O Main Event da World Series of Poker é o torneio mais importante do mundo. Desde a sua criação, em 1970, tem coroado ícones como Johnny Moss , Doyle Brunson e Phil Hellmuth , entre outros. No entanto, em mais de cinco décadas de história, apenas dois jogadores latino-americanos levaram o bracelete mais cobiçado do planeta.

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O primeiro a conquistá-lo foi Carlos Mortesen , nascido no Equador , criado e naturalizado na Espanha. Em 2001, ele venceu o campeonato depois de derrotar uma mesa final repleta de figurões, levando US$ 1.500.000.

Seu estilo agressivo, sua habilidade para ler rivais e seu temple nos momentos críticos fizeram dele uma lenda. Ainda hoje, muitos o consideram o melhor jogador espanhol de todos os tempos.

Além do Main Event de 2001, Carlos Mortensen ganhou diversos WPT.

A segunda grande história aconteceu quase duas décadas depois. Em 2020, o argentino Damián Salas se consagrou campeão mundial em uma versão especial do Main Event devido à pandemia. Primeiro, venceu a final internacional, disputada online no GGPoker, para depois viajar para Las Vegas e derrotar Joseph Hebert no heads-up. O prêmio foi de US$ 2,5 milhões, com a honra de se tornar o primeiro sul-americano campeão do mundo.

Salas já havia chegado perto do prêmio em 2017, quando finalizou em sétimo no Main Event tradicional. Sua vitória foi celebrada em toda a região como um marco histórico para o poker latino-americano.

O legado de Mortensen e Salas

As conquistas de Mortensen e Salas não apenas ficaram nos livros de história: também acenderam a chama de milhares de jogadores que sonham em repetir esse grande feito. Ambos demonstraram que o talento latino pode brilhar na maior vitrine do poker.

Damián Salas é o último latino-americano a vencer um Main Event da WSOP

Atualmente, figuras como Nacho Barbero , Yuri Dzivielevski , Pedro Garagnani e Alejandro Lococo se mantêm como protagonistas da cena internacional. Alguns já chegaram perto da mesa final do Main Event, como o próprio Lococo, que terminou o campeonato de 2021 em nono. A cada ano, mais e mais latinos se classificam e disputam de igual para igual com os melhores do mundo.

Graças aos satélites online, especialmente em plataformas como a GGPoker, mais jogadores da região têm acesso ao torneio mais icônico do planeta. O sonho de uma nova bandeira dos países da região no lugar mais alto do pódio é possível.

A história do Main Event tem ainda muitas páginas a serem escritas. E se Mortensen e Salas deixaram algo claro, é que o próximo campeão pode estar agora mesmo jogando um satélite em Buenos Aires, Medellín ou São Paulo.