Jesús Cuellar es un joven jugador del norte de nuestro país que empezó a ganar el reconocimiento del medio gracias a su desempeño en los Sit & Go’s de 180 jugadores sin embargo, como él mismo nos cuenta, en algún momento eso ya no fue suficiente. Actualmente se encuentra jugando SnG’s hyperturbo con muy buenos resultados, tanto así que ya planea su busqueda del status Supernova Elite de PokerStars logro que hasta el momento solo han alcanzado en México Juan José Chávez / y Francisco Ríos .

Por si fuera poco el radicado en La Laguna tuvo un año 2013 espectacular consiguiendo su clasificación al PokerStars Caribbean Adventure en Bahamas con tan solo $11 dólares de inversión, solamente para a los pocos meses llevarse la Copa Universitaria de Poker que daba un paquete al LAPT de Colombia además de pagarle un semestre de la universidad. De hecho el pagarse la carrera universitaria fue lo que llevó a «Bonzo» a acercarse al poker en primera instancia.

CodigoPoker: ¿Cómo se da tu primer acercamiento al poker?
Cuellar: Empecé a jugar poker a los 18 años, no sabia nada del juego pero necesitaba ganar dinero para pagar mis estudios y en mi universidad corrían rumores, como una especie de leyenda urbana, sobre un chavo que se pagaba la escuela jugando poker. Por azares del destino termine encontrando que la leyenda urbana era «Strato» (Francisco Ríos). Él me recomendó algunos foros y así fue mi primer acercamiento al juego.

CodigoPoker: ¿Entonces tu intención desde el principio era pagarte la universidad?
Cuellar: Sí, al principio la única meta era dinero, con el tiempo vino el aprecio al juego y las amistades que fui creando en base a el. También se volvió mas importante para mi el grind que el estudio.

CodigoPoker: Y a todo esto, ¿conseguiste la meta?
Cuellar: Si. No he acabado de estudiar porque le comencé a dar mas importancia a mi grind, sin embargo mis estudios empezaron a pagarse alrededor de 8 meses después de que yo comenzara a jugar y en pocos meses más el poker pagaba toda mi vida.

CodigoPoker: Pagarse una universidad privada no es sencillo. ¿Cuál fue la opinión de tu familia cuando se enteró de todo esto?
Cuellar: Al principio obviamente existió rechazo. Siempre me apoyaron pero era algo que no les gustaba que hiciera. Con el tiempo se dieron cuenta que era mas como un trabajo que como un juego de azar y terminaron por aceptarlo completamente.

CodigoPoker: ¿Crees que es importante la opinión familiar a la hora de decidir convertirse en profesional o es meramente circunstancial?
Cuellar: Creo que existen circunstancias, hay personas que son más cercanas a su familia y otras que no lo son. En lo personal lo que mis tíos, tías, primos, abuelos dijeran me era indiferente. Mi familia nuclear si me afectaba un poco pero jamas existió rechazo total. Más que familia creo que importa el apoyo de las personas que sean importantes para ti. Si tienes un amigo que es como tu hermano y no le agrada la idea de que juegues profesionalmente te va a afectar.

CodigoPoker: Hablando de afectaciones, ¿es complicada la vida de un grinder?
Cuellar: Si, es la forma difícil de hacer dinero fácil. La curva de aprendizaje es muy grande, de ratos juega con tus emociones y no cualquiera soporta un downswing grande, de ratos puedes perder la motivación y eso repercute directamente en tus ganancias que inclusive podrían volverse perdidas y eso sin mencionar lo complicado que se vuelve conforme subes de apuestas. Es un juego que evoluciona continuamente y con facilidad de puede dejar atras si dejas de aprender.

CodigoPoker: Una de las ventajas de jugar es la posibilidad de viajar y tú tuviste un gran año en ese sentido. ¿Cómo se dio tu clasificación al PCA del 2013?
Cuellar: Ese día me levanté con muchos ánimos. Había downswingeado alrededor de $15.000 los 2 meses anteriores pero justo esa semana todo se volvio rosa. Un alumno y stakee se llevó segundo lugar en un evento del MicroMillions el lunes o martes de esa semana, el domingo anterior yo hice Mesa Final del Bigger $22 y cerré con broche de oro los siete días al ganarme el paquete al PCA con tan solo $11 dólares. Obviamente hubo mucha suerte involucrada ya que, si no me equivoco, eran mas de 15.000 jugadores en el field. Llegue a la Mesa Final siendo chipleader y en una posicion muy cómoda.

CodigoPoker: ¿Qué tal la experiencia de jugar en Bahamas junto a la élite del poker?
Cuellar: Abrumadora. Conocí un mundo nuevo, si bien ya conocía lo que era ir a un poker trip no tenia ni idea lo que eran 15 dias de poker en un paraiso. Tuve la oportunidad de hacer muchas amistades, algunas de ellas las conservo y son una parte muy importante de mi juego al día de hoy. Me abrió los ojos a lo pequeño que era yo en comparación de lo grande que es todo el poker. Fue un catalizador que me obligó a salirme de mi zona de confort, de pronto jugar SnG’s de 180 jugadores dejó de ser satisfactorio al ver todo lo que es posible lograr con un poco de esfuerzo. Todo lo que estoy aprendiendo hoy y lo que he logrado crecer como jugador este año fue gracias a la experiencia del PCA.

CodigoPoker: ¿Pasó algo en especial que cambiara tu forma de ver las cosas?
Cuellar: Tuve la oportunidad de convivir con Jesse Sylvia , Kevin Thurman , Matt Savage y un poco con George Lind . Platicar un poco sobre su mundo fue lo que me empujó a buscar algo más grande aunque la curva de aprendizaje fuera grande y lo ha sido.

CodigoPoker: Pero no te conformaste con ir al PCA, a los pocos meses ganaste la Copa Universitaria de Poker que te llevó al LAPT Colombia. ¿Cómo fue ese proceso?
Cuellar: Cuando vi la promoción del CUP me dije a mi mismo «Creo que podria ser de los 2 o 3 mejores del field, probablemente deba jugarlo». La verdad la final no se dio como esperaba pues cambiaron los terminos de 27 jugadores a 300. Pero fue tambien la final del futbol mexicano, así que las primeras 2 horas fueron un 3-handed con dinero muerto. Tras esas 2 horas no se que paso pero cuando me cambiaron de mesa todos me conocian y me respetaban mucho. Me volvi hyperlag en la mesa y estaba ganando 8 de cada 10 pozos que se jugaban. Sorprendentemente esto siguió hasta la Mesa Final. En la burbuja triplique mi stack sin jugar una mano por lo que llegue a la etapa final en una excelente posicion y el resto fue simple inercia.

CodigoPoker: Ganar ese paquete signficó tu primera experiencia en un LAPT, ¿cómo es pararse en un torneo con ese nivel de organización?
Cuellar: Colombia es muy bonito y su gente muy acogedora. El LAPT estaba muy bien organizado y el nivel de juego no era tan alto. En realidad estuve card dead basicamente todo el viaje por lo que ningún torneo tengo algo interesante que contar. El viaje valió la pena cuando me senté en una mesa de cash a esperar a «Arquerito» (Gustavo Valdivia) que seguia jugando el evento turbo. En una orbita runnie lo que no habia runneado en todo el viaje: AA, KK, TT, AK y AQ en 9 manos y todas fueron pagadas, salté de un stack de $200 dólares a uno de poco mas de $1.500 en solo 9 manos. Eso sí, tuve la oprotunidad de convivir con muchos mexicanos y con un peruano que hicieron la experiencia muy grata.

CodigoPoker: Hablando de México, ¿crees que el poker en el país vaya a la alza?
Cuellar: Si, hay muchas comunidades en crecimiento y esta claro que PokerStars también está contribuyendo muchísimo al crecimiento de la comunidad. El nivel en poker actualmente en mexico es bajo en lo general pero no dudo que esto cambie en el mediano plazo.

CodigoPoker: ¿Que crees que le falte al poker en México para explotar?
Cuellar: Mente abierta. La mayoría de la gente asocia el poker con el azar y con mafiosos, esto impide el crecimiento de la comunidad y la regularización del juego.

CodigoPoker: ¿Foldear o pagar?
Cuellar: Foldear, me molesta mucho no tener el control de lo que pasa en la mano.

CodigoPoker: ¿Qué prefieres subir o ir all-in?
Cuellar: ¡Minraise! No conozco a nadie que no odie que le hagan minraise. (risas)

CodigoPoker: ¿Cuáles son tus planes a futuro?
Cuellar: El año que viene voy por el Supernova Elite. El plan es llegar para final de año a los hyperturbos de $100 dólares para iniciar el próximo año con el pie derecho para poder ir por el Supernova Elite. Actualmente estoy grindeando $60 asi que estoy a solo un paso. Mi meta actualmente esta mas enfocada al poker online pero es probable que me regale un LAPT o dos el siguiente año.

CodigoPoker: Eso dentro del poker pero ¿qué queda por hacer en tu vida personal?
Cuellar: Acabar la universidad aunque en realidad la meta es escoger un lugar para vivir y mudarme dentro de un año a una nueva ciudad.

CodigoPoker: ¿Hay algo a lo que le tengas miedo?
Cuellar: La regionalización del poker es algo a lo que le temo mucho y también le tengo miedo a un trabajo rutinario de 9 a 5 el resto de mi vida.

CodigoPoker: Ha sido un placer platicar contigo, muchas gracias por tu tiempo.
Cuellar: Muchas gracias a ustedes por la entrevista y suerte a todos en las mesas.