Los operadores de casinos y apuestas deportivas de New Jersey y sus socios online ganaron casi US$5,8 mil millones en 2023, estableciendo un nuevo récord, según muestran las cifras publicadas el martes. Eso es casi un 11% más que el año anterior.

Pero la noticia no fue tan alentadora para los nueve casinos de Atlantic City, dos tercios de los cuales todavía ganan menos dinero de los jugadores en persona que antes de la pandemia de Covid-19.

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Las cifras publicadas por la División de Cumplimiento del Juego de New Jersey muestran que los casinos, los tres hipódromos que ofrecen apuestas deportivas y sus socios en línea ganaron US$5.770 millones el año pasado, superando el máximo histórico del estado de US$5.200 millones alcanzado en 2006 e igualado el año pasado.

Pero sólo la mitad de ese dinero provino del negocio principal de los casinos: dinero ganado en sus instalaciones físicas. El dinero ganado con los juegos de azar en Internet y las apuestas deportivas se comparte con otras regiones, incluidas plataformas tecnológicas y casas de apuestas deportivas, y no es propiedad exclusiva de los casinos.

El Borgata ganó plata.

Por esta razón, los casinos consideran que las ganancias en persona son su negocio principal. Y para seis de los nueve casinos, ese negocio no fue tan bueno en 2023. Sólo tres casinos (el Borgata, Hard Rock y Ocean) ganaron más con los jugadores en persona el año pasado que en 2019, antes de que estallara la pandemia. En conjunto, los casinos superaron los niveles de 2019 con US$2,8 mil millones ganados por jugadores en persona, pero eso se logró en gran medida gracias a la fortaleza de los tres casinos más nuevos.

El optimismo de New Jersey

James Plousis, presidente de la Comisión de Control de Casinos de New Jersey, dijo que hay razones para estar felices por las cifras alcanzadas al señalar que las ganancias de los casinos en persona fueron las más altas en una década, los ingresos de las apuestas por Internet superaron el récord de 2022 en más de un 15% y los ingresos de las apuestas deportivas establecieron un récord anual.

«La visión de New Jersey de una Atlantic City vibrante y competitiva se está haciendo realidad después de la incorporación de los juegos online y las apuestas deportivas», aseguró.

Jane Bokunewicz, directora del Instituto Lloyd Levenson de la Universidad de Stockton, que estudia el mercado de juegos de azar de Atlantic City, dijo que el desempeño récord de ingresos totales «no habría sido posible sin las contribuciones de nuevos productos de juegos (juegos de Internet y apuestas deportivas) que contribuyó con casi el 46% de los ingresos totales del juego durante el año”.

«La apuesta de la industria por nuevos e innovadores productos de juego para los mercados de juegos por Internet y apuestas deportivas parece estar dando sus frutos», afirmó.

Las apuestas deportivas generaron más de mil millones de dólares en ingresos sobre casi 12 mil millones de dólares en apuestas realizadas por los jugadores después de que se pagaron las apuestas ganadoras y otros gastos, según muestran las cifras publicadas.

En términos de dinero ganado por los jugadores en persona, Borgata una vez más lideró el mercado con 729 millones de dólares, menos del 1%. Hard Rock ganó 512 millones de dólares, un 4,1% más, y Ocean ganó casi 415 millones de dólares, un 16,3% más.

Harrah’s ganó 254 millones de dólares en persona, un 1,5% menos; Tropicana ganó 240 millones de dólares, un 3,3% menos; Caesars ganó 231 millones de dólares, un 1,7% menos; los complejos turísticos ganaron 163 millones de dólares, un 2,3% menos; Bally’s ganó 155 millones de dólares, menos del 1%, y Golden Nugget ganó 146 millones de dólares, un 1,8% menos.

Los juegos de azar por Internet generaron más de 1.900 millones de dólares el año pasado, casi un 16% más que el 2022.

Cuando se incluye el dinero de Internet y las apuestas deportivas, Borgata ganó 1.300 millones de dólares, casi lo mismo que el año pasado; Golden Nugget ganó casi 672 millones de dólares, un 15,5% más; Hard Rock ganó 626 millones de dólares, un 8,6% más; Ocean ganó casi 473 millones de dólares, un 21,4% más; Tropicana ganó 366 millones de dólares, prácticamente igual que el año anterior; Harrah’s ganó 255 millones de dólares, un 1% menos; Bally’s ganó casi 239 millones de dólares, un aumento del 20,7%; Caesars ganó 233 millones de dólares, un 2,6% menos; y Resorts ganó 163 millones de dólares, un 2,7% menos.

Entre las entidades exclusivas de Internet, Resorts Digital ganó 822 millones de dólares, un 50,4% más, y Caesars Interactive Entertainment NJ ganó 90 millones de dólares, un 20,7% menos.