Cada 1° de mayo, el mundo celebra el esfuerzo de quienes sostienen la economía y la sociedad con su trabajo diario. En este contexto, el poker, tradicionalmente visto como un juego de azar, se posiciona como una profesión legítima que demanda habilidades específicas y dedicación constante.​

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El poker profesional requiere más que suerte. Jugadores como Adrián Mateos, quien ha acumulado más de 50 millones de dólares en premios, demuestran que el éxito en este campo se basa en estudio, análisis y control emocional . Mateos destaca que, aunque el azar influye a corto plazo, a largo plazo, los mejores jugadores siempre prevalecen. ​

En este 1° de mayo, cómo olvidar esta joya de Juan Martín Pastor.

La vida de un jugador profesional de poker implica jornadas extensas de análisis de manos, estudio de estrategias y participación en torneos que pueden durar días. Además, deben gestionar su bankroll, adaptarse a diferentes estilos de juego y mantener una salud mental sólida para enfrentar las variaciones inherentes al juego.​

«¡No abandones tu trabajo ni dejes de estudiar por el poker!»

Greg Raymer , una leyenda del poker y campeón del Main Event de la Serie Mundial 2004, señaló una vez varias veces le han preguntado si aconseja dejar el trabajo para dedicarse al poker. «La mayoría de las veces, cuando me hacen esta pregunta, nunca he visto a la persona jugar», explica el campeón. «Pero incluso sin esa información, puedo decir con seguridad que quienes hacen esta pregunta no tienen las habilidades suficientes para ganarse la vida con el poker».

«Algunos incluso me dicen que aún no son jugadores ganadores, creyendo sin embargo que si renuncian a su trabajo para concentrarse en el poker a tiempo completo, rápidamente se volvería así. Lo siento, pero no funciona de esa manera«.

El estadounidense explica que para hacer esto se necesita mucho tiempo y esfuerzo para mejorar, lo que muchas veces abarca el estudio del poker a través de diferentes métodos. «Todos aprenden mejor usando diferentes herramientas, pero nadie se pone realmente bueno sin hacer esfuerzos serios para mejorar lejos de la mesa».

Greg Raymer cuenta con poco más de US$8 millones en ganancias en torneos en vivo, según HendonMob.

Raymer también aplica su razonamiento a los jugadores que si han podido vivir del poker: «Por lo general, se estima que son 10% o menos: creo que este número es razonable» , dice. «Sin embargo, muchos de estos jugadores ganadores tienen entradas muy bajas. Pero cualquiera que quiera vivir en el poker tiene que ganar lo suficiente para cubrir los gastos y más. Probablemente sea incluso del 2%, tal vez menos . Por lo tanto, la mayoría de los que me piden que los ilumine para convertirse en un profesional simplemente no podrán hacerlo».

El ganador del brazalete sentenció sus consejos con su propia experiencia: «Soy afortunado y todavía amo el poker, me gusta jugarlo a tiempo completo. Renuncié a mi trabajo después de ganar el Evento Principal de las WSOP, pero solo lo hice porque una gran sala de poker en línea me ofreció mucho más dinero para ser el embajador de lo que mi empleador me dio: si no si hubiera sucedido, habría seguido siendo al menos un trabajador a tiempo parcial«.

Ser un jugador de poker no es fácil.

El poker como profesión

A pesar de los prejuicios, el poker ha ganado reconocimiento como profesión. En Estados Unidos, por ejemplo, «jugador profesional de poker» está catalogado entre las más de 30.000 ocupaciones reconocidas oficialmente .​

Muchos dicen que el poker es la forma más difícil de hacer dinero fácil. Esta disciplina tiene desafíos como la inestabilidad de ingresos, la presión constante y la necesidad de mantenerse actualizados en un entorno competitivo. Sin embargo, para quienes logran establecerse, el poker ofrece una carrera apasionante y lucrativa.​

En este Día del Trabajador, es momento de reconocer la diversidad de profesiones que existen y valorar el esfuerzo de quienes, como los jugadores de poker, han convertido su pasión en su medio de vida. El poker, lejos de ser solo un juego, es un trabajo que exige compromiso, habilidad y perseverancia.