Michael Jordan , el mejor jugador de la historia de la NBA y del básquetbol mundial, es conocido por su pasión por las apuestas, especialmente por el poker. Esta afición lo llevó a participar en intensas partidas incluso en vísperas de importantes encuentros de playoffs. Recientemente, Mark Jackson , exjugador de los New York Knicks y actual comentarista de ESPN, compartió una anécdota en el podcast de Gilbert Arenas sobre una extensa sesión de poker con Jordan antes de un enfrentamiento clave contra los Bulls.

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Jackson relató que, al estar relegado al banquillo, recibió una llamada la noche anterior al partido: «¿Quieres jugar unas cartas y pasar el rato?». Aceptó la invitación, pensando que mantener a Jordan despierto toda la noche podría beneficiarlos en el juego. Sin embargo, la estrategia tuvo el efecto contrario. La partida se prolongó hasta las 8 de la mañana, lo que dejó a Jackson exhausto para el entrenamiento matutino. A pesar del cansancio, Jordan demostró su inquebrantable resistencia y talento al anotar 50 puntos en el partido siguiente. «Este tipo consiguió 50 puntos… ¿Cómo sigue en pie?», expresó Jackson asombrado.

El poker y Jordan siempre están conectados.

Ésta no es la única historia que vincula a Jordan con el poker. Phil Hellmuth , ganador de 17 brazaletes de la World Series of Poker, recordó una ocasión en la que Jordan lo retó a una partida, pero Hellmuth declinó por no tener suficiente dinero en ese momento.

Por su parte, Josh Arieh , poseedor de seis brazaletes, compartió en el podcast «Poker Stories» que jugar con Jordan fue una experiencia incómoda debido a la constante atención y las bromas del astro del baloncesto.

Estas anécdotas reflejan la intensa competitividad de Jordan, que se extendía más allá de las canchas de baloncesto, abarcando también las mesas de poker, donde su determinación y energía parecían no tener límites.