Y en especial quiero agradecer a mi fan N°1, a la persona que nunca dudó y siempre creyó en mí, que me apoyó en esta travesía y lo hará siempre en todo momento, incondicionalmente: mi madre Cesilia.

Muchas gracias por la entrevista, saludos a toda la gente de CodigoPoker. ¡Vibras!

¡Gracias por la entrevista, crack!