La reciente controversia ocurrida en el Main Event del WSOP Circuit en Maryland, donde Maurice Hawkins obtuvo su 18° anillo tras haber eliminado a Divyam Satyarthi en el tercer lugar con una mano en la que el indio tenía un color ganador que pasó desapercibido para todos –incluido el crupier–, desató una polémica que sigue escalando.

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A tal punto que ahora, en la próxima cumbre de la Asociación de Directores de Torneos (TDA), Matt Savage tiene previsto plantear esta cuestión para discutir si debería establecerse un protocolo claro para estos escenarios. El debate se centra en si debería implementarse una nueva regla en el poker profesional que permita a cualquier persona, ya sea un jugador, crupier, reportero o incluso un espectador, señalar al ganador correcto de una mano.

¿Quién debe hablar cuando se comete un error?

El reciente artículo de Matt Savage, titulado «Reglas de Savage: Un masajista podría haber evitado la reciente controversia en la WSOP», profundiza aún más en esta cuestión. Savage, director ejecutivo del World Poker Tour (WPT) y una figura influyente en la comunidad del poker, sostiene que no sólo los reporteros, sino cualquier persona presente, debería señalar el error si ve que el bote se entrega al jugador equivocado.

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Según Savage, «podría ser un masajista, un ama de llaves o alguien que simplemente pase por la mesa». «No me importa –asevera Savage–, quiero que el bote se entregue a la persona correcta cuando pagan para ganar ese bote.» Su postura refuerza la idea de que la nueva regla en el poker debería centrarse en garantizar la integridad del juego por encima de la neutralidad de los medios de comunicación.

Shaun Deeb no piensa del todo como Savage.

Opiniones encontradas en la comunidad

Mientras que Savage aboga por la intervención activa de todos los presentes, incluido el personal y los medios de comunicación, otros profesionales como Shaun Deeb creen que los reporteros deben mantenerse neutrales. El pro estadounidense argumenta que, en deportes profesionales, rara vez se ve a un comentarista corrigiendo una decisión en el momento, y el poker no debería ser la excepción.

El veterano reportero Jeff McMillan, de PokerOrg, coincidió con esta visión y se describió a sí mismo como un «espectador invisible» durante el torneo. Para él, la función de los medios es documentar los hechos, no influir en el desarrollo del juego.

¿Qué dicen las reglas oficiales de la WSOP y la TDA?

El reglamento de la World Series of Poker (WSOP) establece claramente que las decisiones en la mesa son responsabilidad del crupier y del personal de piso. Sin embargo, no menciona específicamente el papel de los medios de comunicación o espectadores externos en caso de un error. Por su parte, la TDA tampoco tiene una nueva regla en el poker que permita la intervención de personas ajenas a la mesa para señalar un error en la entrega del bote, lo que deja un vacío normativo significativo.

Encuestas y opinión pública

Una encuesta realizada en la plataforma X por Sherry Pluskota mostró que el 62.2% de los votantes creen que los medios de comunicación deberían intervenir en casos similares. Otra encuesta realizada por DJ MacKinnon registró un 65% de votos a favor de la intervención de los medios si notan un error en la entrega del bote.

La integridad del juego o la neutralidad de los medios

El debate continúa abierto. ¿Es más importante proteger la integridad del juego o mantener la imparcialidad de los medios? Mientras algunos consideran que la intervención podría afectar la narrativa del torneo, otros argumentan que la nueva regla en el poker debería priorizar la justicia en la mesa.

Sea cual sea la decisión que tome la TDA en su próxima cumbre, lo cierto es que el debate ha expuesto una grieta importante en las reglas no escritas del poker y promete seguir generando discusión en la comunidad.