Peter Eastgate hizo historia en 2008 al convertirse, en su momento, en el campeón más joven del Main Event de la WSOP. Su victoria, tras clasificar desde un satélite online de US$11 que luego convirtió en más de 9 millones de dólares, lo catapultó a la cima del mundo del poker. Sin embargo, su historia tomó un giro inesperado dos años después… cuando decidió subastar su brazalete de campeón del mundo.

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La joya pesaba 168 gramos, estaba hecha de oro blanco de 18 quilates e incrustada con 291 diamantes. Más que una alhaja de lujo, era el símbolo de haber alcanzado la cúspedi. Y sin embargo, Eastgate la puso en subasta pública en eBay con un fin filantrópico: donar el 100% del dinero recaudado a Unicef.

En el comunicado de prensa que acompañó la subasta, Eastgate fue directo: “Claro que estoy orgulloso del brazalete y del título. Pero nunca lo he usado, no me gustan las joyas. De esta manera, muchos niños saldrán beneficiados”.

La subasta finalizó en 147.500 dólares. Y ahora, gracias a información recientemente recuperada, sabemos quién compró el brazalete…

Willie Haughey, propietario actual del brazalete

El comprador misterioso del brazalete: Willie Haughey

El empresario escocés Willie Haughey , propietario de City Refrigeration -una empresa con ingresos por 400 millones de libras-, fue quien adquirió el brazalete. Haughey es también conocido por su fuerte compromiso solidario: ha donado más de 5 millones de libras a través de su ONG, City Charitable Trust. “Compré el brazalete porque el dinero era para caridad. A muchos no les gustó lo que hice con él, pero a los niños de África no les importa lo que digan los blogs de poker”, dijo Haughey.

Haughey quiere seguir la cadena solidaria. Su intención es organizar un torneo de poker, en el que el ganador reciba el preciado brazalete. Su meta es recaudar al menos un millón de dólares, destinados a un hospital especializado en cáncer en el Reino Unido, entre otras causas.

Un regreso simbólico 

El último 22 de marzo, la cuenta oficial de Grosvenor Poker UK en redes sociales publicó una imagen del brazalete, confirmando que Haughey lo llevó para mostrarlo durante el 888poker LIVE Glasgow. Esta aparición pública, la primera en años, generó emoción entre los jugadores y trajo de vuelta a la conversación uno de los objetos más icónicos en la historia del poker moderno.

Vaya paradoja, Eastgate se alejó del poker tras ganar su brazalete, pero su trofeo encontró un nuevo significado en manos de alguien que busca multiplicar su impacto solidario.

En un mundo donde muchos campeones atesoran sus brazaletes como reliquias, esta historia demuestra que el poker también puede cambiar vidas más allá de las mesas.