Famoso, glamoroso, seductor para las estrellas, escenografía de películas, el hotel, casino y club Tropicana de Las Vegas , que por casi cuatro décadas fue escenario de espectáculos como el cabaret Folies Bergere y de films como Diamonds Are Forever, cerrará sus puertas este martes 2 de abril y quedará listo para su demolición en octubre.

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La sala de apuestas del Tropicana cerrará para siempre en la madrugada y los últimos huéspedes que ocupan algunas de las 1.500 habitaciones del hotel deberán irse antes de la medianoche. Es por esa razón que hubo una gran demanda de reservas en los últimos días y el sitio web del hotel indicó que las habitaciones disponibles se cotizaban a 499 dólares, sin contar impuestos y tarifas.

¿Y ahora qué llega donde estaba el Tropicana?

En el sitio que ocupa el Tropicana desde el 4 de abril de 1957, en el Boulevard Las Vegas, se construirá un nuevo estadio de la Liga Mayor del Beisbol, que será la sede para los Atléticos de Oakland a partir de 2028. El estadio que se construirá, con un presupuesto de 1.500 millones de dólares y capacidad para 33.000 espectadores, cubrirá poco más de 36.000 metros cuadrados en la parcela de 142.000 metros cuadrados que ocupa ahora el Tropicana, operado por la firma Bally’s.

Al tiempo de su apertura, entonces con un costo de 15 millones de dólares, el Tropicana incluía una gran sala de servicio gourmet, y el edificio contaba con dos alas de tres pisos cada una y unas 300 habitaciones decoradas en estilo francés provincial, renacimiento italiano, el Lejano Oriente y otras fantasías.

James Bond, sinónimo del Tropicana.

En las décadas siguientes el Tropicana ofreció actuaciones de figuras tales como Elizabeth Taylor y Elvis Presley, e incluso fue escenario de una película de la saga de James Bond. Aunque la fama del Tropicana tuvo sus momentos sombríos: el constructor Ben Jaffe, dueño del Fontainebleau de Miami aparentemente tenía vínculos con la mafia, y el gerente era Phil Kastel, también aparentemente relacionado con Frank Costello, de Nueva York.

El predio pertenece a la firma Gaming and Leisure Properties que colaborará con Bally’s en el desarrollo de un nuevo centro de esparcimiento y hotelería en ese sitio. En cuanto a los empleados, unos 500 trabajadores representados por el Gremio Culinario y de Baristas recibirán 2.000 dólares por cada año de servicio y ocho meses de seguro de salud a su despido, según fuentes sindicales.