En el marco del North American Poker Tour (NAPT) de Las Vegas , PokerStars tomó la iniciativa de abordar uno de los grandes desafíos de esta industria: la desigualdad de género en el poker. Un panel de discusión reunido por la marca congregó a destacadas figuras femeninas del poker para analizar a fondo los aspectos más críticos relacionados con la participación de las mujeres en este apasionante mundo de cartas y estrategia.

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La directora de relaciones comerciales de PokerStars, Rebecca McAdam Willets , lideró la conversación, dando la bienvenida a distinguidas personalidades como Maria Konnikova , Jennifer Shahade , Alex O’Brien y Erin Lydon . Estas mujeres, reconocidas por sus habilidades en las mesas y su contribución al desarrollo del poker, compartieron sus experiencias y perspectivas sobre el papel de las damas en el mundo pokeril.

Antes de sumergirse en el diálogo, Willets destacó la asociación de PokerStars con Poker Power, una colaboración que ha perdurado durante cinco años y tiene como objetivo principal hacer que el entorno del poker sea más inclusivo y atractivo para las mujeres. Shahade elogió la iniciativa de Poker Power, resaltando cómo ha creado un espacio para que aquellos familiarizados con las reglas se sientan cómodos en las mesas de poker.

«Es crucial porque las mujeres a menudo no son invitadas a sus primeras experiencias de poker, como mesas entre amigas de la universidad. En consecuencia, el conocimiento general del público femenino puede ser limitado», expresó Shahade según informó PokerNews.

Kyna England ganó uno de los torneos exclusivos para mujeres del NAPT. Convirtió US$360 en un premio de US$7.520.

Maria Konnikova compartió su experiencia única, que comenzó durante la pandemia de Covid-19. Inmersa en la escritura de un libro, decidió aprender poker desde cero con la guía de la leyenda Erik Seidel . Su incursión en el poker la llevó rápidamente a convertirse en una jugadora profesional, acumulando alrededor de 500,000 dólares en premios en torneos en vivo, según los registros de Hendon Mob.

Durante el panel, se resaltó otro aspecto crítico que contribuye a la disparidad de género en el poker: las mujeres reciben menos dinero en comparación con sus contrapartes masculinas, lo que afecta su capacidad de inversión en el juego. «Las mujeres tienen menos dinero y menos tiempo, y todos luchan con los resultados negativos en el poker», comentó Shahade. Para abordar parte de este problema, sugirió el poker en línea como una vía accesible. Varias plataformas ofrecen torneos con buy-ins bajos, ideales para prácticas y aprendizaje, así como opciones como Sit & Go’s, partidas en casa, torneos con dinero ficticio y partidas en efectivo con microapuestas.

Según una reciente encuesta de PokerStars a mil mujeres en el Reino Unido, el 72% de las mujeres no juegan al poker por razones que incluyen no saber cómo hacerlo y nunca haber tenido la oportunidad.

Esta estadística es bastante reveladora y respalda las afirmaciones hechas por Shahade y Konnikova. Si a más mujeres se les enseñara el juego desde cero y se les diera más oportunidades de jugar en partidas asequibles, quizás veríamos un crecimiento en su popularidad. Más de la mitad de las mujeres encuestadas (55%) no creen que el poker sea inclusivo para ellas, siendo las barreras más grandes la falta de representación y no saber cómo jugar.

El panel concluyó con la esperanza de que iniciativas como estas contribuyan a derribar barreras y fomentar la participación activa de las mujeres en el emocionante mundo del poker.