Luis Felipe Villarán , más conocido como «Cholo Terco» en las mesas virtuales, es un habitual del circuito latinoamericano de poker. Constantemente lo vemos jugando en las paradas del PokerStars.net Latin American Poker Tour; pero los torneos que más satisfacciones le han dado como poker player, definitivamente, son la Americas Cup of Poker y la World Cup of Poker.

En efecto, nuestro compatriota ha tenido el honor de representar al Perú en tres ocasiones, en una de ellas como capitán oficial del equipo nacional. Primero fue en el 2012. En un año de ensueño, Luis Felipe participaba en enero de la octava edición de la World Cup of Poker en Bahamas, y en octubre de la cuarta edición de la ACP en Panamá. Sin duda, ese año sería muy importante no solo para él, sino para todos los peruanos apasionados del naipe, pues en Bahamas el Team Perú logró imponerse a ocho países y coronarse campeón del mundo.

En enero del presente año se desarrollaría la quinta edición de la ACP. En este certamen, el campeonato se lo llevó la delegación de México. Luis Felipe y sus dirigidos ocuparon el 4° lugar.

Días atrás comenzó la participación peruana en los torneos clasificatorios para jugar la sexta edición de la ACP, a realizarse en enero del 2015 en el Atlantis Resort de Bahamas. Quisimos conversar con Luis Felipe para conocer un poco más sobre su experiencia en eventos de esta categoría, y he aquí lo que nos dijo:

CodigoPoker: ¿Cuáles son tus expectativas para esta edición de la Americas Cup of Poker?

Villarán: Clasificar. Soy consciente de que cada año es más complicado por la cantidad y calidad de los participantes, y los cambios hechos este año lo hacen aún más difícil porque ahora todos los países tienen las mismas chances y ninguno se beneficia por volumen de jugadores. En la última Copa América, jugada en enero durante el PokerStars Caribbean Adventure (PCA), Pokerstars se dio cuenta de que había clasificado por tercera vez consecutiva a un evento por países. Me confirmaron que nadie lo había logrado antes y me realizaron una simpática entrevista que todavía sigue colgada en su sección de blog. Comprenderán que la motivación por ir por cuarta vez es enorme.

CodigoPoker: ¿Cuál ha sido tu rol principal cuando te ha tocado ser capitán de la delegación peruana?

Villarán: Antes que nada debo aclarar que no fui el capitán oficial en la World Cup, pero en las semanas previas y durante el viaje logré una muy buena relación y química con el resto de integrantes, por lo que apoyé constantemente al equipo. Asimismo, en la Copa América de Panamá le correspondía ser capitán a otro compañero, dado que había quedado primero en la clasificación. Sin embargo, él declino y el resto del equipo me propuso a mí.
Diría que el principal aporte es la coordinación que se hace con los organizadores del evento, por un lado, y el conocimiento, tranquilidad y experiencia que podemos transmitir al equipo, por otro. En mis tres participaciones he tratado de aconsejar y ayudar a compañeros que no tenían la experiencia del juego en vivo ni el roce de jugar en ese tipo de escenarios. También fue importante el analizar a los rivales y sobre la base de eso decidir cómo emparejar los duelos de heads up en las ronda de semifinales.

CodigoPoker: ¿Cuál crees que es la mejor estrategia para afrontar el proceso clasificatorio? ¿Qué recomendaciones darías a los jugadores que participarán en esta edición?

Villarán: Una de las claves es jugar todos los torneos posibles. La clasificación es tan apretada que cada puntito cuenta. En la última edición había un freeroll abierto a los 10 países; muy pocos lo jugaban porque entraban unos 4,000 jugadores y solo otorgaba puntos a los primeros 20. Jugué todos los que pude, y en uno de esos quedé 4to o 5to, logrando cerca de 30 puntos que al final fueron los que me dieron la clasificación. Otro punto importante es saber en todo momento cómo va la tabla y como va cada rival directo en sus distintos torneos. No tienes que ganar todos los torneos; debes quedar mejor que ellos. La mejor recomendación es que tengan paciencia, traten de jugar su mejor poker hasta el final y sobretodo que respeten la integridad del juego. Me ha tocado ver en cada una de las 3 clasificaciones a jugadores que, habiendo clasificado, posteriormente fueron descalificados y expulsados del site por colusión.

CodigoPoker: Cuéntanos sobre Bahamas. ¿Qué les espera a los clasificados a la Americas Cup of Poker en ese país?

Villarán: Podría pensar en espectacular, impresionante, maravilloso y seguramente me quedaría corto. Ganarte en las mesas el derecho de representar a tu país con todo pagado y todo incluido en unas vacaciones 5 estrellas en uno de los destinos más alucinantes del mundo es simplemente indescriptible. Es la mezcla perfecta de poker, playa y diversión. Hasta ahora me acuerdo en la World Cup del 2012 de habernos cruzado con Daniel Negreanu y habernos tomado la foto obligada, y un rato después con Elky… las palabras no alcanzan, hay que vivirlo.

CodigoPoker: En estos días se ha hablado mucho en foros y grupos de Facebook sobre el estado del poker peruano. ¿Cuál es tu opinión sobre el tema?

Villarán: Es una pregunta complicada, difícil de responder, y faltarían datos para contestarla adecuadamente. Por un lado, tengo la percepción de que cada vez existen menos torneos y menos jugadores en vivo, si los comparamos con el boom del 2006 y 2007; entonces, en lugar de crecer nos hemos estancado, o incluso estamos retrocediendo. Tenemos logros individuales importantes, como el triunfo de Gerardo Rodríguez («g3r4rd0x») en un Sunday Million, los excelentes resultados de Diego Ventura («Die Ventura») e incluso el título en la World Cup, pero en términos generales creo que falta mucho en cuanto a organización, conocimiento y experiencia.

¡Mucha suerte a Luis Felipe para estas ACP!

Por Nestor Saavedra para CodigoPoker