Comenzó una nueva edición de los Juegos Olímpicos en Tokio . Una versión bastante atípica gracias a las restricciones de la pandemia, pero que pretende mostrar lo mejor del deporte a nivel mundial.

Como ya es tradición, la ceremonia inaugural contó con el reconocido desfile de los atletas con sus respectivas banderas. En esta ocasión, por primera vez en la historia, hubo dos abanderados, un hombre y una mujer, en una iniciativa que fue promovida por el Comité Olímpico Internacional con el propósito de garantizar la igualdad de género.

Ser abanderado o incluso llevar la antorcha olímpica es una de los máximos honores para todo deportistas y un orgullo como tal. Por lo mismo, el hecho protagonizado por André Akkari  es todo un hito dentro de la historia de nuestro deporte.

En el 2016, el brasileño fue elegido por su nación para portar la antorcha olímpica de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro representando a los juegos mentales, sí, el poker como deporte en su más pura definición. El 27 de julio de ese año el mundo fue testigo de como un jugador de poker tuvo uno de los máximos honores dentro del deporte.

Así lo compartió Akkari a través de sus redes sociales:

«Juro que estaba demasiado emocionado, nunca imaginé algo así. Doy gracias al Comité Olímpico y felicito a todos los jugadores de deportes mentales y de los Esports. Somos muchos y no paramos de crecer, y esto es solo una prueba más de ello».

Además de Akkari, hay otros deportistas olímpicos que se han codeado con el mundo del poker. Fátima Moreira de Melo , junto a su equipo de hockey sobre césped ganó tres medallas olímpicas consecutivas; bronce en Sydney (2000), plata en Atenas (2004) y, finalmente, oro en Beijing (2008). Luego se hizo carrera en el poker logrando ganancias hasta el momento por cerca de US$577K. 

Michael Phelps posando con sus medallas.

Otro enamorado del poker es Neymar , quien poso con un medalla olímpica junto a la selección brasileña de fútbol en dos ocasiones: ganó plata en Londres (2012) y obtuvo el oro en el 2016 en Río de Janeiro. El futbolista ha declarado públicamente que tras su retiró se irá directo a las mesas.

El tenista Rafael Nadal ganó dos medallas de oro: Beijing 2008 (en singles) y Río 2016 (en dobles). Luego fue fichado por PokerStars para ser su rostro en donde declaró que jugar poker para él era fundamental para «mantener el espíritu competitivo».

Finalmente, el mayor atleta olímpico de todos los tiempos, Michael Phelps , con 28 medallas en total, 23 de oro, 3 de plata y 2 de bronce, también es un fan del poker y se le ha visto en varias ocasiones jugando en torneos internacionales, entre ellos la WSOP, EPT y PCA.