La suerte llegó justo a tiempo para un grinder en una partida de cash en el JACK Casino en Cleveland 
, y no tuvo nada que ver con un riverazo. John Grace , un veterano jugador, se siente afortunado y agradecido de seguir con vida después de sufrir un paro cardíaco mientras recogía las fichas de un pozo que segundos antes había ganado. A pesar de obtener la mano en cuestión, sus probabilidades de sobrevivir eran mínimas, dado que el incidente ocurrió lejos de un hospital. Pero no estaba «drawing dead».
El canal de televisión FOX 8 de Cleveland habló con Grace sobre el incidente casi fatal y cómo logró superar las adversidades gracias a un compañero de juego y profesional médico que casualmente estaba en la sala de poker en ese momento.
El doctor Benjamin Kramer, residente en el Cleveland Clinic, estaba sentado a dos mesas de distancia de Grace. El futuro cirujano cardíaco, al presenciar que un jugador cercano perdía el conocimiento, rápidamente comenzó a realizar RCP, aunque la situación no pintaba bien.
«Técnicamente, (Grace) estaba muerto», dijo Kramer a FOX 8. «Cuando tu corazón se detiene, estás muerto». Kramer hizo todo lo posible por mantener el corazón de Grace latiendo. Según el Cleveland Clinic, solo el 11% de las personas que sufren un paro cardíaco repentino fuera de un hospital sobreviven, aproximadamente las mismas probabilidades que tiene un AK de vencer a un par de ases. La supervivencia depende en gran medida de cuán rápido se administre un desfibrilador al corazón. Afortunadamente para Grace, un gerente de seguridad del casino, entrenado en respuesta a emergencias, llegó momentos después con un dispositivo desfibrilador externo automático (DEA).
John Grace sufrió un bad beat coronario que casi le cuesta la vida.
El dispositivo portátil se activó de inmediato, y cada dos minutos, el doctor Kramer y el gerente de seguridad aplicaron seis descargas al corazón de Grace. Quince minutos después de comenzar los esfuerzos de reanimación, Grace aún no mostraba pulso.
Mientras Kramer continuaba haciendo todo lo posible por resucitar el corazón de Grace, llegaron los servicios de emergencia, y fue entonces cuando el paciente comenzó a mostrar pulso. Las probabilidades de supervivencia de un paro cardíaco son menos del 50% si no se usa un DEA dentro de los primeros tres minutos. JACK Casino afirma que las imágenes de vigilancia muestran que la primera descarga del DEA se administró dos minutos después de que el corazón se detuviera. Pero Kramer dice que ocurrió un minuto o dos más tarde.
De cualquier manera, la respuesta fue rápida, aunque podría haber sido más rápida si el residente médico hubiera sabido que había un DEA en la sala. Aun así, la rápida respuesta del personal del casino y los esfuerzos inmediatos del doctor fueron cruciales para salvar la vida de Grace.
Grace y Kramer se reunieron por primera vez durante la historia destacada por FOX 8. Al saludarse, los dos se dieron un abrazo.
«Gracias por estar allí ese día», le dijo Grace a Kramer mientras le estrechaba la mano. «Me despierto todos los días preguntándome cómo tuve tanta suerte».
Grace, originario de Nueva York y grinder desde hace más de 40 años, está sano y ha vuelto al poker. Incluso ganó un pequeño premio en un evento de NLH para seniors con una entrada de US$300 en el mismo casino en donde vio su vida correr peligro a principios de este mes.
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