Como lo hemos dado a conocer en un par de publicaciones anteriores, Coljuegos, entidad reguladora en la operación de los llamados juegos de suerte y azar en Colombia, está lista para poner en vigencia la resolución con la que impondrá una nueva normatividad sobre las apuestas deportivas online y, en una polémica asociación con ese tipo de actividades, el poker deportivo.

En busca de una óptica que nos ayude a esclarecer la magnitud efectiva de los cambios que se avecinan y la incidencia que tendrá la regulación en el devenir diario de los jugadores, CodigoPoker se acercó al profesional caleño Julián Andrés Uribe , como una de las fuentes más autorizadas para abordar este tema, debido a su liderazgo en el proyecto de constitución de la que será la Confederación Colombiana de jugadores de poker.

Julián Uribe, al lado de Jonathan Arturo

Nuestra charla con Uribe tuvo como punto de partida una ligera y comprensible explicación de las acciones que ha anunciado Coljuegos, las cuales entrarán en vigencia sobre la práctica de esta disciplina mental en las pantallas. Al respecto, el vallecaucano detalló: “Coljuegos publicó inicialmente el Acuerdo 04, el 24 de mayo de 2016. En ese documento, básicamente ellos dejan en claro que la entidad está facultada por la Ley 643 de 2001 para regular toda actividad asociada a la operación de juegos de suerte y azar”.

Casi sin pausa, Julián prosiguió con su ilustración: “En junio, Coljuegos emitió una resolución en la que pone en firme las medidas con las que intervendrá en la operación de lo que considera juegos de suerte y azar en internet. Esa resolución se enfoca esencialmente en las apuestas deportivas, pero tuvimos la mala fortuna de que, por desconocimiento de estos funcionarios, se incluyó al poker online como una actividad de azar, algo que los que practicamos esta disciplina sabemos que es completamente erróneo”, aclaró con algo de vehemencia el grinder identificado en las pantallas como julianchuk.

Para Uribe, una de las condiciones más perjudiciales que quiere imponer Coljuegos en su normatividad es la agrupación de los jugadores colombianos en un mercado interno, restringido a un dominio nacional (.co). El profesional afirmó que esto haría prácticamente inviable la operación para las plataformas, por el poco volumen de jugadores que intervendrían en los torneos de mayor valor, de modo que seguramente se perdería el interés de grandes marcas como PokerStars, 888poker, PartyPoker y FultTiltPoker frente al mercado colombiano, para mencionar solo las más conocidas.

Sin embargo, el entrevistado también aclaró que la resolución deja vacíos respecto a la forma en que operaría ese dominio nacional para los grinders colombianos: “No se especifica en la reglamentación que está por entrar en vigencia si los jugadores quedamos en la misma situación que se ha vivido en países como Francia y España, donde los grinders solo pueden participar en los torneos o mesas que se abren para competidores del mismo país, o si, al contrario, se tendrá la libertad que se vive en otros como Dinamarca, donde a pesar de tener un dominio nacional (.dk), tú puedes estar inscrito en él y desde ahí seguir participando de toda la oferta de competencias y cash que está incluida en la plataforma global”, señaló con precisión.

Ahondando en este aspecto de la forma en que se ha orientado la regulación en otras naciones, Julián se detuvo a considerar que también han existido procesos en los que la normatividad trajo efectos positivos: “En Francia y España el enfoque que se dio a la regulación, en el que se consideró al poker como un juego de azar, llevó a la imposibilidad de que ejercerlo continuara siendo viable como profesión. En cambio, en otros países como Brasil, la reglamentación ha tenido una perspectiva más positiva, en la que se ha promovido el reconocimiento deportivo de esta disciplina y se ha logrado el apoyo de entidades como el Ministerio del Deporte”, concilia un poco nuestra fuente.

Además de esta medida, Uribe también se mostró en desacuerdo con las disposiciones impositivas que recaerán tanto sobre los operadores del poker online, como sobre sus practicantes: “Coljuegos pretende imponer un cobro del IVA (impuesto al valor agregado) sobre el poker online. Estamos hablando de que el buy-in en cada torneo, o la entrada a una mesa de cash, le costaría al jugador colombiano por lo menos un 19% más de lo estipulado inicialmente por la plataforma. Eso es un absurdo. Creo que la banca de ningún jugador regular soportaría ese castigo y que las empresas que backean jugadores se irían de Colombia o les exigirían trasladarse a otro país, seguramente”, prende las alarmas el promotor de la Confederación Colombiana de jugadores de poker.

Pero ahí no pararía la tormenta de arena que parece avecinarse para los practicantes del poker online en Colombia, según nos dio a entender nuestro interlocutor: “Coljuegos también quiere que el operador le cobre a los ganadores en sus eventos el impuesto de retención en la fuente, que corresponde a las llamadas ganancias ocasionales en el país. Si estoy bien informado, eso sería por lo menos un 20%, que se descontaría directamente a los jugadores, deduciéndolo del pago del premio. Como se ve, es una obligación impositiva muy alta para los profesionales de esta rama. Sería como si a un profesional en el campo de los negocios se le redujera en un 20% la utilidad que le deja una inversión”, anotó Uribe.

La regulación también impondría una prohibición a las transferencias de fondos entre jugadores y a eventuales préstamos de dinero hechos por los operadores del poker online a los grinders, lo cual obligaría a éstos a buscar como única posibilidad de cobro de sus premios el traslado del saldo de sus cuentas de usuarios a un banco nacional. Para Julián, esto también irá en detrimento de las posibilidades de bancaje para los profesionales: “Ahora se hará mucho más complicado para los que jugamos con el patrocinio de los establos o de particulares reintegrar a los inversores el porcentaje que les correspondería de las utilidades que obtengamos en las mesas”, explicó.

Frente a este panorama, Julián estimó pertinente recordar en esta charla el carácter de actividad profesional con la que la mayoría de los jugadores regulares aborda la práctica del poker online: “Para nosotros el poker no es una simple afición, sino que se trata de nuestro oficio y nuestra principal fuente de ingresos. Por los altos costos de participación que implica el poker, recurrimos a contratos laborales con empresas internacionales de backing (patrocinadores) y ante la imposibilidad de que esos patrocinadores cubran todos estos gastos adicionales, Coljuegos terminará dejándonos solo dos alternativas: el desempleo o el exilio”, aseguró con entendible preocupación.

Como un agravante de la situación, Uribe señaló la improvisación y el evidente desconocimiento con el que Coljuegos asocia el poker a lo que llama juegos de suerte y azar: “Frente a un impedimento que restringe a Coljuegos para regular solo aquellos juegos respecto a los cuales ya ha emitido un reglamento de público conocimiento, la entidad generó unas normativas para condicionar la operación del poker online, en el que hay unos vacíos e inconsistencias enormes, propios del desconocimiento de estos funcionarios respecto a nuestra actividad. Además, se trata de un reglamento hecho a conveniencia de la entidad que lo emite, sin ninguna conciliación con la comunidad colombiana del poker, algo que nos deja en innegable desventaja”, analizó con certeza.

La normatividad que entra en vigencia con la regulación, tendría aplicabilidad desde marzo, es decir, en cuestión de una semana, prácticamente. En ese sentido, Julián se asombra de la indiferencia que han mostrado frente al tema la inmensa mayoría de los grinders cafeteros: “Es extraño, pero jugadores regulares que están entre los más ganadores del país se han mantenido al margen de las reuniones que hemos tenido para informarnos y sentar una posición como comunidad del poker frente a las medidas que se avecinan. Creo que no se puede permanecer tan pasivos, respecto a cambios tan determinantes, y probablemente perjudiciales para nuestros intereses, como los que se acercan”, concluyó el invitado.