Siempre es interesante escuchar las opiniones de los jugadores más destacados del mundo y más aún si el entrevistador es una personalidad tan destacada como el protagonista. En esta ocasión Barry Greenstein dejó las fichas y las cartas para generar un interesante diálogo con el crack Phil Ivey  que se emitió desde el canal de YouTube «Poker King«.

Ivey tiene 10 brazaletes de la WSOP y US$30 millones en ganancias en vivo.

La entrevista comienza con Barry felicitando a su colega por su físico. «¿Esta igual de bien que tu salud mental?«, preguntó el profesional que tiene cerca de 8 millones de dólares en ganancias en torneos en vivo.

«Bueno, tengo que decir que me he divertido mucho en mi vida», respondió Ivey. «Pero durante mucho tiempo dejé a un lado mi salud mental. Sin embargo, en el último año y medio he trabajado mucho en ello, me he vuelto mucho más consciente y vivo un estilo de vida mucho más saludable: medito, rezo, hago yoga y pienso en cómo puedo ayudar a otras personas».

Hay que destacar que no siempre fue así: «Cuando era joven jugaba por dinero, pensaba ganar sólo para comprar cosas materiales: pensaba que me hacían feliz. Pero luego llegas a cierto punto y te das cuenta de que no eres feliz en absoluto. Aunque tuve éxito, no sentí que realmente lo tuviera».

Ivey admitió que estaba «trabajando mucho en mí mismo. Ha sido un viaje largo y no cambiaría nada. No me arrepiento, he hecho muchos cambios en el último año y medio y hoy me siento muy bien».

En los últimos años hemos visto muy poco a Phil en las mesas fuera de Macao, en donde se estableció para jugar en los high stakes más imponentes de la zona.

«En Macao juego mucho en vivo, pero también un poco online. No sé mucho sobre mandarín, sobre todo malas palabras. Así que no puedo fanfarronear o hablar mal, solo puedo jugar», bromeó el profesional del poker.

Para un jugador acostumbrado al estilo americano o al límite occidental (incluida Europa), trasladarse a otro continente significa tener que ponerse a prueba con jugadores completamente diferentes y no sólo desde el punto de vista técnico. ¿Es diferente el poker en Asia? 

«Los jugadores asiáticos son mucho más resistentes», explica Phil Ivey. «Se las arreglan para mantenerse despiertos y jugar a buen nivel durante muchas horas. De 6 jugadores en la mesa, en promedio 5 pueden permanecer despiertos durante 3 días sin mostrar signos de disminuir».

VIDEO | Ivey, entrevistado por Barry