La definición de la primera parada del Jackie’s Poker Tour 2017 resultó mucho más ágil de lo que habría vaticinado el más optimista. Sobre las 2 de la tarde de este domingo, el circuito canalero vistió de gala su mesa central para recibir a los nueve mejores del certamen, que comprendió 7 jornadas de intensa disputa estratégica. El crack norteamericano Robert Lipkin  , tico por adopción debido a su actual residencia, partía en la punta para esta última etapa, que marcaría el ascenso a la cumbre final de la competencia.

Como resulta obvio, ninguno de los jugadores que permanecían activos en esa instancia estaba dispuesto a renunciar a la opción de frenar al estadounidense y encontrar la ruta que lo llevara a tomarse la acostumbrada foto final, con todas las fichas del torneo apiladas, el trofeo en la mesa y las cartas de la última jugada puestas en su mano. Sin embargo, nada logró neutralizar el voraz avance del depredador Lipkin en los paños del Sortis Hotel, Spa & Casino. Al punto de que sus últimos dos rivales, el helvético Dario Wyler y el inca Óscar Barriga prefirieron persuadirlo para llegar a un arreglo que les fuera conveniente, en lugar de salir a tratar de vencerlo en el desarrollo del 3-handed.

El acuerdo le aseguró a Robert un pago muy cercano al que inicialmente se reservaba como premio destinado al campeón del evento. Con una recompensa de 44.032 dólares segura, el promotor y coach de otros grandes, se vio sonriente a la hora de estrechar la mano a sus últimos rivales. Para Wyler y Barriga también fue un honor terminar su aventura por tierras panameñas con esa especie de amnistía simbólica. Pagos por US $31.744 para el suizo y US $26.624 en el caso del peruano, también resultaron un botín generoso a la hora de hacer balance para emprender el retorno a casa.

Weider Gutiérrez

Antes de que se presentara el deal que marcó la conclusión del torneo, el caleño Weider Gutiérrez , uno de los únicos dos colombianos que ha tenido el honor de quedarse con una pica de campeón del Latin American Poker Tour (LAPT), tuvo que levantarse de la mesa tras ser despojado de sus últimas fichas por Wyler. Los US $12.400 que recibió, tal vez tuvieron sabor a poco para el que terminó siendo el mejor por la armada tricolor, en una jornada en la que partían como el país con más candidatos entre los 9 finalistas. Sus compatriotas Camilo Posada y Giovanny Reyes , con premios de US $7.800 y US $5.800, se habían retirado en la sexta y la octava ubicación de la clasificación, respectivamente.

Carlos Lam fue el jugador que más cerca estuvo de dejar el trofeo entre los anfitriones. Al despedirse en el 5-handed pudo afirmar que no hay quinto malo, gracias a los US $9.600 que recibió por terminar su intervención en esa ubicación. Jorge Hou , el otro local que logró tener un asiento reservado con su nombre para la jornada dominical, fue el primero en entregar sus fichas en esta sesión final, por lo que tuvo que conformarse con un ingreso de US $4.800. La lista de finalistas del Jackie’s quedó completa con el yankee Michael Itaev, séptimo en la tabla, con US $6.800 como compensación.

Óscar Barriga, el mejor latino del torneo

El torneo cumplió con el recaudo de 200.000 dólares, presupuestado inicialmente como mínimo a repartir. De esa bolsa solo se dedujo el convencional 3% que se deja para el staff del evento. En total se presentaron 283 entradas, entre inscripciones (con un costo de 1.000 dólares) y reingresos (US $700), de manera que se generaron algo más de US $230.000 como acumulado total, del cual se extrajo lo correspondiente al rake con el que se premió el esfuerzo de la organización del Jackie’s Poker Room, asociado al Sortis Hotel, Spa & Casino.

La próxima fecha del circuito que pone a Panamá en la agenda de la élite del poker latinoamericano, tendrá lugar a mediados de marzo y servirá de antesala a la realización del PokerStars Championship, de modo que resulta lógico prever un mayor éxito organizativo y un nivel deportivo aún más alto para ese entonces. Por ahora cerramos con la tabla de pagos para el top 10 del evento:

1. Robert Lipkin US $44.032
2. Dario Wyler US $31.744
3. Óscar Barriga US $26.624
4. Weider Gutiérrez US $12.400
5. Carlos Lam US $9.600
6. Camilo Posada US $7.800
7. Michael Itaev US $6.800
8. Giovanny Reyes US $5.800
9. Jorge Hou US $4.800
10. Álex Brenes US $4.000