Mania Podcast ya lleva seis episodios emitidos en el canal de YouTube de Daniel Negreanu . El proyecto ya lleva unos dos meses y cada vez suma más visualizaciones. En él, tanto Daniel como Amanda analizan tópicos de actualidad y de interés general (o personal). Obviamente, el poker siempre está presente, pero no todas las charlas giran necesariamente en torno a eso.

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En la última entrega del podcast, entre varios otros tópicos, Daniel comenzó a rememorar cómo fueron los cambios de época en Las Vegas. Recordemos que la pareja vive en la famosa ciudad de Nevada y, básicamente, aman la vida en Las Vegas.

En una de esas charlas, surgió el tema de las «celebridades» en el poker. Cómo en cierto momento comenzaron a aparecer figuras famosas entre los jugadores. Siempre jugando al fleje y sin miedo a la cancelación, Daniel elaboró una explicación sobre la figura de Phil Ivey: «Voy a decir esto porque puedo y no me importa pero creo que, en parte, el auge de Ivey fue, más que nada por su intensidad, su mirada, su personalidad. Pero además de eso, y esto es real, él era un joven y apuesto hombre negro. Entonces, él es el mejor jugador del mundo y es un tipo negro en un deporte dominado por blancos. Tiger Woods, Michael Jordan, la gente hace esas conexiones todo el tiempo».

Una dupla que ha visto y hecho crecer el poker desde hace más de veinte años.

Pero ese fue solo el puntapié inicial para abrir toda una conversación sobre los cambios y la evolución de Las Vegas. Daniel continuó elaborando su explicación. «Si piensas en el viejo Vegas piensas en vaqueros prominentemente blancos, con cigarros en su boca o lo que sea. Tenían su propio look. Si miras los viejos videos de la WSOP en los ’70s y los ’80s no ves diversidad. Johnny Chan y Scotty Nguyen aparecieron pero no mucho más».

«Había un tipo con el que solían jugar. Y Doyle Brunson, que en paz descanse, escribió un artículo para CardPlayer donde puso, literalmente lo puso por escrito… bueno, el tipo era negro y se llamaba Nate, pero lo conocían como… ‘Nword’ Nate, ¿okey? ¡Y Doyle así lo escribió en su artículo! Todos le decían: ‘Doyle, no puedes poner eso’. Y él decía ‘¡Así es como se llama él!‘

Daniel Negreanu y Doyle Brunson junto al elenco de High Stakes Poker.

Daniel continuó su análisis sobre los cambios en Las Vegas, recordando con nostalgia los ’90s. «Recuerdo el viejo Vegas. Yo estuve aquí a fines de los ’90s y recuerdo que jugábamos en el Venian Horseshoe, con cielorrasos bajos y gente fumando. Podías sentir el olor a orina. Me encantaba. Había chicles en el suelo. Tenía esta cosa sucia y mohosa de la vieja escuela«. Fue entonces cuando su esposa lo interrumpió diciendo «Me gusta el viejo Vegas, pero la parte glamorosa».

Daniel respondió al comentario de su esposa con un repaso histórico bastante completo. «Bueno, si piensas en los ’70s y los ’60s. Fue entonces cuando Vegas comenzó a cambiar, por cierto. En los ’50s y los ’60s, cuando la gente iba a Las Vegas iba de traje, se vestía elegante y todo ese tipo de cosas. Luego, en los ’60s, la cultura cambió. Aparecieron los hippies y empezó a haber gente viniendo a Las Vegas que «no encajaba» en el estereotipo. Y luego, lo que ves en los ’70s fue el crash económico. Fue entonces cuando Vegas cambió para siempre, las grandes corporaciones llegaron.

Las Vegas en los años ’70.

Luego Daniel apuntó al modo en que cambió el negocio en general. «Antes, y esto es algo que sé por Jack Binion, con el que tengo gran relación, Las Vegas se trataba de hospitalidad. Todo giraba en torno al cliente. Invitabas a la gente, le dabas un buen show, ellos se divertían, apostabas. Hacías dinero de todos modos, pero siempre estabas atento a todo. No trataban de exprimir hasta el último centavo de la gente. Les daban habitaciones gratis, comida gratis» explicaba Daniel. «Ahora tienes que pagar US$35 para estacionar«, sentenció Amanda.