El año 2023 fue extraordinariamente positivo para el poker, pero también dejó una nota trágica. El 14 de mayo, mientras el mundo celebraba el Día de las Madres, Doyle Brunson , conocido como el Padrino del Poker, falleció a los 89 años.

La noticia del deceso de Brunson impactó fuertemente a la comunidad del poker, que lloró la pérdida del hombre que alcanzó la fama en la década de 1970 y continuó jugando hasta las últimas semanas de su vida. Texas Dolly deja tras de sí un legado inigualable en el poker, con diez brazaletes de la Serie Mundial de Poker (WSOP), dos títulos del Main Event y un sinfín de historias sobre Texas.

La muerte de Brunson, la respuesta de la comunidad del poker y los recuerdos que surgieron sobre el adorado icono del poker se conviertió en una de las noticias más leidas de CodigoPoker.

El mundo del poker se enteró de la muerte de Brunson a través de un comunicado de su manager de toda la vida, Brian Balsbaugh . «Es con el corazón apesadumbrado que anunciamos el fallecimiento de nuestro padre, Doyle Brunson«, escribió Balsbaugh. «Era un hombre cristiano querido, esposo, padre y abuelo. Tendremos más que decir en los próximos días mientras honramos su legado. Por favor, mantengan a Doyle y a nuestra familia en sus oraciones. Que descanse en paz«.

Tras esto llegaron las innumerables reacciones. «Nunca habrá otro Doyle Brunson«, escribió Daniel Negreanu en X. «Doyle siempre jugó fuerte: ¡el hombre odiaba perder!«, escribió Phil Hellmuth , el único jugador con más brazaletes que Brunson. «¡Doyle gobernó los juegos de efectivo de altas apuestas en Las Vegas durante 50 años!»

La partida de Brunson casi coincidió en fechas con la cita pokeril más grande del mundo en este 2023, la World Series of Poker, y éste fue el escenario perfecto para que tanto familiares como algunos de los amigos más cercanos pudieron compartir anécdotas y algunas palabras sobre su gran trayectoria como jugador y ser humano.

VIDEO | El homenaje a Doyle Brunson

Doyle Brunson: su 10-2 para ganar las WSOP del 76 y 77

La primera reacción cuando te toca en NLHE una mano compuesta por un 10 y un 2, seguramente, e independientemente del lugar que ocupas en la mesa -sobre todo si hay apuestas antes-, es ir al mazo, tirar esa combinación cuyo pronóstico es una derrota y perder dinero. Sin embargo, si Doyle Brunson hubiese foldeado, no habría sido una, sino dos veces campeón mundial de poker en las WSOP…

La Leyenda, cuya vida se acaba de apagar a los 89 años, juntó 10 brazaletes a lo largo de su carrera, ostentando en su momento el récord de títulos en la WSOP, cantidad hoy igualada por Johnny Chan y Phil Ivey , y superada nada más que por Phil Hellmuth y sus 16 victorias.

De esa decena de pulseras, sobresalen dos en la carrera de Brunson, las pertenecientes a los Main Event de las WSOP del 76 y 77, los cuales terminó de ganar con la misma mano. Sí, el 10-2 en el preflop.

Con este par de cartas de arranque, Brunson fue capaz de ganar la Mesa Final de las WSOP a Jesse Alto y, al año siguiente, a Bones Berland .

WSOP 1976

Ya la Serie Mundial estaba creciendo y llegaba a ocho eventos en el torneo organizado por la familia Binion. Al heads up del ME habían llegado un Brunson de 43 años, en la cúspide de su carrera, y Alto, un gran jugador al que por momentos su temperamento le jugaba alguna mala pasada, y por eso nunca fue campeón mundial, si bien seis veces estuvo cerca de serlo.

Alto comenzó arriba el HU, pero Doyle se lo dio vuelta, hasta que llegó la mano final, en la que Brunson no era favorito porque, justamente, arrancaba con 10 2 frente a A J. Jesse subió preflop y Doyle vio, resuelto a aprovechar el tilt de su rival.

El flop cayó A J 10, dándole par a Doyle y doble par a Alto, que mandó al centro gran parte de su bote. Brunson, confiado en la supuesta incapacidad de su adversario, dio el va.

El turn 2 mejoró la situación de Brunson, que igualmente estaba abajo en unas odds que marcaban 90,9 vs. 9,1. Aunque, como no conocía qué tenía su oponente, pensó que su mano era fuerte y fue all in. Obviamente, Alto aceptó de inmediato.

Finalmente, el 10 llegó en el river y Jesse montó en cólera luego de ese increíble badbeat. Brunson, en cambio, disfrutaba su primera corona y los 220.000 dólares de premio, acumulados gracias a las 22 inscricpiones registradas.

Brunson, a la derecha, en la WSOP.

Repite en 1977

Ya con 13 torneos y nuevamente en el Binion’s Horseshoe de Las Vegas , el Mundial iba tomando mucha más importancia. El Main Event de 10.000 dólares contó con 34 entradas y nuevamente fue ganado por Brunson, que otra vez comenzó abajo el HU pero pudo darlo vuelta.

En la última mano, de nuevo ligó las mismas cartas, pero esta vez de diferente palo: 10 2. Después de hacer limp en el preflop, pasa detrás en el flop 10 8 5 mientras Berland (8 5) esconde sus dos pares. Sin embargo, el turn 2 cambia las cosas, y cuando Berland sube all-in, tiene apenas cuatro outs para sobrevivir.

En cambio, quien conecta el full house es Brunson, gracias al 10 en el river, lo cual le dio su segunda corona seguida con el mismo par de cartas, que terminaron llamándose «llevar una Doyle Brunson”.

Existe otra mano directamente conocida como «Doyle Brunson», que es A-Q, porque la Leyenda decía que nunca la jugaba, lo cual se confirma en su libro (la Biblia del poker) Super System, en su página 519. Luego, en Super System 2, atenuó el concepto al escribir que «intento nunca jugar esta mano».

Los cobros de Doyle Brunson en el Main Event de la WSOP

Doyle logró acumular más de seis millones de dólares en ganancias en torneos en vivo, según HendonMob aunque nunca se sabrá cuánto se llevó de las infinitas mesas de cash que habrá jugado a lo largo del planeta. Fue, también, el primero en superar la barrera del millón de dólares en ganancias en vivo.

Brunson, junto a Chip Reese, fallecido en 2007, son considerados los pioneros del poker en vivo en Las Vegas y ambos fueron introducidos al Salón de la Fama del Poker por su gran aporte a nuestro deporte mental.