Hay fechas que marcan un antes y un después en la historia. Uno de esos momentos que hacen pensar qué estábamos haciendo ese día. En el mundo del poker, el 15 de abril del 2011 fue una jornada que hasta el día de hoy se recuerda: se cumplieron 10 años del tristemente célebre Black Friday.
Ese viernes de hace una década el Gobierno de Estados Unidos confiscó los dominios de las tres salas de poker online más importantes del mundo, PokerStars, Full Tilt Poker y Absolute Poker, y presentó cargos muy serios contra los fundadores, propietarios y altos mandos de cada uno de los sitios. Con ello se acabó el poker en línea en Estados Unidos 
y hasta el día de hoy no ha regresado de forma total.
Las demandas del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) fueron variadas, desde lavado de dinero, fraude bancario y operaciones de dinero ilegales en el país a través de dichas salas.
Ese día, todos los que intentaron entrar a esos sitios online se encontraron con el siguiente mensaje:
Luego de esto, muchos jugadores fueron impedidos de acceder al dinero que tenían en sus cuentas, lo que comenzó con un largo calvario para recuperar sus fondos. Fue un caos total que afecto a todo el ecosistema del poker a nivel mundial.
PokerStars fue el sitio que respondió de manera más rápida al asunto y les devolvió el dinero a sus clientes, sin embargo, Full Tilt Poker, su principal competidor en este territorio, vivió una situación mucho más complicada.
Las investigaciones descubrieron que Full Tilt no tenía los fondos suficientes para pagar a todos los jugadores ya que la sala usaba un esquema Ponzi, utilizaban nuevos depósitos para pagar retiros.
Finalmente, y después de que Full Tilt Poker fuese comprada por PokerStars un año más tarde, los jugadores lograron recobrar sus fondos. Por otra parte, hubo otros jugadores de otros sitios más pequeños que tuvieron que esperar hasta siete años para recibir de vuelta su dinero.
Dentro del total de 11 acusados estuvieron Isai Scheinberg 
, fundador de PokerStars, el director ejecutivo de Full Tilt, Raymond Bitar, y Scott Tom, copropietario de Ultimate Bet, quienes fueron las caras más visibles de este caso, este último recibió una sentencia simbólica de una semana de cárcel mientras que el hombre tras la sala de la pica roja tuvo que pagar una multa por un millón de dólares.
El Black Friday marcó un antes y un después en la historia y el desarrollo de leyes para regularizar el poker en diferentes partes del mundo. Hasta el día de hoy se siguen creando nuevos asuntos legales para que un nuevo Viernes Negro no vuelva a ocurrir.
Si quieres indagar más sobre este tema, te invitamos a ver el documental Bet, Raise, Fold: la historia del poker online, en donde se muestra la evolución del poker online, la creación de la primera de sala de juego, el llamado «efecto Moneymaker« así como el inicio del conflicto entre el gobierno de Estados Unidos con el juego en línea que sirvió de antesala para el escándalo más grande que ha vivido la industria hasta ahora.
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