Si bien el juego online se permitía en Santa Fe .ar. gracias a un decreto de hace tres años, desde que llegó el nuevo gobierno a la provincia se apuntó a generar una ley para regular la actividad, la cual ya salió mediante la legislatura provincial, y es así que los tres casinos que operan en la región (City Center de Rosario, Casino Santa Fe y Melincué Casino & Resort) quedaron autorizados -por ley- para explotar el juego online, que ahora agrega otra posibilidad: las apuestas deportivas.

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La modalidad virtual se permitía gracias al decreto 1451 que el 20 de noviembre de 2020, en plena pandemia y tras la queja de los casinos por el negocio presencial vedado, firmó el ex gobernador Omar Perotti. El mandatario explicó que no hacía falta un instrumento superior porque se trataba de añadir apenas una vesrsión de juego a una habilitación por ley que ya estaba vigente.

Sin embargo, la sospecha sobrevolaba la escena a causa de la investigación sobre juego ilegal llevada adelante por el Ministerio Público de la Acusación, que destapó una abanico de complicidades judiciales y políticas. De hecho, terminó con las detenciones de los en ese momento fiscal regional de Rosario, Patricio Serjal, y su subordinado Gustavo Ponce Asahad, el primero como organizador y el otro como miembro de una organización destinada a encubrir el negocio ilícito a cambio de coimas. El inicio de esa causa fue la detención del empresario del juego clandestino Leonardo Peiti, quien trabajó sin éxito por quedarse con el negocio legal y se transformó luego en imputado colaborador y, entre otros, complicó al senador provincial por el departamento San Lorenzo, reelecto en los comicios de este años, Armando Traferri.

Desde la Legislatura se quejaron porque se consideraba irregular e inconstitucional el decreto. Fue entonces que los entonces diputados Maximiliano Pullaro y Fabián Bastia, hoy gobernador y ministro de Gobierno, respectivamente, le iniciaron un juicio al jefe provincial que ahora pierde sentido porque, al final, el juego online tiene el respaldo de una ley.

La norma que ahora termina con los entredichos fue presentada en Diputados por el radical del sector Evolución Marcelo González, y contaba con el respaldo de Bastía. El proyecto obtuvo una veloz media sanción por amplia mayoría a fines de noviembre, fogoneado por el entonces gobernador electo Pullaro. La Cámara alta lo terminó de aprobar el jueves último por unanimidad, o sea con el aval del ahora bloque minoritario del peronismo.

Que dice la ley de juego online en Santa Fe

La flamante ley eleva el cánon que fijaba el decreto de Perotti, del 12%, a “un mínimo” del 15% de la ganancia bruta, lo que habilita al Ejecutivo a elevarlo sin pasar por la Legislatura. La mitad del dinero que se recaude deberá destinarse a financiar campañas de prevención y concientización de la ludopatía.

La norma contempla además una suerte de compensación a los agencieros, para quienes irá destinada una parte de los beneficios por la merma de ingresos que les produce el avance de la tecnología virtual como soporte de las apuestas.

El juego online queda restringido a los grupos económicos que ya lo venían explotando, Boldt y la sociedad del City Center, por continuidad jurídica de las licencias vigentes. Respecto de las apuestas deportivas, la ley ordena una licitación nueva para esas concesiones. Pero, a la vez, habilita a la Lotería de Santa Fe para que, si el Ejecutivo lo cree necesario, desarrolle su propia plataforma de juegos.