John Miami  Cernuto es una leyenda viva del poker. En 2020 fue reconocido con el The Hendom Mob Award en los Global Poker Awards. El motivo del premio fue haber acumulado 517 cobros en torneos en vivo, más que cualquier otro jugador hasta ese entonces. Desde aquel día, ha sumado 71 cobros más, inlcuidas 17 victorias.

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Este año, Cernuto se encargó de obtener un cobro en el día de año nuevo. Con esto extendió su racha a 38 años consecutivos con cobros en al menos un torneo. Pero recientemente ha anunciado que va a tener que detenerse por un tiempo. Aparentemente, el jugador ha comenzado el tratamiento de un problema de salud que lo obliga a retirarse de las mesas, al menos temporalmente.

John Cernuto, un hombre récord.

De todos modos, John no se mostró demasiado preocupado al respecto. Al menos esto le sirvió para poner las cosas en perspectiva y valorar la vida que tiene como jugador de poker.

“Estar enfermo es horrible porque me tengo que quedar en casa todo el tiempo, cuidarme y descansar. No me había dado cuenta de la vida genial que tenía en mis días de poker, hasta que me enfermé un poco. Tener que parar por tres o cuatro meses ha hecho que me dé cuenta de lo bien que la pasaba”, dijo al respecto.

Su ausencia toma mayor notoriedad ahora que su carrera estaba volviendo a tener grandes resultados. Hace algunas décadas, en los años 90 y 2000, Cernuto vivió los mejores años de su carrera. Ganó tres brazaletes de la WSOP y llegó a incontables mesas finales, tanto en Estados Unidos como en varias partes del mundo. Recientemente, en 2023, había ganado ocho torneos en vivo, incluidas tres victorias en torneos del casino Wynn y un título en el World Poker Tour.

John Cernuto @MiamiJohnC battled the last two days to take down the Wynn Summer Classic $2,200 HORSE Event. John topped the 70 player field, winning $36,500! Congratulations Miami John! pic.twitter.com/1GyxIFWAIv

— Wynn Poker Room (@WynnPoker) May 30, 2023

Muchos jugadores de renombre lo felicitaron y reconocieron su gran victoria en el WPT. Figuras como Erik Seidel se acercaron para felicitarlo por lo bien que había jugado y él tomó estas muestras de reconocimiento con mucho cariño y orgullo.

Cernuto llegó a Las Vegas allá por 1982 solamente con el dinero de su retiro. Antes trabajaba como controlador de tráfico aéreo en el aeropuerto de Florida. Después de una serie de huelgas por las malas condiciones laborales, decidió retirarse e ir a probar suerte como jugador de poker profesional, ya que se le daba muy bien en todas las partidas caseras en las que participaba.

Con los altibajos naturales de cualquier jugador, Cernuto estuvo al borde de la quiebra en varias ocasiones. Pero a partir de 1992 su carrera despegó y ya nunca miró hacia atrás. Con 80 años recién cumplidos, espera estar de vuelta en las mesas para mediados de 2024 y continuar extendiendo su histórica racha.