Phil Hellmuth não jogará o Main Event da WSOP? Parece uma loucura, já que o Poker Brat é praticamente parte do patrimônio do evento. No entanto, essa possibilidade está deixando o mundo do poker em suspense no início da edição 2025 do torneio mais importante do planeta.

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Desde 1988, quando disputou seu primeiro Main Event e terminou na 33ª posição, Hellmuth tem sido uma presença constante na grande festa do poker. No ano seguinte, ele se consagrou campeão e, desde então, transformou sua participação em tradição e em espetáculo. Já o vimos chegar de limusine, com carros de corrida e aparecer fantasiado de Júlio César, Thor, Gandalf e até Darth Vader.

Mas este ano, tudo pode mudar. Aos 60 anos, completando 61 justamente no dia da coroação do novo campeão, Hellmuth declarou que não jogará, a menos que o torneio inclua um dia de descanso após o Dia 3 ou 4. “O Main Event virou uma prova de resistência”, disse ele em entrevista ao Poker.Org. “Isso impacta desproporcionalmente os jogadores mais velhos. Se não houver essa mudança, não vou jogar”.

Seu agente, Brian Balsbaugh, reforçou que ele está falando sério: “Ele não está blefando. Ele está triste. É algo genuíno. Ninguém ama esse torneio mais do que ele”, escreveu em sua conta no X (antigo Twitter).

Phil Hellmuth tem 2 filhos (Phil e Nicholas), 17 braceletes da WSOP e mais de US$ 30 milhões em ganhos em torneios ao vivo, segundo o site HendonMob.

Mas, claro, estamos falando de poker. E se tudo não passar de um blefe clássico, só para gerar repercussão e alimentar sua própria lenda?

A comunidade acha que sim. Em uma enquete informal feita pela Poker.Org, 87,5% dos jogadores disseram que Hellmuth vai, sim, jogar. “Phil está aplicando um slowroll em todo mundo. Ele vai aparecer com uma entrada épica”, comentou a jogadora Christina Gollins.

Pesquisa publicada pela Poker.org.

Será este realmente o primeiro Main Event sem Phil em quase quatro décadas? Ou tudo não passa de mais uma jogada de mestre no show pessoal de Hellmuth? Em poucas semanas saberemos. O que é certo é que se ele aparecer, todo mundo vai notar.