Sigue avanzando la cuenta regresiva para el inicio de la segunda temporada del Jackie’s Poker Tour, uno de los eventos que mejor se posicionó en el circuito latinoamericano y del Caribe en el 2015, con un positivo balance de las tres fechas disputadas en su primer año. El atractivo torneo, que anuncia un pozo de premios garantizado de 200.000 dólares, tendrá lugar a partir del 14 de enero, cuando se adelantará la jornada correspondiente al Día 1A, en el confortable poker-room del Sortis Hotel, Casino & Spa, de Ciudad de Panamá. Justo un día antes, se realizará un Súper Satélite de 100 dólares, en el que los aspirantes a luchar por el título del certamen, podrán garantizar su asiento para la ronda clasificatoria de la competencia.

Sin lugar a dudas, el Jackie’s Poker Tour se ha convertido en una de las citas con mayor poder de convocatoria para los practicantes de esta disciplina mental. La estratégica programación de sus diferentes paradas, en días cercanos a eventos como el PokerStars Caribbean Adventure (PCA) o el Latin American Poker Tour (LAPT) Panamá, ha permitido que verdaderos cracks de la élite mundial como Farid Jattin , Chris Oliver , Carter Gill , Nacho Barbero y Aaron Merlmestein (campeón en la última parada del torneo) acudan a la invitación en tierras canaleras para darle un nivel cada vez mayor a esta contienda estratégica.

En la versión inaugural de este circuito, disputada hace un año, el auriverde Jean Picanco se quedó con el título de primer campeón, gracias a su victoria en el heads up sobre el austríaco Pascal Hartmann. El del país de la samba obtuvo así un premio de 77.600 dólares, mientras que el europeo sumó 54.320 de los verdes a su cuenta. El venezolano Luis Pérez los acompañó en el podio, con una recompensa de 38.800 dólares por su tercer lugar. Otro gran animador en aquella fecha fue el israelí Sashar Benita, quien culminó en el cuarto puesto de la clasificación, para quedarse con 27.160 dólares como beneficio.

Luego de esa exitosa fecha de apertura, el Jackie’s Poker Tour volvió a tener acción en mayo, cuando el reconocido profesional albiceleste Nacho Barbero logró imponerse sobre un durísimo field que incluyó a los más selectos practicantes de la disciplina de los paños en Latinoamérica, en plena semana previa a la parada canalera del LAPT. Barbero encontró al austral Nicolás Malandre como su más exigente oponente, pero pudo quedarse con el título y 32.000 dólares como premio, al vencerlo en el heads up. El chileno se hizo a un botín de 18.000 verdes, mientras que el ecuatoriano Osnarf Noriega se aseguró 12.000 dólares como recompensa por alcanzar el tercer lugar.

En la más reciente parada del gran evento del Sortis, realizada en agosto, el pozo creció hasta superar los 300.000 dólares. Aaron Mermelstein cabalgó el torneo prácticamente desde su inicio hasta el final, no sin encontrar una dura resistencia en jugadores como Farid Jattin , Doug Lee y Carter Gill , con quienes precisamente decidió un acuerdo para dividir los premios cuando se disputaba el 4-handed de la competencia. De esta manera, el campeón se aseguró 67.000 dólares, mientras que Jattin cobró 48.000, Lee lo siguió con 47.000 de los verdes y Gill no se quedó atrás, al ser premiado con 42.000 americanos.

Para esta primera fecha del Jackie’s en 2016, se espera de nuevo un field en el que varias estrellas enciendan su brillo, como resulta lógico si se considera la proximidad en el calendario entre esta cita y el PCA que se adelantará en las Bahamas, bien cerca del país del canal. La acostumbrada presencia de los mejores de la armada latina, además del invierno en el hemisferio norte, que lleva a europeos y norteamericanos a moverse hacia el trópico, serán ingredientes que seguro harán inolvidable esta versión del certamen. ¿Quién se convertirá en el relevo del hábil Aaron Mermelstein?