Como se ha hecho constante con la participación colombiana en el Championship Panama 2017, el evento #31, torneo NL Hold’em – Deep Stack, con un costo de registro de 550 dólares, tuvo a dos de los más reconocidos integrantes de la armada tricolor como protagonistas en su desenlace. El payanés Rafael Pardo (runner-up) , y el crédito de Samaná Julián Pineda (tercer lugar) pusieron por duplicado el amarillo, azul y rojo en el podio de este evento, aunque la pica del título les resultara esquiva, finalmente.

El belga Use se llevó la pica

El certamen, que tuvo un field de 140 contendientes, en disputa de un recaudo que ascendió a 67.900 dólares; concluyó con la victoria del belga Miguel Use, gracias a una mano en la que completó un full house, luego de que Pardo estuviera en un spot favorable para doblarse, al conectar una escalera. El europeo se hizo a un botín de 13.740 dólares, mientras que Rafael recibió 10.200 por su subtítulo. Pineda, que se había despedido en el 3-handed, recibió un ingreso de 7.560 de los verdes.

El torneo finalizó poco después del mediodía de este sábado, cuando se regresó para continuar con el 5-handed, instancia en la que se había cerrado la sesión inicial de la competencia, que tuvo lugar en la tarde y noche del viernes. A ese punto, los dos colombianos llegaron con antecedentes bien distintos. Pardo estuvo cerca de quedarse sin fichas al cierre de esa noche, debido a una mano en la que abrió con reyes y Use, líder del chipcount desde ese momento, lo enfrentó defendiendo su blind. El flop trajo K – 7- 5 (rainbow) y ambos dieron check. El turn es un 8 que deja abierto un flush draw, y el belga donkea. Rafael optó por hacer solo call y al river vino un 4 que completa todos los proyectos posibles.

El europeo apostó unos 80.000 puntos de cara y el criollo, con unos 180.000 en su stack, termina pagando «por estar en el tope de su rango y con muchas probabilidades de tener la mano ganadora, si se tiene en cuenta que el rival puede estar valuetteando algunos sets menores o, incluso, representando la escalera, aunque es difícil que su acción corresponda a un bluff en ese spot. Por el tipo de jugador, con un rango tan amplio y  un juego tan agresivo, el pago es más que comprensible, con una mano tan fuerte como el set mayor», analizó el spot el propio Julián Pineda. Infortunadamente, en el showdon Use enseñó 6 – 7 y dejó al patojo con menos de 100.000 puntos en su stack.

Pero la noche todavía le guardaba un mejor final a Rafael. El caucano decidió jugarse desde el botón, después de algunas manos en las que perdió fichas al pagar los blinds y los antes. Sin darle muchas largas shoveó con 86.000 puntos, con la ciega mayor en 12.000 y recibió el pago del jugador que estaba en ciega menor y del propio Pineda, que estaba en la big blind. Pardo quedó jugado con J 10, en un spot desfavorable contra AT del small y QT de Julián. Al final un color resolvió la situación a favor del payanés y le permitió recuperarse para llevar su cuenta a algo más de 250.000 puntos.

Pineda, un meritorio tercer puesto

Pineda también llegó a los premios mayores del evento gracias a un river milagroso en una mano en la que logró llevarse un pozo vital para recortar distancias, casi sobre el final de la noche, en un spot bastante adverso. Con el líder presionando continuamente, con un rango demasiado amplio, Pineda decidió buscar un fold preflop shoveando con par de 2, pero se encontró con un par de reyes que prácticamente obligaba el pago de la apuesta para el villano. El caldense respiró cuando logró su set con apenas un 5% de probabilidades de salir bien librado de la mano.

Al regresar el sábado, los colombianos no contaron con la misma dosis de ayuda de la varianza. Pineda terminó cediéndole gran parte de sus fichas al propio Pardo, en una mano en la que Rafael abrió con QJ y Pineda defendió en ciega mayor. El flop fue T – 9 – x y Rafael hizo una apuesta de continuación, que Pineda decidió aceptar. El turn fue un rey que dejaba sin opciones a Pineda, pero lo comprometía, dándole el par mayor de la mesa. Con un 3 al river, los dos compatriotas terminaron con sus stacks al centro y la situación mantuvo su curso natural, determinando la eliminación del samaneño apenas unos minutos después.

En el heads up, Rafael tenía los números en contra desde el principio y padeció una serie de burlas de la varianza en su contra, pues su rival hitteaba en todo momento, luego de pagar apuestas post-flop en situaciones en las que sus cartas escasamente se traducían en combinaciones como Q ó J high. El punto de quiebre definitivo se dio en el spot que describimos en el segundo párrafo de esta reseña, cuando Pardo comprometió todas sus fichas en un showdown que hizo insuficiente su escalera ante el full house de Use.

Carrillo, uno de los campeones colombianos

De esta manera, quedó pendiente el que habría sido el quinto trofeo colombiano en este Championship Panama. Aun así, si se mira este festival como una especie de ‘olimpíada’ del poker, el balance de este evento resulta más que satisfactorio para Colombia, pues entregaría sendas preseas de plata y bronce, para que Colombia las sumara a su cuenta en el medallero. La tricolor ha dado noticia en el Sortis con los títulos de Camilo Posada en el National Championship, Sergio Abello en el evento #19 (torneo NL Hold’em – Deep Stack – Single Re-entry, que tuvo un costo de registro de 330 dólares), Andrés Carrillo en el evento #15 (torneo NL Hold’em Hyper-Turbo, con un buy-in de 2.200 dólares) y Juan Arango en el #23 (torneo NL Hold’em – Deep Stack – Single Re-Entry, de 220 dólares).