El anuncio del nuevo Main Event de la WSOP que se jugará de manera híbrida –comenzará online y terminará con una mesa televisada en vivo– sigue generando polémica.

A finales de la semana pasada, los organizadores declararon que en diciembre se realizarán dos mesas finales, una en Las Vegas y otra en Europa, y los ganadores de cada una se enfrentarían en un heads-up por el título mundial en el Rio con US$1 millón en premios agregado y el brazalete dorado en juego.

Luego varios jugadores no tardaron en mostrar su inconformidad a través de las redes sociales por considerar que dicho Main Event ya se había jugado en verano de manera online en GGPoker y ya tenía un campeón, el búlgaro Stoyan Madanzhiev. 

Ante toda esta polémica, el director ejecutivo de las WSOP, Ty Stewart , ofreció una reciente entrevista para dar más detalles del nuevo Evento Principal, cuáles fueron los motivos que los llevaron a realizarlo así como las implicaciones que tendría con respecto a la edición online de hace algunos meses.

«Habíamos estado evaluando el modelo híbrido desde incluso antes de que se permitiera la reapertura de los casinos. La estrategia consistía en utilizar la plataforma en línea para reducir a un número manejable en el que pudiéramos probar a diario y mantener a los jugadores seguros, pero jugar las manos históricas en vivo para la televisión», contó Stewart en declaraciones a PokerNews. «Nuestros estándares de rastreo de contactos son importantes y no queríamos aumentar el riesgo de descalificar a ningún jugador sentado cerca de otro con una prueba positiva. Sabíamos que cuanto mayor era la duración en un entorno en vivo, más complicaciones había, por lo que nos alegramos de concentrarnos en la mesa final y el formato del heads-up final».

-¿Deberían los jugadores esperar otros torneos construidos alrededor del Evento Principal de las WSOP, ya sea en línea o en vivo?

-Todavía estamos trabajando en eso. Muchas de las salas de poker de la ciudad están abiertas. Bally’s, en particular, tiene algunos planes para expandir su oferta de poker utilizando los mejores protocolos de seguridad. Creemos que es probable que podamos celebrar algunos torneos de 1-2 días y juegos mixtos bastante significativos en el contexto del Evento Principal. Pero no habrá ningún otro evento de brazalete WSOP o evento de poker en el Río. Esa producción será una «burbuja» para los participantes una vez que pasen por las pruebas de COVID.

-¿El hecho de que WSOP.com ahora tenga la capacidad de albergar torneos de varios días significa que los jugadores pueden esperar más eventos de varios días en el futuro?

-Sí y no. Mira, simplemente no había forma de que convirtiéramos el Evento Principal de US$10K en un turbo. Entonces, poder tener una estructura más profunda y más juego fue quizás el paso de activación más importante en este proceso. Las nuevas características que debemos tener y que jugadores merecen, es un tema diferente, pero se avecinan cambios.

-Algunas personas sienten que el Evento Principal de US$5.000 de verano fue el «Evento Principal de la WSOP» de este año. Otros dicen que un evento en línea multi-bullet de US$5K es diferente al tradicional Evento principal freezeout de US$10k. ¿Cuáles son tus pensamientos?

-No me gusta comparar logros. ¿Qué pulsera es mejor, la dl ganador de Colossus o el mixed de US$10K? Son brazaletes y forman parte de nuestra historia. A menudo hemos identificado los eventos finales de nuestra serie como WSOP Europe o WSOP APAC como Main Events. Pero fuimos bastante transparentes en cada comunicado de prensa que teníamos con la esperanza de seguir jugando la WSOP más adelante en 2020. Para mí, el Main Event significa US$10K freezeout, punto. No ha cambiado en 51 años. No empezará ahora.

-Algunos críticos sugieren que las WSOP solo lo hacen con fines de lucro. ¿Qué les diría a esos críticos?

-Los clientes que pagan tienen derecho a opinar y, después de 15 años, aprecio la pasión que todos sienten por el evento. Pero sí, lo único con lo que discrepo es con la idea de que estamos dispuestos a empañar el evento para obtener ganancias a corto plazo. Créame, no ganaremos dinero en el Evento Principal de la WSOP 2020. Los mayores ganadores serán sin duda los de la mesa final. Los jugadores de poker son buenos en matemáticas. Estamos poniendo un millón para el heads-up, tenemos costos de producción y puesta en escena. Inicialmente fuimos criticados por WSOP Online, pero ayudó a poner en marcha quizás el mejor verano de poker en línea de la historia. Tenemos la responsabilidad de comercializar el juego a través de esta plataforma.