El fútbol, pasión de multitudes y de muchos jugadores de poker, está cambiando. Por estos días se está desarrollando la Copa de las Confederaciones en Rusia y en ella debuto un sistema que está causando mucho de que hablar…

El video de asistencia referil (VAR) es la nueva tecnología que pretende ayudar a los árbitros en las decisiones más difíciles. En el papel suena bien, pero este domingo se usó por primera vez en tres decisiones de los jueces en el empate 2-2 de Portugal y México y en la victoria de Chile sobre Camerún.

¿Qué es y cómo se aplica?

El VAR consta de un sistema de cámaras que funciona en una sala apartada del campo, donde tres jueces siguen la retransmisión del encuentro. Estos encargados pueden asistir al árbitro principal si éste tiene dudas sobre una situación o si ellos mismos son quienes detectan una acción dudosa y necesitan revisar. El árbitro es quien toma la decisión final.

Pues bien, este VAR está causando muchas opiniones, tanto positivas como negativas, y las que más prevalecen son estas últimas, cuyo principal argumento es la perdida de esa «polémica mágica» del fútbol.

Las cámaras en el mundo del poker

Antes de la llegada de las cámaras al mundo del poker, la gran mayoría de la opinión pública pensaba que nuestro querido deporte sólo era desarrollado entre mafiosos de mal vivir. Incluso Hollywood ayudó a crear esta imagen con una serie de películas.

El poker en TV tuvo un estigma muy negativo.

Pues bien, con ese estigma, el poker tuvo que sufrir el desprecio; sin embargo, poco a poco la televisión fue limpiando su honra.

Todo comenzó cuando en los 70 la cadena de televisión CBS emitía imágenes del Evento Principal de la World Series of Poker. Eso sí, sin cartas descubiertas. Era aburrido, pero era sólo el inicio.

Desde ahí hubo intentos de grabar torneos y exhibirlos, sin embargo seguían siendo monótonos por el hecho de que nadie podía ver las cartas de los jugadores. El rating de los programas de poker tenía poco stack….

El VAR del poker

Pero todo cambió en 1997 cuando Henry Orenstein, ganador de un brazalete de la WSOP, inventó un dispositivo que modificó al poker por TV para siempre. A una mesa le agregó cámaras e hizo un programa llamado Late Night Poker en la televisión británica. Desde ahí, los ratings subieron y la historia del poker por TV cambió para siempre.

Tras esto, la idea saltó a Estados Unidos de la mano del visionario Steve Lipscomb, quien la agregó a la primera temporada del World Poker Tour. Fue una apuesta arriesgada, cual reraise bluff con 7 2 off, ya que con 30 años de bajos ratings el poker por TV no pintaban bien.

El primer canal que hizo call a esta arriesgada jugada televisiva fue  el Travel Channel, quien vio como el nuevo poker televisado fue un éxito.

Tras esto, la WSOP se dio cuenta de que tenía que explotar esta tecnología y lo hizo en el momento justo. Quizás, el más importante del poker mundial. Captó por primera vez cómo el amateur Chris Moneymaker pasó de ganar un satélite de US$39 para el Main Event a salir campeón del mundo por US$2,5 millones. Un pequeño paso para el hombre, un gran paso para el poker con el que comenzó el boom del poker a nivel mundial.

Moneymaker, la invención de la cámara para ver las cartas y por otra parte el poker online fueron el caldo de cultivo perfecto para lo explosión del poker a niveles astronómicos.

Con este fenómeno comenzaron a aparecer más y más programas de poker hasta el día de hoy. Como ejemplo, PartyPoker Big Game, PokerStars Big Game, el Million Dollar Cash Game, y en especial, High Stakes Poker, WSOP por ESPN, entre otros. Incluso ahora podemos ver las jugadas en directo diferido y en HD.

Las cámaras en el mundo del poker también han servido, al igual que el VAR, para esclarecer algunas situaciones puntuales en algunos torneos. Sin embargo, en un principio esta tecnología también causó reticencia en los jugadores porque pensaban que podía ser usada en su contra. Aunque como hemos visto, gracias a ella el poker ya no tiene ese estigma negativo que tenía hace unos años.

¿El VAR ayudará al fútbol? A decir verdad, aún no lo sabemos a ciencia cierta, sin embargo lo que sí conocemos es que tras su implementación habrá un antes y un después en la historia de este deporte, pasión de multitudes.