Hoy el mundo deportivo vive uno de los eventos más mediáticos del año el Super Bowl del fútbol americano, que este año es su edición LVIII y tendrá al equipo de los Kansas City Chiefs versus los San Francisco 49ers. ¿Pero sabías que el poker tuvo su propio Super Bowl?

El Super Bowl del poker

Durante la década de 1980, el Main Event del Super Bowl of Poker (SBOP) de buy in US$10K, también conocido como el Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker, se erigió como el segundo torneo de poker más prestigioso del mundo. Aunque la World Series of Poker (WSOP) atraía a multitudes más grandes, el SBOP se consolidó como un evento exclusivo para profesionales y aficionados apasionados.

El nacimiento del SBOP en 1979, impulsado por el campeón de la WSOP en 1972, Amarillo Slim , surgió como respuesta a la creciente demanda de más torneos de poker. Inicialmente celebrado en el Hilton Hotel de Las Vegas, el torneo se trasladó a diferentes ubicaciones a lo largo de los años, incluyendo Reno y Lake Tahoe, reflejando la inestabilidad que finalmente contribuiría al declive del torneo en 1991.

Aunque el SBOP utilizaba una estructura de premios top-heavy, ofreciendo a los primeros clasificados una parte desproporcionada del premio, su atractivo radicaba en el desafío y la tradición. Los participantes eran recompensados no solo con premios en efectivo sino también con regalos personalizados de Amarillo Slim, que se volvieron más lujosos con el tiempo.

Seis de los trece Main Events del SBOP y numerosos eventos preliminares fueron conquistados por jugadores que más tarde serían elegidos para el Salón de la Fama del Poker. La competencia en la mesa final del SBOP de 1990 incluyó a talentos como T. J. Cloutier , Chip Reese , Stu Ungar , Jack Keller y el ganador del Main Event de la WSOP en 1992, Hamid Dastmalchi . Sin embargo, el evento Deuce-to-Seven Lowball de 1986 destaca como uno de los más desafiantes, con los tres finalistas siendo miembros del Salón de la Fama y poseedores de un total de veintisiete brazaletes de la WSOP.

Stu Ungar hizo historia en el SBOP

Stu Ungar, ganador de tres Main Events de la WSOP, ostenta el título de ser el único en llevarse el Main Event del SBOP en tres ocasiones. Su impacto fue fundamental para consolidar la posición del SBOP como un torneo de élite, especialmente con sus victorias consecutivas en 1988 y 1989.

Stu Ungar ganó el Super Bowl del poker en tres ocasiones.

Regalos llamativos

Una de las características distintivas del SBOP era el regalo personalizado que recibía el ganador de Amarillo Slim. El primer año, el regalo fue un par de botas vaqueras personalizadas de $3,000, pero a medida que el torneo creció, también lo hizo el valor del regalo.[7] En 1980, se entregó un trofeo a los ganadores, con Gabe Kaplan, ganador del Main Event del SBOP, describiéndolo como «una copa tan enorme que hacía que los llamativos brazaletes de oro entregados a los ganadores de la World Series of Poker parecieran discretos».

Ganadores

El SBOP dejó un legado significativo en la historia del poker, albergando momentos icónicos y forjando la reputación de jugadores extraordinarios. A pesar de su eventual declive, su huella perdura como parte fundamental de la época dorada del poker en la década de 1980.