Tras sellar con un triunfo memorable una actuación prácticamente perfecta en el Evento Principal de la Gran Final de las King Series of Poker (KSOP), en Río de Janeiro , el crack cafetero Carlos Camargo es, hoy por hoy, tal vez el jugador con más reconocimiento en la escena del poker de Colombia. El triunfo de Camargo en el serial brasileño, que le valió para quedarse con un premio de 370.000 reales (alrededor de 90.000 dólares), no resulta un hecho aislado, ni mucho menos una casualidad.

Desde la victoria en el High Roller de la parada del Latin American Poker Tour (LAPT) que tuvo lugar en Medellín , en octubre de 2011, con la que se dio a conocer en el panorama de la élite del poker latino; Carlos se ha mantenido a la vanguardia, tanto en el plano nacional como en el regional, evidenciando su evolución con una extensa lista de resultados resonantes, en la que se incluyen exitosas intervenciones en eventos presenciales y virtuales.

A Camargo es usual verlo con un buen stack

Con un subtítulo en el High Roller (Evento #82) del PowerFest de partypoker, logrado en mayo del 2018, (US$124.281) y un grito de campeón más en el Evento Principal de las Caribbean Series of Poker (CSOP), disputadas en Isla Margarita (junio de 2018) como resultados más notorios, sin olvidar sus múltiples figuraciones destacadas prácticamente en todos los torneos de élite del circuito colombiano; Camargo se ha convertido en referente obligado de esta disciplina mental en su país en los últimos años. Al regreso de su prodigiosa actuación en Río, el grinder sostuvo una amable conversación con nuestra redacción. A continuación, los conceptos que dejó el crack en ese diálogo.

CodigoPoker: Un cordial saludo, Carlos. Iniciemos hablando de las sensaciones que te dejó ese gran triunfo con el que lograste cerrar tu participación en las KSOP…

Carlos Camargo: Saludos para CodigoPoker y todos sus lectores, y muchas gracias por este espacio. La sensación al regreso de Río es indescriptible. He ganado muchos torneos, gracias a Dios, pero este tiene un sabor distinto: jugué según mi línea de pensamiento, en ocasiones no vi las cartas y quise aprovechar mi posición dominante en el chipcount, para meter presión en los saltos importantes de premios.

CP: El último tiempo en tu carrera ha estado marcado por la transición obligada para los colombianos entre la práctica del poker online de alto nivel y este tipo de series en vivo, tanto en el plano nacional como internacional. ¿Cómo has vivido ese proceso?

CC: Me ha costado mucho, pero no hay de otra. El poker es como la vida, debes adaptarte. Me da mucha tristeza que en Colombia, teniendo todas las herramientas para hacer un torneo de grandes proporciones, las ambigüedades legales acaben restringiendo. Frente a esas carencias en el calendario nacional, lo lindo es que sales y conoces otras culturas, gastronomías, paisajes…

CP: ¿Sientes que el calendario colombiano de eventos en vivo se ha visto favorecido por las restricciones para el poker online en el país, o al contrario?

CC: Pienso que en Colombia estamos muy limitados. El High Roller del Masters Royale de Cartagena  y las Winner Poker Series (WPS), son las únicas opciones con organización de alta calidad que hay en el país. No veo el aumento de jugadores en vivo, tras la salida de nuestro mercado de operadores como PokerStars, partypoker y 888poker. Las aplicaciones de homegames, con PPPoker a la cabeza, han servido para suplir en gran parte esa oferta de competencia online de la que quedó huérfano el escenario colombiano.
A la hora de evaluar lo que viene pasando con el calendario de eventos en vivo en el país, es inevitable sentir el dolor de ver cómo el jugador de poker en nuestro contexto es continuamente «manoseado» —pido perdón por la expresión— por los organizadores de algunos torneos donde no hubo cumplimento con los premios, como pasó en Cali con City Club o lo que sucedió en el pasado con el Colombia Poker Tour (CPT), cuando ese circuito estaba bajo la dirección de Carlos Múnera .
Respecto a ese último serial, hay que rescatar la llegada de Apostar S.A. con su interés por hacer bien las cosas, pero creo que deben ajustar la estructura. Es criminal que obliguen al competidor a  jugar por porcentaje de clasificación, en su afán de no arriesgar cuando garantizan. En ese sentido, es muy diferente lo que se vive en Winner, donde se juegan diez niveles en los días de clasificación y todo fluye de una manera mucho más amable con el jugador.
Extraño mucho el torneo de Luckia, que tuvo siempre el mejor streaming del país y contó en cada una de sus ediciones con la organización impecable de Juan Carlos Rivera .

CP: ¿Has tenido la oportunidad de expresarle estas sensaciones a los organizadores de los principales torneos en Colombia? ¿Qué respuesta has encontrado?

CC: Sí, lo he hecho y lo que veo es improvisación. He transmitido ese punto de vista y tal vez el grupo Winner ha sido la única empresa que ha tenido en cuenta mis sugerencias. Sin buscar ninguna reivindicación personal, creo que esa capacidad de tener en cuenta al jugador, es quizá la razón por la que su festival toma más fuerza cada vez.

CP: Conocimos declaraciones en las que hablas de liderar una unión de jugadores colombianos en busca de mejores condiciones de juego en los eventos que se realizan en el país. ¿Ya hay avances visibles en ese sentido?

Así se vivió la alegría del festejo colombiano en Río.

CC: He buscado acercamientos con algunos personajes de la política, porque es la única luz que veo en el panorama. Hay que conformar una mesa de trabajo y exponer en ella esta problemática, porque las entidades reguladoras, concretamente Coljuegos y la DIAN,  le están haciendo un daño inmenso al país al restringir la posibilidad de que el poker se practique con libertad y con las condiciones ideales en nuestro contexto. A los que ejercemos esta actividad a nivel profesional, prácticamente nos están obligando a migrar al exterior y además están frenando el crecimiento de la economía colombiana en el sector turístico: hoteles, gastronomía y todo lo que se deriva de allí.
En días recientes pudimos ver un gran avance en México, con la realización de una parada del circuito de las World Series of Poker (WSOP), que podría servir de ejemplo para nuestro país. Aprovecho para felicitar a Marcelo Silva por esa fecha de las WSOP. Mientras existan eventos así en su oferta para los grinders, México será un destino obligado en Latinoamérica.

CP: Volviendo a lo que tiene que ver exclusivamente con las mesas, ¿cómo explicas las recientes figuraciones colombianas en eventos como estas KSOP, con el subtítulo de Darío Dussan hace unos meses y ahora tu triunfo y el cuarto lugar que obtuvo el mismo Darío? ¿Son esfuerzos individuales o se puede hablar de un crecimiento generalizado en cuanto al nivel y preparación de los jugadores de nuestro país?

CC: Pienso que Darío Dussan es un genio, un aventajado. He visto en él cosas que no le he visto a ningún otro jugador, no puede ser casualidad. En Colombia, los jugadores regulares han sabido adaptarse y hoy en día el poker ha mejorado porque hay mucho contenido para quien quiera evolucionar en su juego: videos, foros, software de estudio; son herramientas que están al alcance de todos.

CP: ¿Qué ha cambiado en Carlos Camargo como jugador desde aquel legendario título en el High Roller de un LAPT en Medellín, hasta tus recientes logros, tanto en torneos presenciales como en el poker online?

CC: Es una muy buena pregunta. La esencia se mantiene, pero he evolucionado porque tengo muchísimos más juegos. He probado más modalidades, he perfeccionado mi juego y he trabajado mucho el tema del lenguaje corporal; de modo que la dinámica con cada persona ahora es diferente. Trabajo constantemente, ajustando a partir de mis errores y eso hace que se vean los resultados.

CP: ¿Te buscan otros jugadores como coach? ¿Se puede decir que de alguna manera, durante estos años de vigencia en el poker de élite regional, tu juego «ha hecho escuela»?

CC: Sí, sin faltar a la modestia, así ha sido. Hay un grupo de jugadores que banqué el año pasado y siempre he jugado con mi amigo Luis Cruz , que llegó a la mesa final en un evento paralelo de estas mismas KSOP, por ejemplo. Luis siempre está ahí, en evolución, consiguiendo buenos resultados. Como él son varios los jugadores con los que comentamos spots complicados o líneas de pensamiento. Creo que para jugar en vivo es más rentable ser explotativo y dejar de lado un poco la llamada Teoría Óptima de Juego (GTO). Otros jugadores con los que he compartido y a los que he podido apoyar de alguna manera en su evolución serían Ray Cabrejo , Darío Dussan , Iván Castaño Díaz , Mauricio González , Nicolás Veloza , Cristián Suárez , Duván Luengas , Rafael Rodríguez , Diego Rangel , Sebastián Plazas , Yeyo Álvarez y Andrés Acero … Media comunidad colombiana (risas).

CP: Una de tus grandes tranquilidades como hombre de familia, era la de poder dedicarte al poker online de lleno, de manera que no tenías que distanciarte de tus hijos, ni de tu hogar. Ahora, siendo una especie de nómada que va de torneo en torneo, ¿cómo se ha vivido ese inevitable cambio que implica no tener ya la misma disposición para estar rodeado de tus seres queridos la mayoría del tiempo?

CC: Tengo un hogar, con mi esposa y tres hijos. Y tengo un problema serio en los viajes: debo confesar que me deprimo después de dos semanas fuera de mi casa. Extraño mi entorno, a esos cuatro motores de mi vida a los que quiero tanto y hasta a Lola, que es una perrita que tenemos hace ocho años. De cualquier manera, todo es un complemento. Lo lindo de este estilo de vida es que puedes dedicarle tiempo de calidad a tu familia. Y disfruto plenamente de esa compañía cada vez que puedo.

CP: ¿Qué viene en tu agenda para estos últimos días del 2019?

CC: Ahora tengo una linda cita en Bogotá , para encontrarme con los mejores jugadores del país en la Gran Final de las Winner Poker Series (WPS). En las semanas siguientes, antes de tomarme el merecido descanso de la temporada de navidad, espero poder volver a Brasil, esta vez a Sao Paulo , para jugar la última fecha de las Brazilian Series of Poker (BSOP), que se convirtieron sin duda en la mejor serie de Suramérica. De ahí espero pasar a Punta del Este y dar lo mejor en la estación que hará el circuito de la WSOP en ese hermoso balneario uruguayo.

CP: Te dejamos el cierre de la entrevista para que incluyas algo que no te hayamos preguntado y quieras expresar.

CC: Un agradecimiento a Dios, primero, por permitirme trabajar en lo que me apasiona. A mi familia por el apoyo moral que me dan siempre. A mis amigos Andrey Ardila , Ray Cabrejo , Darío Dussan y Camilo Cardona . Y a todas las personas que me siguen en redes y me manifiestan su cariño siempre. Un saludo muy especial para el equipo de trabajo de CodigoPoker, especialmente para Gastón Catzman , que siempre me compra acciones en los torneos —menos en éste— (risas).