A la hora de encarar una World Series Of Poker, hay muy pocos jugadores latinoamericanos con la experiencia que tiene Damián Salas . A punto de partir en su novena travesía, el jugador profesional de la Red Aconcagua Poker trabaja duro para continuar superándose y eso le suma motivos para convertirse en una consulta obligatoria a la hora de preparar un debut en la serie.

La conversación con el profesional de ArgenLive se dio durante la cobertura del Vegas Festival, vía Twitch, en la que participaron jugadores de los distintos eventos de la jornada y varios profesional de la sala organizadora, entre ellos Fabián Ortíz (ver su nota aquí). Además, desde el chat de la transmisión en vivo, varios espectadores aportaron sus preguntas.

Salas, en familia: papá y hermano

¿Qué significa el Main Event de la WSOP para vos?

La WSOP es el sueño hecho realidad de participar del mundial. Lo lindo que tiene este deporte es que, teniendo el dinero y los recursos, uno puede jugar el mundial de la disciplina y codearse con los mejores del mundo todos los años, algo muy difícil de lograr en cualquier deporte. Aconcagua Poker le va a cumplir el sueño a diez personas de ir a La Meca de este juego, donde todos los que alguna vez jugamos un flop, turn y river soñamos con ir.

¿Qué fue lo que más te impactó la primera vez que estuviste?

En el 2008 fui por primera vez y fue una mezcla de sensaciones muy lindas: felicidad, sorpresa, nervios, un poco de temor. Pero la que dominó fue la sorpresa. Las Vegas es un lugar distinto a todos. Te puede gustar o no, puede llegar a ser invasiva, pero claramente nadie puede desconocer que es algo totalmente distinto a cualquier lugar del mundo. Es un parque de diversiones para adultos donde el casino está integrado a todo ¡un clima demasiado caliente!
Y cuando uno ve lo que es el movimiento del poker, no podés entender que haya cinco mil personas jugando en el mismo momento. Hay cuatro salones, impresionantes, llenos ¡es increíble!
Una imagen que me sorprendió muchísimo fue, al momento del Main Event, ver a la gente esperando para que abran las vallas y poder entrar a los salones ¡era como una manifestación cuando abrieron la entrada!

¿Cuál sería tu primera recomendación para los debutantes?

Como primera medida, tenes que estar absolutamente tranquilo y confiado de tus condiciones. Que se animen y confíen en ellos porque en este deporte quien no arriesga, no gana. Después, la estructura es muy deep y muy lenta: empezás con 300 blinds y las luces suben cada dos horas, por lo que uno tiene que estar preparado para enfrentar una maratón de poker, física y mentalmente. Hay que prepararse para afrontarlo con tranquilidad, entereza y sapiencia.

El año pasado, en Vegas

El Main Event tiene un field accesible por la popularidad que tiene y hay una gran cantidad de amateurs, principalmente los primeros dos días. Aún así, todos los años el nivel es más competitivo y no para de subir. Cuando arranqué no había ni libros en español y todo el modelo de las escuelas de poker era inexistente, pero ahora casi cualquier jugador tiene cierta preparación.

Después diría que, para mi, el Evento Principal hay que comenzarlo el domingo, porque a la mayoría de los profesionales jóvenes les gusta salir el sábado. Hice una encuesta al respecto y fue tal cual: casi todos juegan el último día inicial porque además les gusta jugar todo de corrido. Compartiendo el dato, a los que arrancamos el 1A tuvimos siempre mesas mucho más accesibles.
Otro punto importante es anotarse temprano y no hacer registro tardío porque, en general, los regulares llegan tarde y es más probable que te toque una mesa nueva contra varios de ellos. Como los torneos empiezan temprano, es muy habitual que los que salen a la noche entren tarde, o si vienen de mucha seguidilla prefieren dormir un poco más. Además, si pueden viajar unos días antes, es muy importante jugar los clasificatorios para el Main Event, principalmente porque son libres de impuestos.

Ese tema es importante, ¿cómo es el asunto fiscal?

Si no tenés ciudadanía europea, te retienen el 30% de tu ganancia siempre que el cobro exceda los $5.000. No hay manera de zafar porque la WSOP es agente de retención.

¿Qué es lo que más te gusta de Las Vegas por fuera del poker?

Cuando voy a Vegas me gusta mucho jugar al poker, es mi pasión y mi hobby antes que una profesión. Sí les puedo asegurar que durante este tiempo fui a casi todos los hoteles y por mi experiencia les recomiendo que no vayan solamente al Rio porque queda algo alejado del centro. Si quieren disfrutar de la ciudad, creo que van a vivir una experiencia totalmente distinta si se alojan cerca de las atracciones.

¿Cual es tu meta en este próximo viaje?

Llego el 26 de junio a Las Vegas y voy a jugar todos los eventos que haya de NLH. Como todo profesional mi sueño es ganar un brazalete y ese es mi objetivo. Y sino, ¡espero dar, al menos, un sustito!

WSOP MAIN EVENT EN VIVO 9 – 18 JULIO

Por octavo año consecutivo, con el auspicio de la Red Aconcagua Poker, CodigoPoker estará presente en la fabulosa Las Vegas  cubriendo el evento más importante del mundo.