Por: Felipe de Queiroz *

«¡México = Brasil 10 años atrás = Europa 20 años atrás!». Así André Akkari , el jugador brasileño más icónico, describió en Twitter la cancelación de la Mexican Series of Poker, la primera edición de la historia del festival que prometía ser un hito en la historia del poker de aquel país, pero no pudo suceder.

Akkari -que disputaba el primer día del torneo High Roller de la MSOP cuando gobernación irrumpió en el salón– estuvo en Riviera Maya, en el Caribe mexicano, y vio de cerca la invasión de funcionarios que puso fin a lo que parecía un evento tan prometedor.

Una película debió volver a la cabeza del crack. No era la primera vez que pasaba por eso. Muchos años antes, en los primeros años del siglo, la escena era común, pero en el poker brasileño. Hoy poderoso, la modalidad en la época vivía de eventos menores, con premios totales que raramente sobrepasaban la marca R$50.000.

Peor aún: conviviendo con la constante expectativa que cada torneo -incluso los mayores, que aún no eran tan grandes- pudiera ser interrumpido por policías y oficiales de justicia. El juego de azar está prohibido en Brasil y, como sabemos, el poker no es un juego de azar. En aquella época, sin embargo, no todos lo sabían. En realidad, el sentido común dictaba justamente lo contrario.

Akkari, en Riviera Maya justo antes de que el gobierno cancelara el festival

Por entonces le correspondió a la comunidad del poker -mucho menor que la de hoy, pero bastante militante- probar lo contrario. En los bastidores del poker, el principal nombre de aquella batalla fue Igor Trafane, el fundador y ex presidente de la Confederación Brasileña de Texas Hold’em (CBTH).

La capacidad de liderazgo, movilización y planificación de Federal (que hoy actúa como director de relaciones institucionales de la CBTH) -junto a otros nombres del poker brasileño como Devanir Campos, el DC, y Alberoni Castro, el Bill…- sacó de las sombras la modalidad para colocarla bajo los reflectores. Hoy, establecido, el poker brasileño extiende el brazo a las comunidades en otros países.

Con la cancelación del MSOP, y a pesar de que la decisión no tiene ningún impacto práctico en el día a día del poker en Brasil, la CBTH resolvió posicionarse, enviando una carta de apoyo a la Asociación Deportiva Nacional de Poker de México (ADN Poker México).

Esta semana, CodigoPoker conversó con Trafane. Entre los asuntos, se tocó el tema la prohibición en México, sus consecuencias y, principalmente, cómo la experiencia brasileña puede ayudar en la quiebra de prejuicios en otros países de América Latina.

LA IMPORTANCIA DE LA UNIÓN

Creo que este es un caso que que va más allá de las fronteras. No estamos hablando de la unión de un país como Brasil a un país como México en este momento. Estamos hablando de las personas que practican poker. De los amantes de la actividad. De las personas que trabajan en ese mercado. De las personas que invierten y tienen empresas en ese mercado que deben de repudiar dicha actitud. Y eso está más allá de las fronteras de los países y de los continentes.

Cada vez que un torneo de poker se cierra, la unión debe de venir de aquellos que practican, que les gusta y viven de esa actividad. La importancia de esta unión es la importancia de la unión de una clase en torno a lo que representa esa clase. Cerrar un torneo de poker en el siglo XXI o en 2018 bajo la alegación de ser un juego de azar es una decisión anacrónica, desatendida y extemporánea y que sólo pone en posición de demérito a las autoridades mexicanas por cuenta de todo lo ocurrido. Por eso, la ADN tendrá todo el apoyo de la entidad que representa el poker en Brasil. Sería así en México, Brasil, Europa en Asia o en cualquier parte del mundo.

SECRETOS DEL ÉXITO

Además de demostrar su apoyo, Federal, que estuvo en contacto con dirigentes de la ADN esta semana, compartió su conocimiento y contó cómo hizo que el poker de Brasil venciera la barrera del prejuicio.

Hace muchos años que eso ya no sucede en Brasil. Pero al principio de nuestra lucha, eso sucedía con bastante frecuencia. Y la recomendación que doy es que ellos no paren de luchar nunca, como Brasil no paró en los años de 2005, 2006, 2007 y 2008 en que actitudes como esa eran frecuentes.

Lo que hacíamos era no desistir. Luchar siempre dentro de la justicia. Dentro del marco legal y jurídico de nuestro país para que las autoridades reconozcan nuestra legitimidad, legalidad, nuestro derecho a practicar poker. La recomendación que doy es que México haga lo mismo.

No importa que hayan cerrado un torneo y que esto haya causado trastorno, decepción, frustración y hasta perjuicio. El único camino es seguir adelante, seguir realizando otros torneos y, si son cerrados, seguir probando en el marco de la justicia qué la actividad del poker no puede ser percibida como un juego de azar.

Sólo existe una forma de que el poker sea reconocido. Que es luchar en las esferas legales y con entidades competentes hasta hacer que tu tesis sea vencedora.

LA FE EN LA CAUSA Y SABER LIDAR CON LOS REVESES

Federal habla de fuerza de voluntad, insistencia. Además, la confianza de que estaban en el lado correcto fue fundamental para que el escenario de 2005 a 2008 fuera revertido. A partir de 2009, las cosas empezaron a caminar, pero con contratiempos.

Devanir Campos (aquí junto a Mojave), otro gran dirigente del poker brasileño

Devanir Campos , director del Brazilian Series Of Poker, que también fue escuchado por CodigoPoker, destaca la importancia de la postura firme de la CBTH en casos de la década pasada, como el de la etapa del BSOP en Paraná, en 2009, que tuvo que ser interrumpida por la alegación de que allí se practicaba un «juego de azar».

«En 2009, Federal y el presidente de la Federación Paraguaya de Texas Holdem (FPTH), Geraldo Campelo, fueron a la comisaría para aclarar que se trataba de un juego de habilidad y no de azar «, cuenta DC.

En la ocasión, los policías, para liberarlos, animaron a los dos dirigentes a firmar un término circunstanciado, admitiendo que estarían practicando actividad ilegal. Tanto los mandatarios de la CBTH y la FPTH se negaron a aceptar el acuerdo. Escogieron pelear en la justicia y vencer esa batalla, como muchas otras.

«En los primeros años, esa historia se repitió en diversos clubes», cuenta DC. Que define la lucha del poker como una buena batalla que debe de ser librada. «Nunca aceptamos ese tipo de acuerdo, ni bajamos la cabeza. Hay dos tipos de peleas: La buena pelea y la mala pelea. Esta es una buena pelea porque estamos del lado correcto.»

OPINIONES TÉCNICAS

La movilización de la comunidad y la insistencia de los promotores del poker fue importante, pero eso quizás no hubiera sido suficiente si los dirigentes brasileños no hubieran trabajado tras bastidores para conseguir probar que nunca se trató de un juego de azar.

Fue lo que la CBTH hizo en la última década, en lugar de simplemente insistir de manera dando golpes contra puntas de cuchillo.

En 2010, el profesor Miguel Reale Junior, ex Ministro de Justicia, ex Secretario de Seguridad Pública del Estado de São Paulo y renombrado jurista y profesor de Derecho Penal, puntuó:

«El poker, por la propia naturaleza del juego, depende en gran parte de la habilidad del jugador, por lo que no puede ser consiederado un juego de azar…»

En 2011, la Secretaría de Seguridad Pública paulista afirmó que el Texas Hold’em es un juego de habilidad. Desde entonces, los casos de prohibición son rarísimos. El último ocurrió en 2013, con la cancelación de una etapa del BSOP de Río de Janeiro. De nuevo, la CBTH entró en la justicia contra la arbitrariedad y, en 2016, venció la causa.

En cerca de 10 años, lo que era visto erróneamente como una actividad marginal pasó a ser canalizado por el gobierno federal, con la participación incluso del entonces Ministro de Deportes Aldo Rebelo, en 2013.

APOYO INCONDICIONAL

México es el Brasil de ayer en lo que se refiere al poker. Tal vez en poco tiempo, el MSOP sea lo que es el BSOP hoy. Como demostró a CodigoPoker, la ADN sigue camino parecido al de la CBTH buscando comprobar de manera técnica que el poker es un deporte mental.

Pero además, México necesita la unión y la solidaridad de otras comunidades, a lo que Igor Trafane garantiza: la ADN no está sola.

«Enviamos una carta de repudio a la prohibición y apoyo a la ADN y nos ponemos totalmente a disposición. Esto sucederá y sucederá en cualquier lugar del mundo que alguien informe que un torneo ha sido cerrado. La CBTH haría y hará esto en apoyo a cualquier entidad que represente el poker en sus respectivos países».

*Entrevista publicada en CodigoPoker Brasil .