Las cartas descubiertas en una mesa de poker televisada fueron, por lejos, el mejor invento que le pudo haber sucedido a la industria ya que con ello se alcanzó un nuevo nivel de difusión que atrajo a miles de jugadores. El hombre que tuvo esta idea fue Henry Orenstein , quien falleció este martes por la mañana a los 98 años.

Henry Orenstein, el hombre que creó a los juguetes Transformers y la mesa televisada con cartas descubiertas.

Orenstein revolucionó la manera en la que una aburrida partida televisada en la que nadie sabía qué tenía cada jugador pasó a ser algo mucho más llamativo para los espectadores a través de la pantalla. Para este inventor, el poker televisado era demasiado cansino para existir sin poder ver las cartas de un jugador. Como ávido jugador de poker, Orenstein se propuso aumentar la emoción y el interés en el juego para la audiencia, y lo resolvió inventando la cámara de hold cards.

Late Night Poker, de la BBC, fue el primer programa de poker televisado que contó con esta revolucionaria tecnología. El invento despegó y conquistó el mundo, transformando instantáneamente el juego en lo que ves hoy en la televisión.

Orenstein, que nació en Polonia en 1923, fue un sobreviviente del Holocausto. Él y su familia fueron retenidos en cinco campos de concentración. Sus padres fueron asesinados en 1942 y dos de sus hermanos también murieron ahí. Orenstein y otros dos de sus hermanos, Fred y Sam, pudieron sobrevivir. Él se registró a sí mismo y a sus hermanos como científicos y matemáticos para sobrevivir antes de emigrar a los Estados Unidos.

En los Estados Unidos, Orenstein tuvo éxito en el negocio de los juguetes. Se le atribuye haber llevado la idea de los Transformers a su entonces empleador Hasbro. Tiene más de 100 patentes bajo su nombre.

En el 2008, Orenstein fue incluido en el Salón de la Fama del Poker. También es parte del Salón de la Fama de los Inventores de Nueva Jersey. En 1996, Orenstein ganó el torneo Seven-Card Stud de $5.000 en las World Series of Poker por US$130.000.

A continuación puedes ver un pequeño documental que hizo PokerGo a la vida y obra de este inventor:

• La idea que Transformó su vida

En 1972,  Henry tuvo un problema financiero que llevó su empresa a la quiebra. Sin embargo, continuó con el negocio vendiendo ideas a grandes compañías jugueteras. Cuando comenzaban los ochenta, en una feria del juguete en Nueva York, observó un cochecito arrinconado. Abrió sus puertas delanteras, dio un empujoncito al asiento trasero y el coche se transformó en un avión. «¡Es la mejor idea que he visto en muchos años!», dijo. Y decidió que aquella idea tenía mucho más potencial. Solo tenía que encontrar la asociación adecuada para producir juguetes que se ‘transformasen’. Orenstein medió entre la pequeña Takara japonesa y la gran Hasbro americana.

Convenció a ambos presidentes de combinar la inventiva japonesa con la mercadotecnia americana y, trabajando con ambas empresas, crearon los Transformers en 1984. Desde entonces, estos robots se han convertido en una de las marcas de juguetes de acción más vendidos en la historia, cuya expansión abarca todos los sectores de la cultura popular. En Hasbro afirman que la marca Transformers les ha reportado más de 10.000 millones en beneficios desde 2004.