Periodista, especialista en la industria del juego, jugador de poker recreacional… a Brian Saslavchik le caben varias definiciones. Desde hace un mes, también la de «campeón de la Gran Final Millonaria«.

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El argentino, otrora coordinador de la revista CardPlayer para Latinoamérica y miembro activo de este mundillo desde hace años, consiguió el 14 de diciembre salir campeón en uno de los torneos que todos sueñan. Sin embargo, según él, lo suyo no son los torneos. No son su fuerte y así lo argumenta.

-Leí que a largo plazo no te considerás ganador en torneos, ¿por qué?
-Porque nunca estudié ni metí volumen en esta disciplina. Diría que jugué el 2-3% de mi volumen histórico en torneos y hoy juego como mucho 5-10 torneos al año. Con el rake y gastos me parece imposible que yo pueda ser EV+.

-¿El cash no lo cambiás por nada?
-Es la modalidad que más jugué y que más libertades tiene. Uno se sienta y se levanta cuando gusta. No hay horarios ni obligaciones. Yo tengo una vida en la que no me puedo dar el lujo de desaparecer por varios días y el cash se amolda mejor a lo que busco. También me parece superior en lo social. En los torneos se juega más a «cara de perro». En cash hay más charla, burlas, etc. Es más humano.

Brian Saslavchik, hincha de Racing y campeón de la Gran Final Millonaria 2024.

A propósito de esto, y aprovechando su mirada acerca del mundo del poker, en CodigoPoker aprovechamos también para hablar de la industria, sobre la que no duda: –«El poker está en un gran momento».

-¿Creés que viene evolucionando o que se estancó un poco en su éxito?
-Los circuitos en vivo explotan (Argentina acaba de tener el mayor torneo de su historia en WSOPC Rosario), el online está muy bien también. Hay que ver qué sucede en Argentina. Sería importante que desde lo regulatorio se permita el juego en dólares y con liquidez compartida para que podamos jugar en sitios habilitados pero compitiendo con el resto del mundo. Pero dudo que suceda en el corto plazo.

-Llevás años trabajando en la industria del juego, ¿no te gustaría aportar al poker en vivo desde el lado organizativo?
-Justo estoy ultimando detalles para armar un festival de cash games con algunos torneos en el Caribe. Todavía no puedo dar detalles pero falta muy poquito. Creo que hay una sobreoferta de torneos y eso aburre un poco. Los festivales de cash vienen a romper con esa monotonía. La idea es que el viaje sea una experiencia más allá de sentarse a jugar manos de poker. Estén atentos a mis redes sociales para más novedades.

Brian ya había llegado como chipleader a la mesa final de la GFM.

-¿Quién es para vos el mejor jugador del mundo?
-No creo estar calificado para responder ni para hacer una lista corta de los mejores. Pero te puedo dar dos ejemplos de grandes jugadores que además son excelentes embajadores del poker. A nivel internacional destaco a Phil Galfond , quien supo ser uno de los mejores del mundo en muchas disciplinas como PLO 6-max, PLO HU, NLHE HU y también tiene 3 brazaletes. Fuera de los paños es un fantástico comunicador, fue dueño de un sitio de poker online, tiene una de las mejores escuelas de poker y tiene reputación inmaculada. En Argentina siempre admiré a Damián Salas , desde mucho antes de su consagración en el Main Event. Ha sido una leyenda en las mesas desde hace casi 20 años pero fuera de ellas es una persona con una humildad sin comparación.

-¿Cuánto y cómo crees que puede influir el éxito de personajes como Papo MC en el mundo del poker?
-Ojalá que tenga un impacto muy positivo. Papo tiene muchos seguidores, ama el poker y evidentemente es bastante bueno jugándolo. Para la mayoría de las personas el poker sigue siendo visto como «timba», no muy lejano de otros juegos de casino. Es clave que los famosos y comunicadores puedan transmitir las diferencias con esos juegos.

También me gustaría ver más jugadoras. El poker es un mundo con mayoría de hombres y no muy amistoso para mujeres. Sería espectacular poder sumar más mujeres y eso tendría mucho más impacto que triunfos como el de Papo.