En un giro sorprendente digno de una película de Hollywood, el jugador de poker estadounidense George Paul Janssen , quien afirmó haber sido secuestrado durante 33 días en noviembre de 2023, ahora enfrenta graves acusaciones por presunto fraude millonario. Según el FBI, Janssen podría haber inventado su propio secuestro en un intento desesperado por encubrir una estafa de casi 4 millones de dólares.

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El secuestro que conmocionó a la comunidad

Todo comenzó cuando Janssen, de 40 años y dueño de una concesionaria de autos en Michigan, fue encontrado ensangrentado, atado y amordazado en un caserío cercano a su ciudad natal, Bad Axe. La historia que relató fue escalofriante: aseguró que una peligrosa banda hispana lo había extorsionado durante dos años, exigiéndole pagos regulares tras abordarlo a la salida de un casino en Detroit. Según su versión, cuando dejó de pagar, lo secuestraron el 13 de noviembre y lo mantuvieron cautivo por más de un mes.

Las pistas eran dignas de un thriller. Su auto abandonado con un billete de 50 dólares en el suelo y una carta enviada a su familia con un mensaje en clave, deletreando «KIDNAP» con iniciales dispersas, hacían pensar en un verdadero crimen organizado. El 18 de diciembre, fue hallado en condiciones deplorables, alimentando la teoría de un secuestro real.

El auto de George Janssen fue encontrado con billetes en el piso.

El FBI destapó el bluff

Sin embargo, las investigaciones del FBI pronto destaparon una historia muy distinta. Lejos de ser víctima de un crimen, Janssen estaría involucrado en una compleja red de fraude financiero. Al momento del supuesto secuestro, su situación económica era un desastre: había acumulado préstamos bancarios fraudulentos por al menos 3,2 millones de dólares mediante alquileres ficticios de automóviles.

Su concesionaria, Bay Auto Brokers, ya había perdido su licencia por falsificación de documentos. Una denuncia de fraude por parte de un banco en Michigan reveló que Janssen había cobrado cheques por US$1,4 millones, emitiendo otros del mismo monto que fueron rechazados por falta de fondos. Todo indicaba que su «secuestro» no era más que una coartada para desviar la atención de sus fraudes financieros.

Sus cobros en la WSOP y más

Con alrededor de US$200.000 acumulados en el Mid-States Poker Tour y cerca de US$163.000 provenientes de 64 premios en eventos de la World Series of Poker (WSOP), tanto presenciales como en línea, que incluyen sus cuatro triunfos en el Circuito Online de Michigan, sus logros en las mesas son notables. Además, ha cosechado éxitos en el Heartland Poker Tour y en el Wynn Summer Classic en Las Vegas, Estados Unidos.