La policía del distrito de Mehsana de Gujarat arrestó la semana pasada a cuatro hombres por organizar un torneo falso de criquet mediante el cual promovían y aceptaban apuestas a través de la aplicación de redes sociales Telegram por medio de usuarios de tres ciudades de Rusia.

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Bhavesh Rathod, el oficial que investiga el caso, dijo que uno de los cuatro hombres había trabajado en un pub en Rusia y «tenía algunos contactos allí, y los había interesado en apostar en el cricket«.

India alberga la Indian Premier League (IPL), la competencia de cricket más rica del mundo. Algunos estados, como Tamil Nadu, también han lanzado sus propias ligas locales con modelo de franquicia inspiradas en las líneas de IPL.

Si bien las leyes indias no permiten las apuestas deportivas (excepto las carreras de caballos), la policía dice que a menudo hay muchos juegos de azar ilegales en el cricket.

Sentados, los cuatro detenidos.

Joy Bhattacharjya, productora de deportes y ex directora de un equipo de la IPL, dijo que las ligas falsas como la de Mehsana se organizaban exclusivamente para apostar ilegalmente. «Los organizadores transmiten en vivo estos juegos fijos, donde los árbitros dan instrucciones abiertamente a los jugadores. Están completamente organizados», dijo.

El «torneo» de Mehsana se rompió después de que se jugaran más de nueve juegos en un lugar remoto en la aldea de Molipur, dijo la policía. Los uniformados se apoderaron de kits de cricket, cámaras e incluso parlantes que amplificarían los comentarios continuos para «básicamente crear el ambiente», claramente que no existía, y había surgido solo para generar el dinero de las apuestas.

Así lo armaron

La liga, que se llamaba Century Hitters T20, tenía media docena de «equipos» con nombres de diferentes estados de la India, casi dos docenas de locales a los que se les pagaba para que asistieran a todos los equipos, dos árbitros y dos organizadores, dijo la policía. Uno de los organizadores se duplicó como comentarista e imitó a un conocido experto indio en críquet.

Dos cámaras de alta definición transmitieron los partidos en un canal de YouTube con apenas 255 suscriptores y las apuestas de cricket se realizaron a través de un canal de Telegram creado por los organizadores.

La mayoría de los usuarios tenían su sede en Moscú, Voronezh y Tver, dijo la policía. Para dar a los juegos una sensación más auténtica, se emitieron comentarios continuos con sonidos de la multitud descargados de Internet a través de parlantes colocados cerca del suelo. Todo increíblemente bien organizado, como su fuera real.

El equipo de criquet incautado por la policía.

Los árbitros usarían walkie-talkies para comunicarse con los organizadores, quienes se conectarían con los apostadores a través de Telegram. Los árbitros también darían instrucciones a los jugadores e influirían en el resultado del juego.

Los «jugadores», a quienes se les pagó 400 rupias (US$5) por un juego, ya acordaron cooperar con la policía en el caso, según Rathod.

«Nunca había visto una estafa como ésta. Estos tipos simplemente despejaron un terreno en lo profundo de un pueblo y comenzaron a jugar un partido y a transmitirlo en YouTube para ganar dinero a través del juego. Incluso los aldeanos locales no estaban al tanto de esto. Sabemos muy poco sobre los rusos que apostaban en este juego«, dijo Rathod.

Fuente: BBC