Más de un jugador ha pasado por una embarazosa situación al afirmar que el poker es un deporte mental o de habilidad ante la mirada incrédula de los demás, pero ahora un estudio científico lo confirma.

La Universidad de Heildelberg, la más antigua de Alemania , publicó una reciente investigación que compara al poker con el ajedrez o skat, que es otro juego de cartas ampliamente reconocido en aquel país por sus complementos de habilidad que se requieren para jugarlo.

Como toda investigación, nació de una hipótesis que comparaba complementos estratégicos y de azar de distintos juegos como la conocida ruleta de casino.

«El ajedrez requiere habilidad para jugar y pensamiento estratégico; en la ruleta, el azar determina la victoria o la derrota, la ganancia o la pérdida. Pero, ¿qué pasa con el skat y el poker? ¿Son juegos de azar o juegos de habilidad en la teoría de juegos? Esta clasificación también determina si el juego puede implicar dinero».

El poker es clasificado legalmente por el gobierno alemán, como un juego de azar exclusivo de los casinos y es por ello que el Dr. Jörg Oechssler  trata de debatir un criterio de evaluación que se utiliza con frecuencia para determinar si el resultado de un jugador depende más del 50% de la suerte. Pero, ¿cómo se puede medir esto objetivamente?

Parte de la investigación usa el llamado sistema de clasificación basado en el método Elo para el ajedrez que calcula los niveles de habilidad relativos de los jugadores individuales otorgándole desde 1.000 para un novato hasta más de 2.800 para el actual campeón mundial.

La desviación estándar que tiene este factor de habilidad en el resultado para una partida de ajedrez es superior a 170, mientras que en otros juegos como la ruleta no excedieron los 30, sin embargo, el poker mostró un parámetro similar al skat del 45. Estos resultados concluyeron que tanto la habilidad como el azar tienen gran presencia, aún así, la muestra determino que en el largo plazo dicha habilidad es mucho mas predominante.  

«Ambos juegos caen por debajo del nivel de habilidad del 50 por ciento y, por lo tanto, dependen principalmente de la suerte. La habilidad, sin embargo, prevalece a largo plazo. Nuestros análisis muestran que después de unos cien juegos, un jugador de poker que tiene una desviación estándar mejor que su oponente tiene un 75 por ciento más de probabilidades de haber ganado más juegos que su oponente».