En medio del gran crecimiento que tuvo el poker colombiano durante la temporada pasada en su proyección internacional, uno de los jugadores que ha venido intensificando de una manera promisoria su participación en los distintos eventos del circuito latinoamericano, es el boyacense Fernando Gutiérrez Alfonso . Este ingeniero civil, viene mostrando que su nivel está en alza, como se evidenció en las recientes Brazilian Series of Poker (BSOP) Millions , donde logró llegar a la mesa final en el torneo Pot Limit Omaha, en el que finalizó en séptimo lugar. En esa ocasión, Fernando también tuvo un importante avance en el Evento Principal del festival, ubicándose en el puesto 100 entre 2900 competidores.

Ahora, en Bahamas, Gutiérrez sigue dejando en evidencia la progresión de su poker, convirtiéndose en el único jugador colombiano que logró superar el día 1 en el Torneo Central del Latin American Poker Tour (LAPT), tras las eliminaciones de Mayu Roca , Johann Ibáñez , Julián Pineda y Camilo Posada . A pesar de no haber conseguido runnear hasta los premios, esta buena actuación, le da motivación a Fernando para pensar que su página de gloria en Bahamas puede estar por escribirse en pleno Evento Principal del Poker Caribbean Adventure (PCA).

Nacido en Tunja , hace 24 años, Fernando conoció el poker en el 2007, cuando recién había terminado sus estudios de bachillerato y buscaba nuevos horizontes para su vida personal en Bogotá :

“Comencé jugando pequeños torneos en vivo, de una manera recreacional. Durante un lapso de unos dos años, practiqué el juego de esta manera. Fui logrando buenos resultados y empecé a tener ganancias, pero en aquella época no vivía mi mejor momento personal, así que decidí volver a mi ciudad natal y concentrarme en mi carrera para graduarme como ingeniero civil, de manera que dejé el poker completamente de lado”, comienza a contar el boyacense cuando le pregunto por los orígenes de su interés por este deporte.

Pasarían algunos años para que Fernando volviera a la acción en las mesas, pero esta vez con toda la decisión de tomar la actividad como una verdadera profesión:

“En el 2013 retomo el tema del poker y empiezo a practicarlo de nuevo con más pasión, decidido a hacer una carrera en esta disciplina. Comencé a jugar realmente con pensamientos y metas serias, tanto en vivo como en línea, y los buenos resultados empezaron a llegar. En los paños virtuales, fui encadenando triunfos en torneos como los Big 4,40, Big 5,50, Big 8,80. El Big 8,80 lo gané dos veces prácticamente seguidas. Esos buenos cobros me empezaron a motivar. Así llegué también a una parada del Colombia Poker Tour (CPT) en Bogotá, y gané un torneo lateral en la modalidad 6 Max, además de conseguir cobros en el Evento Principal y en otro lateral, tipo Turbo”, relata Fernando, dejando en claro que desde el principio su reencuentro con el poker fue fructífero.

Gracias a esos logros, Fernando fue afianzando su visión del poker como actividad deportiva y fue ganando confianza respecto a lo que podía conseguir en los paños. Ese impulso inicial al retomar la competencia se vio favorecido por la invitación para el que sería su primer evento internacional:

“A raíz de lo que conseguido en el CPT y en el poker online, un amigo panameño me contactó para ofrecerme patrocinio en un torneo en el Casino Majestic , en el país del canal. Fue un buen viaje, ya que el balance económico fue muy positivo”, recuerda Gutiérrez. “Al regresar de ese primer viaje, me concentré en los paños virtuales y gané por primera vez un paquete online para asistir a una parada del Latin American Poker Tour, precisamente allí mismo, en Panamá”, continúa el crédito tunjeño.

El 2013 finalizó para Fernando con un nuevo título en un torneo paralelo, modalidad Turbo, en otra parada del CPT, esta vez en Pereira .

“Conseguí buenas actuaciones en vivo, pero mi objetivo central en el poker durante ese año, fue mejorar día a día mi juego en línea. Una de mis primeras metas como jugador online había sido convertirme en Supernova. Lo vi siempre como un reconocimiento a mi dedicación y a mi esfuerzo, ya que son pocos los jugadores de torneos multimesas que alcanzan ese estatus y es duro mantenerse en él jugando solo en esta modalidad, pero gracias a Dios lo logré y he mantenido ya por dos años esa condición”, avanza en su relato el ingeniero.

“Ya para el 2014 me dedico a jugar solo en línea y me concentro en mejorar cada día. Hasta junio pasado no tuve descanso. Jugaba todo el tiempo”, añade Fernando. Sin embargo, ya finalizando la temporada, decidió darse la oportunidad de salir a buscar la gloria en tierras brasileras, en las BSOP Millions, como lo reseñamos al inicio de este artículo:

“Este torneo era un reto para mí, por mi falta de experiencia en este tipo de competiciones. Quería desenvolverme bien, sentir que podía encontrar en vivo la misma solidez con mi juego que había ido alcanzando en línea. Mi meta era sentirme bien jugando, sentirme cómodo y creo que lo logré. El primer torneo que jugué fue el evento Pot Limit Omaha, y gracias a Dios logré hacer mesa final. Salí séptimo, pero me hizo sentir aún más feliz el hecho de que mi compatriota Camilo Posada consiguiera el trofeo de campeón”, cuenta Gutiérrez.

En Brasil , Fernando aún tendría sorpresas y buenos momentos por vivir:

“Luego me dispuse a jugar el evento principal, que es el torneo más grande en volumen de jugadores y el más atractivo, y me sentí jugando un muy buen poker. Creo que desarrollé mi juego y perdí tal vez esa especie de miedo que podía sentir frente a este tipo de eventos. Jugué muy bien, sin cometer casi errores y terminé en la posición 100 entre 2900 competidores. Quedé eliminado realmente por falta de suerte, pues pierdo una mano con pareja de seis contra -ax- -4x-; pero me sentí tranquilo porque sé que estaba haciendo las cosas bien y veo mi avance como señal de que voy por buen camino”, declara el boyacense.

Con ese positivo panorama, Fernando no lo dudó mucho a la hora de tomar la decisión de acudir a esta cita con el poker de élite en las Bahamas, para iniciar esta temporada 2015. Lleno de seguridad y confianza en sí mismo, se proyecta una excursión caribeña a todo dar, en la que después de la experiencia ganada en el Evento Principal del LAPT, tomará parte en el Torneo Central del PokerStars Caribbean Adventure (PCA), gracias a un paquete de clasificación ganado en un satélite online:

“Con esfuerzo voy a lograr cosas buenas, si Dios así lo quiere, y esto me ha motivado mucho para llegar ahora a Bahamas. Creo que es un sueño jugar esta clase de torneos y me siento motivado a dar todo en este evento. Sé lo difícil que es, pero esto lo hace más interesante y se convierte así en una prueba para mí. Quiero dar lo mejor de mí y sentirme feliz, que es lo más importante”, manifiesta.

Cuando le pregunto por otros antecedentes en cuanto a participaciones internacionales, Gutiérrez responde con franqueza:

“En estos eventos en vivo internacionales, no había tenido muchas apariciones y no era mi fuerte. Había participado tres veces en el LAPT, dos en Panamá , y jugué también en Medellín , pero no tuve resultados muy destacados. En un torneo en el Casino Majestic, alcancé el puesto 33”, afirma.

En cuanto a su formación como pokerista, Fernando ha optado básicamente por la vía autodidacta, centrándose en el estudio por su propia cuenta y la revisión a consciencia de su juego:

“No he tomado coach como tal. Siempre he sido muy analítico de mi juego y trato de analizar mis errores y corregirlos. Tengo grandes amigos de este medio con los que hablamos mucho de nuestra carrera y de estar buscando siempre hacer las cosas mejor y buscar ayudas e intentar mejorar, pero nunca he recibido un coach intenso con nadie”, expresa.

Volviendo al tema de sus expectativas frente a esta participación en Bahamas, se me ocurre preguntarle con qué gran jugador del mundo le gustaría cruzarse en una mesa en el Atlantis Resort: “Me gustaría jugar contra Phill Ivey , pero no sé si vaya a estar presente en Bahamas”, responde. Aprovecho para pedirle que me dé su visión sobre la proyección internacional que viene ganando el poker nacional y sus palabras son precisas:

“Creo que el poker colombiano va por muy buen camino. Cada vez tenemos más grandes jugadores representando bien el país y siempre estamos viendo más jugadores profesionales en todos los circuitos, lo que demuestra que nuestro poker está en continuo crecimiento y gran nivel”, declara.

Por último, le ofrezco la oportunidad de usar las últimas líneas de esta entrevista para dejarle algún mensaje a las personas que lo siguen y no duda en hacerlo:

“Le agradezco a Dios por darme la oportunidad de tener a mi familia y a mi novia apoyándome. Son el motor de todo lo que hago y esperan que este viaje sea de grandes experiencias y mucho éxito, al igual que mis amigos que siempre me motivan con sus buenas energías”, se despide Gutiérrez.