Se aproxima la tercera fecha del Latin American Poker Tour (LAPT), que se disputará en el Sortis Hotel, Spa & Casino de Panamá, y los jugadores colombianos quieren aprovechar la cercanía de la sede para hacer valer aquello de que en tierras canaleras, se sienten locales. La consecución de otros dos cupos por vía satélite para los representantes de la armada tricolor, con miras a esta cita con la élite del poker regional, resulta un buen anticipo del papel protagónico que pueden asumir los criollos en el itsmo centroamericano.

Carlos Camargo

Los encargados de dar las buenas noticias cafeteras en los clasificatorios de este domingo, fueron esta vez los profesionales Julián Velásquez y Carlos Camargo , paisa y capitalino, respectivamente. Velásquez, identificado en las pantallas como tildampi, logró su boleto en el satélite $55 NLHE [Re-entries], en el que superó un field de 25 contendientes, 5 de los cuales hicieron uso de la opción de reingreso. El antioqueño se llevó la única entrada disponible en el certamen, al vencer en el heads up al tico giorto . Algunas manos antes, se despidió en el 3-handed el austral Coban120 .

Por su parte, el bogotano Camargo, registrado en PokerStars como carlitos350, fue el mejor de los 30 participantes que se dieron cita en el satélite $11+R NLHE [3x-Turbo]. El certamen entregó una sola silla para el Evento Principal del LAPT, que quedó en poder del colombiano gracias a su triunfo en el heads up sobre el canadiense gkowal560. El runner-up recibió un premio de consolación de 215 dólares. El albiceleste xeneixe00 también tuvo su lugar en el podio, con un pago por 205 de los verdes.

Con estos dos nombres, la nómina tricolor en Panamá contará con una cuota extra de experiencia en eventos internacionales. Camargo ha sido competidor frecuente en las diferentes paradas del circuito latinoamericano, con presencia en los cobros en repetidas ocasiones, especialmente en algunos eventos laterales. En el caso de Velásquez, el paisa viene fortalecido por un momento inmejorable, en el que ha logrado encadenar dos largas galopadas en sus últimas salidas internacionales. El 6-Max-ter, como es conocido entre amigos y compañeros de mesas, estuvo entre los finalistas en el Peter’s Poker Tour, disputado en Santo Domingo , y se llevó luego el trofeo de campeón en el torneo 6-Max NLH del Cruise Million de Aconcagua Poker.

Tras conocer la noticia de su reserva para hacerse presente en el Sortis, CodigoPoker contactó a Julián, quien nos atendió en una amplia conversación al respecto de esta clasificación para enfrentar una vez más a los mejores de Latinoamérica:

CodigoPoker: Saludos, Julián. Iniciemos por resumir un poco la forma en que lograste el triunfo en este satélite.

Julián Velásquez: Fue un torneo muy normal, en el que fui avanzando sin ninguna situación extraordinaria. Tomé el liderato en una mano en la que abrí desde posición media con 5 6. El jugador del botón y el de la ciega mayor cubrieron y el flop fue Q 10 3. Hice una apuesta de continuación y quedé mano a mano con el de la ciega mayor. Al turn llegó una Q y los dos pasamos. Completé mi color con un 9 en el river. El rival apostó menos de la mitad del pozo y yo me jugué el stack completo. Pagó con 10 9 y fue un pozo que me fortaleció mucho en el camino a la mesa final.

Encontré spots favorables y supe mantenerme fuerte, con buenas fichas, hasta el heads up. Llegué a la definición con ventaja de 4 a 1 y tuve la fortuna de resolver el duelo en una mano en la que termino all in preflop con A7, con la suerte de que el oponente tenía A6. Conecté mi 7 y aunque el rival también ligó el 6, no tuve inconveniente para quedarme con el cupo al LAPT. Fue una especie de moñona, porque me clasifiqué para este satélite de 55 dólares en otro de menor costo.

CP: ¿Cuáles son tus expectativas frente a esta nueva participación internacional?

JV: La verdad, ya tenía planeado ir a Panamá. Incluso ya tengo los tiquetes. La idea es ir a jugar primero el Jackie’s Poker Tour, del 9 al 11 de mayo, y luego ir con todo por el LAPT. Me siento muy contento porque será la primera vez que juegue en una parada del LAPT por fuera del país. Ya había estado en dos fechas de este tour, en 2011 y 2013, cuando la sede fue acá, en Medellín . Panamá, y especialmente el Sortis, son lugares muy bonitos. Aunque no he ganado nada grande ahí, es un sitio que me genera muy buena energía, en el que me siento muy cómodo y no me puedo quejar. Ahora voy con mucha ilusión y, como siempre, con ganas de traer trofeos.

CP: ¿Cómo te sientes para este nuevo reto, después de los resultados tan positivos que conseguiste en el Peter’s Poker Tour y el Cruise Million?

JV: Sé que es una competencia difícil, y más en Panamá, que es un país libre de impuestos, por lo que, seguramente, el field va a estar lleno de regulares. Sin embargo, tengo una expectativa grande, con base en la confianza que me dan las enseñanzas y consejos de mis compañeros, y la experiencia que he ido adquiriendo en este tipo de competencias.

CP: Se ha dicho que, de alguna manera, los colombianos juegan de locales en Panamá. ¿Sientes que éste puede ser ese gran momento en el LAPT que no se ha dado para nuestro país en las paradas recientes?

JV: Sí, claro. El juego viene creciendo bastante en el país y seguro seremos bastantes los colombianos que estaremos presentes en Panamá, para dejarlo todo en la lucha por traer el título.

CP: ¿Algún mensaje, dedicatoria, agradecimiento o palabras que quieras incluir para el cierre?

JV: Darle las gracias a alguien en particular, sería injusto. Solo debo decir que, gracias a la combinación de buena energía y apoyo de las personas que me rodean, en mi vida solo pueden pasar cosas cada vez mejores.