3. Dos años a todo vapor

Después de su victoria en el Main Event de la World Series of Poker, Peter Eastgate tenía clara una cosa: sería un buen embajador del juego alrededor del mundo. Y lo hizo. Durante los dos años posteriores a su triunfo, Peter participó en múltiples torneos y partidas de cash, la mayoría de ellas televisadas, y dio cientos de entrevistas para promocionar el poker.

Eastgate no quería ser alguien que tuviera un solo éxito y apenas dos meses después del Main Event tuvo una muy buena actuación en el EPT de Londres en el cual terminó en el puesto 18°. Sin embargo, su siguiente victoria sería a comienzos del año siguiente en el torneo insigne de PokerStars: el PCA en Bahamas. Peter entró en premios en el Main Event y obtuvo el primer lugar en un torneo paralelo con buy-in de $5.000 dólares por el cual se embolsó $343.000 dólares.

Además de su participación en torneos, Eastgate también hizo acto de presencia en la temporada cinco de High Stakes Poker donde compartió la mesa con jugadores como Doyle Brunson, Ilari Sahamies, Barry Greenstein y Tom Dwan. A pesar de que su especialidad siempre fueron las mesas de cash, Peter no salió muy bien parado de esa mesa con límites estratosféricos pues fue el co-protagonista de una mano que cimentó el estatus de leyenda de Dwan.

Meses después, Eastgate declararía que no estuvo conforme con la edición del programa y afirmó que en la mesa había sido igual de agresivo que Tom Dwan, algo que, según sus palabras, no se había reflejado en absoluto.

En el 2009 Peter hizo una muy buena actuación en el Main Event de la World Series of Poker como campeón defensor: se retiró en el puesto 68°. Nuevamente, pocos meses más tarde buscaría su venganza en el EPT de Londres y estuvo muy cerca de conseguirla. Tras entrar en premios por dos años consecutivos, Peter perdió el Heads-Up y por su segundo puesto se llevó $843.000 dólares.

En enero de 2010, Peter repetía mesa final en el EPT y parecía estar viviendo el sueño de cualquier jugador: buenos resultados en las mesas, un bankroll muy abultado y un contrato de patrocinio envidiable.

Entonces, llegó un sorprendente anuncio de su parte.

4. Un retiro fugaz

En los 20 meses posteriores a mi victoria en el Main Event de la World Series of Poker siento que he perdido la motivación para jugar poker al más alto nivel y he decidido que es momento de saber qué quiero hacer con mi vida. Por lo mismo, he decidido tomarme un descanso del poker y concentrarme en Peter Eastgate, el individuo

Estas eran las palabras con las que Peter Eastgate se despidió del mundo del poker días antes de que comenzará el Main Event de la WSOP del 2010. El anuncio tomó a todos por sorpresa pues si algo tenía Eastgate era éxito en las mesas. Sin embargo, él afirmó que su objetivo primordial cuando decidió convertirse en profesional era lograr independencia económica y eso, sin duda, lo había conseguido.

Eastgate parecía no sólo querer un descanso sino olvidarse de este universo y para ello tomó otra decisión radical: subastar su brazalete de la WSOP. La decisión la tomó a finales del 2010 y no tenía nada que ver con problemas económicos pues el ex-campeón también afirmó que todo el dinero recaudado por la subasta sería donado a la UNICEF. «Simplemente estaba abandonado acumulando polvo», fue la justificación de Eastgate al anunciar la subasta.

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La subasta alcanzó una cifra que nadie se esperaba. Durante una semana hubo más de cien usuarios que realizaron una oferta pero finalmente la pulsera se vendió en $147.500 dólares a William Haughey, un empresario escocés con pasión por el poker y las actividades a beneficencia.

Pero si el retiro de Eastgate fue inesperado, su anuncio en febrero de 2011 lo fue aún más: Había decidido volver a las mesas. En lo que Tony G. consideró como «el retiro más corto de la historia», Peter recapacitó y, tras ocho meses de ausencia, optó por regresar al juego que le dio muchas satisfacciones.

«Durante los últimos ocho meses», escribió Eastgate en un comunicado, «Tuve la oportunidad de reconectarme con mis amigos y, especialmente, con mi familia. Pasé tiempo de calidad con toda la gente a la que quiero y tuve la oportunidad de saber qué es lo que quiero hacer el resto de mi vida. Habiendo pensando todo con calma, creo que sé cómo combinar el poker con una vida saludable fuera de las mesas».

A pesar de su motivación, lo cierto es que Peter no ha conseguido cosechar buenos resultados tras su retorno pues sólo ha entrado en premios en tres torneos, aunque tampoco ha jugado una enorme cantidad para ser precisos.

5. El campeón que no volvió

Peter Eastgate anunció en el 2011 que volvía al poker pero no fue eso lo que ocurrió. Pocos meses después de su anuncio PokerStars y él separaron sus caminos y, desde entonces, no es para nada un regular ni de torneos en vivo ni de las mesas de cash en las que cosechó sus primeros éxitos.