«No, no lo tomo como una revancha, esa final del 2017 para mí fue un hito en mi carrera como jugador de poker, algo extraordinario que me pasó. El desenlace no empañó el grandísimo torneo que hice, y si bien es mi anhelo y mi sueño es ganar un brazalete de la Serie Mundial, no veo esto como una revancha sino como una nueva gran oportunidad. Espero estar a la altura».

Damián Salas  no es de reprocharse casi nada. Su actuar, consecuente con sus pensamientos y con su cabeza, suelen dejarlo tranquilo. Para eso trabaja todos los días. Por algo está en el mejor momento de su carrera a los 45 años, con una temporada 2020 que no olvidará jamás ya que le trajo múltiples cobros y éxitos en los principales seriales: podio en el WPT, título en el EPT y ahora esto, el campeonato mundial en la WSOP.

Ayer en Rozvadov, mientras Elky le sostiene el cheque

De acá a fin de año solo le faltaría conquistar el heads-up en Las Vegas contra el ganador de la Serie Mundial en WSOP.com, pero eso ya sería mucho pedir. ¿Dar la vuelta olímpica en el Rio All Suites Hotel & Casino el 30 de diciembre y contra el campeón estadounidense? Eso tal vez sí sería una revancha de aquella mesa final del 2017 que terminó con un cruel bad beat…

Pero para eso falta y de todos modos, nada cambiará su historia, esa que empezó hace ya muchos años. Para situarse en el punto de partida hay que viajar más de 10 años en el pasado, hasta el verano del 2006. En ese entonces, el abogado de Chascomús con una maestría, casado y con tres hijos, se tomó unas unas vacaciones junto a su mujer en Punta del Este. Después de un arduo año laboral, el momento del descanso había llegado y entre tanto ir y venir de la playa un día entró al por entonces Conrad (ahora Enjoy Punta del Este) y conoció el poker room del casino donde se jugaba hold’em. Su vida cambió para siempre.

Desde aquel entonces su vida se empezó a repartir entre su profesión, que la ejercía durante el día para luego, ya cuando caía el sol, salir a roundear el circuito under del bajo porteño.

Incluso se animó a dar el salto al poker online. Los primeros US$200 se fueron volando, como si jamás se hubiesen acreditado en el cajero. Pero los segundos… De los segundos doscientos ya no hubo vuelta atrás. Nunca más volvió a depositar dinero en su cuenta online. En seis meses pasó de jugar niveles bajos a NL1.000 sin haber hecho un solo cashout. Entendió que era más importante hacer banca que conseguir el dinero para pagar algún lujo extra.

Viejas épocas, la misma pasión y CodigoPoker presente

En paralelo comenzó a incursionar los MTT’s, modalidad en la que hoy es considerado un experto a nivel mundial con más de 3 millones de dólares en cobros, con un histórico pinchazo en el The Sunday Brawl de Full Tilt por más de US$103 mil, solo unos meses antes del nefasto Black Friday. Este evento a nivel mundial no desánimo al ex Red Pro y ya jugador profesional de poker, quien al año siguiente se anotó con importantes pinchazos en los torneos más grandes de la sala de la pica roja.

Ya su nombre corría en boca de todos, no solo en su país natal. Damián había comenzado a viajar por Brasil, Chile, Uruguay y también a Las Vegas, cosechando pequeños cobros hasta que, en 2013, llegó el primer gran triunfo en vivo. En la Gran Final del LAPT Uruguay del 2013, Salas dio cátedra de poker y se llevó el High Roller por más de 100 mil dólares. Lo que desató un festejo que terminó en una parrilla del centro de Punta del Este con varios integrantes del CodigoPoker Team celebrando junto a él y jugadores de la talla de Leandro LeoPeluca Csome, Ariel Mantel, Adrián Testatonda y Lucho Jurzcyzcyn, quien fue runner-up en ese evento.

De allí en más no paró. Si bien nunca fue un regular del circuito, hubo paradas en donde sabíamos que lo íbamos a encontrar. Bahamas, Panamá y España son solo algunos de los lugares en donde pampa27 -así se lo conoce online- ha dejado su sello cual gaucho marca a su ganado. Si es pampa, es bueno.

Sin embargo, ahora las cosas son distintas. Todo lo que se logró hasta ahora importa, pero a su vez ya no vale de nada. A partir de este martes 15 de diciembre del 2020, cuando se hable de Damián Salas se comenzará por «»el campeón mundial».

Parecería que Damián sobresale en todo lo que se propone. Quiso ser un gran abogado y lo logró. Deseó ser un gran jugador de poker y aquí está, consagrado. Y hoy añora ratificar que es de los mejores del mundo…

En donde juegues, CodigoPoker va a estar ahí. ¡Con vos a todos lados, Salas! Como desde hace años…